《CLEC 緣起與今日》有聲書 Podcast (短網址)
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01 緣起,致富的開始
從工程師到研發之路
我是一名工程師,在學校主修的是電子工程。畢業後,我進入了宏碁的產品設計開發部。記得當時九月剛從部隊退伍,是當年度最後一期的預官。許多公司在七、八月就已經將新進人員招滿,但我找工作的原則就是想擔任研發工程師(RD),且工作地點必須在台北。後來如願以償,因為宏碁在台北設有設計部門。經過考試與面談,我終於搭上當年度錄取的末班車進入宏碁,這也是我快樂工程師生涯的起點。
記得那時每天都非常快樂地搭著公車,從萬華到松江路,走過錦州街,來到公司大樓。沿路陽光燦爛,雖然常常加班到半夜,但這段時光陪伴了我兩年的台北工作歲月。第一個月,我們新進人員接受經理指派的資深副理指導,學習設計個人電腦(PC)架構。我受訓不到一個禮拜,就被經理調去開始設計系統。這是一個令人興奮的時刻,當時宏碁的設計部門和測試部門都非常迷你,我記得測試部門甚至只有一個人在負責。當我們做好兩台機器,我就會親自搬到樓下交給測試工程師。
雖然我只是一名新進工程師,卻可以指揮公司所有工程相關部門以及技術手冊撰寫人員;從電路板設計工程師、測試工程師,一路溝通到工廠生產線。當時真的感受到一種指揮千軍萬馬的氣魄。這讓我學到:做大事的人不一定要當大官,只要你願意為公司、為產品付出,並專心前行,無論是上至副總還是下到工廠作業員,都是你溝通與指揮的對象。
洞察產業:代工與創新的省思
在宏碁台灣工作的這段期間,有一件事對我影響深遠,也讓我對台灣產業發展有更深刻的體會。當時我雖然只是個小工程師,但我注意到 CD-ROM 的音樂光碟可以存放大量的數位資料。我就想,這項技術絕對可以用作儲存媒體。當時 10MB 的硬碟需要兩個人才搬得動,但體積小巧的光碟機卻能儲存高達 500MB 的資料。我向長官提出這項研發建議,得到的回答卻是:「我們做 PC 就可以賺錢了,投資這些其他研發並不值得。」
這讓我感到非常驚訝,也發現當時台灣整個產業其實就像在做「塑膠花」。雖然現在有護國神山台積電,但在過去三十年裡,許多台灣的高科技公司就是典型的「塑膠花」公司——拿英特爾(Intel)設計好的主機板,加上微軟的軟體,拼湊起來改改機殼、換換面板,組合一下就當作個人電腦賣到全球。這種附加價值極低、缺乏創新的低毛利商業模式,導致很多公司只是買進國外的生產設備,自己沒有研發,只能仰賴他人的專利並支付高額專利費,在台灣製造這種高科技的「外銷塑膠花」。
外派美國:拓展國際視野
在宏碁台灣的設計生涯中,我參與設計並製造了銷售極佳的 710、510、915V 與 915P 等系統,連續兩年獲得部門特優績效,也非常快速地晉升為科長。當時因為常與國外客戶聯絡,覺得在台灣也能具備很好的國際觀。因此,當當時的副總施崇棠建議我外派美國時,我一開始並未接受。但後來因為公司內部暫時沒有新案子,我決定接受外派。原本計畫只去兩、三年,結果卻變成了終身駐美。
這是改變我一生的關鍵時刻。因此,我強烈鼓勵現在的年輕人,如果有機會一定要爭取外派,到世界各地歷練。「能夠飛的鳥,才會壯大成鵬;人生才會精彩。」去全世界經歷不同的事物,絕對會讓你的眼界與人生更加豐富光彩。
我記得很清楚,當時外派美國的班機日期是 11 月 5 日,而後來我女兒的生日剛好也是 11 月 5 日。我常說,女兒當初是跟著我漂洋過海來到美國的,這份緣分非常奇妙。當時公司配給我一套房和一輛代步車,美國西岸正值雨季,秋景相當迷人。雖然開啟了美好的美國工作生活,但離鄉背井的感受,絕非一般人能體會。尤其當時我的英文能力還不夠好,有時電話留言得重複聽上四、五次才能完整理解。然而,新環境、新工作與新的人事物,絕對為我們的人生畫上了美好的色彩。
抵達美國的第一天,我走進實驗室準備開始工作,突然一位美國人衝進來,非常嚴厲地警告我不要亂碰東西。那是我第一次感受到種族歧視。在美國生活了將近三十年,種族歧視依然偶爾會發生,這是實實在在存在的問題。人性到哪裡都一樣,強勢文化歧視弱勢文化是常見的現象,這也是全世界各國面臨的難題。分享這段經驗,是希望大家明白,很多事情不能只聽信傳言,凡事必須經過親身體驗與獨立思考,才能真正理解其中的真假。
創新專利與第一性原理
從 1990 年到 2000 年的這十年,我一直待在美國。我參與了宏碁多媒體實驗室,領導硬體系統部門。在美國的研究開發都是從零開始,這讓我深刻體會到美國的強大並非沒有原因。當一個國家將「增進人類全體生活」作為創新的目的時,所有的科技都源自原創。因此,新興國家要超越美國是相當艱難的,首先必須摒除抄襲的習慣,讓科技從根紮起。就像特斯拉(Tesla)的老闆將電動車送上太空,都是基於「物理第一性原理」開始著手,這才是原創,也是成為世界第一的根本要素。
在多媒體實驗室期間,我們與微軟共同建立了多媒體的 MPC 架構,並發展了多媒體電腦系統 Acer PAC。當時首創讓電腦具備打電話、收發傳真、電話答錄機及收音機等多媒體功能,這也是業界首次將收音機內建於電腦中。然而,再好的產品,若缺乏推廣全球市場的經驗,只想賺取代工外銷的快錢(Easy Money),就會阻礙優良產品的普及與發展。
為了讓電腦能在四聲鈴聲內迅速喚醒並接聽電話錄音,我們取得了「電腦睡眠後快速啟動」的重要專利(休眠模式 Hibernation)。這項專利非常強大,如今所有的電腦和手機產品都在運用。後來這項專利幫助宏碁抵禦了許多專利訴訟,甚至在幾年前,我還親自出庭為宏碁作證,證明這項強大的發明是我個人的專利。經過法庭整整一天的質詢問答,我們最終幫宏碁打贏了那些艱難的官司。
投資啟蒙:遇見 Frank 與嘉信理財
1990 年宏碁正式擴充時,外派美國的人數增加。假日閒暇時,大家開始打起高爾夫球,當時真有一種即將晉升科技貴族行列的錯覺,覺得台灣已經開始進入世界舞台。但這些其實都是外在的假象,無法成為人生成功的必要條件;人生成功的必要條件,是你的實力與獨一無二的思考能力。
在一次打高爾夫球的偶然機會中,我認識了朋友 Frank Lee。一個週五,他熱心地打電話問我有沒有空,然後直接開車來接我去了嘉信理財(Charles Schwab),拿了一些共同基金精選清單(Mutual Funds Selecting List)讓我回家閱讀。過了一週的週五,Frank 又打來問我看了沒,我說還沒看。他問我現在有沒有空,接著又開車載我去了一趟嘉信理財,建議我直接先開戶。
當時我的資金很少,只有 2,000 美元,這就是我開始投資的資金。又過了一週,Frank 再次來電詢問我開始投資了沒。我說還沒,他馬上又開車到辦公室帶我出去,跟我解釋了兩檔基金並建議我先買進。當時是 1990 年,我就聽他的話買了。雖然現在回頭看,那些主動型基金的績效其實很糟糕,但過了一個禮拜,我發現我的投資開始獲利了!
這為我打開了投資的大門,當時我就意識到:我應該可以透過投資賺錢,進而提早退休。從那時起,我開始獨立研究投資。無論是技術分析、財報,甚至買過殯葬業的股票,一路跌跌撞撞直到今天。你們所看到的投資哲學,是經過三十多年的磨練才淬鍊而成的。
我非常感謝 Frank Lee 帶我走上投資這條路。出於感激,我也願意將我的投資經驗分享給所有有緣人,讓大家都能和我一樣,步上富有且快樂的人生。這一系列的影片,講述了我的經歷以及整個投資之路的緣起與今日。希望能透過這些內容,與大家分享我一路走來的過去、現在與未來。也請在下方留言分享,您的回饋或許能幫助到更多人。感謝觀看本篇影片,如果您喜歡這個主題,請給我們按讚、訂閱並分享轉發!