Los cigarrillos con cápsulas de sabor son una innovación no tan nueva de la industria tabacalera que se han popularizado más recientemente en los países en desarrollo y su venta ha aumentado considerablemente. Estos cigarrillos tienen en su filtro una o dos cápsulas con un sabor que el fumador decide si las presiona para obtener un líquido que mezclado con el humo le da un sabor X a ese humo.  Los sabores son variados y van de tragos alcohólicos a caramelos, pasando por sabor a frutas, etc.

Y la estrategia de mercadeo hace que al cambiarle el sabor al tabaco y al ofrecerle al consumidor la posibilidad de decidir si le da un sabor particular a su cigarrillo o no, de apretar una cápsula o las dos, los vuelve atrayentes para un segmento de la población.

El fumador decide si aprieta o no las cápsulas de sabor. Ahora bien, en la mayoría de los casos, cuando una persona compra esos cigarrillos que suelen por su naturaleza misma ser más caros que los otros en el mercado, es justamente para liberar ese sabor.

Cigarrillos con cápsulas de sabor y variables sociodemográficas

Guillermo Paraje, experto en economía de la salud, investigador y profesor de la Universidad Adolfo Ibáñez de Santiago de Chile, es el autor del estudio La asociación entre el consumo de cigarrillos con cápsulas de sabor y las variables sociodemográficas: Evidencia de Chile.

Hace varios años que Guillermo Paraje lidera investigaciones financiadas por el Centro Internacional de Investigaciones para el Desarrollo, IDRC-CRDI, de Canadá, en temas relacionados con la salud y el control del tabaco.

El objetivo del estudio era de examinar los factores asociados con el hecho de fumar cigarrillos con cápsulas de sabor en Chile, donde la popularidad de estos productos ha aumentado dramáticamente. Una tendencia que se observa cada vez más en distintos lugares del mundo.

(iStockphoto)

El estudio del profesor Guillermo Paraje se hizo a partir de una encuesta sobre 810 casos de fumadores en el área metropolitana de Santiago de Chile, la principal aglomeración urbana del país, con aproximadamente el 40% de la población total del país. El objetivo era saber qué estaban consumiendo los fumadores para indagar sobre este tipo de productos, incluyendo los que entraban al país de contrabando.

A los fumadores se les preguntaba la marca del producto que consumía en el momento de la encuesta y se les hacía una serie de preguntas de orden socio-económico y hábitos de consumo (cuánto consumían, cuándo comenzaron a consumir, dónde compraban sus productos, cuánto pagaban por él, etc.).

En lo que respecta a los cigarrillos con cápsulas de sabor encontraron que alrededor de 40 % de los fumadores encuestados fuman este producto, lo que hace que Chile sea el país con el mayor consumo mundial de este tipo de productos que hace 10 años no existían y a pesar que sean en promedio 15% más caros que los otros productos.

¿Es socialmente bien visto fumar los cigarrillos con cápsulas de sabor?

En general no, nos dice el investigador. Quizá entre fumadores. Pero no en el total de la población. Chile ha avanzado mucho en los últimos 10 o 12 años en materia de políticas de control de tabaco y una de las políticas que más ha avanzado es justamente en la de ambientes libres de humo. Y es una política que se respeta bastante.

“No se puede fumar en lugares cerrados. No se puede fumar en recintos deportivos. Recientemente una comuna en Santiago determinó que no se puede fumar en plazas y parques donde haya niños. Es decir que se está avanzando relativamente rápido en esa política. Y ciertamente, el fumar lleva a que los que fuman en público no sean bien vistos”, afirma Guillermo Paraje.

(AP Photo/Mark Lennihan, File)

Ahora bien. Si se examina el patrón de las personas que consumen estos productos, se puede ver ciertamente que ejercen un atractivo sobre todo entre un público joven y mujeres especialmente. Y la hipótesis que se dibuja detrás de eso es que son productos de dejan un ...