一般人比較熟悉日本神話大概是九州天照大神系統，不過提及葦原中國地方就比較少為外國人所知，甚至現代日本年輕一代或許也不太清楚。

話說天照大神某日實在受不了自己三弟的素戔嗚尊，或稱為速須佐之男命來到高天原成為自己丈夫後胡作非為，不僅到處破壞田地，更在她在神宮中親嚐收成糧食的時候，跑到屋頂上拉屎，更誇張的是還把天斑馬馬皮自屋頂上丟入紡織房，嚇壞織女導致意外而死，嚇壞的天照大神躲進石窟，死都不肯出來，這下可就麻煩了，這一躲進去人世間就沒有太陽，不僅人間失去光明，作物當然無法生長。這個事情應該是對當時發生的日蝕現象，因為無法理解就以神話的方式來解釋，同時更能強化部族首領的權威；遠古時期許多部落首領都是女性，天照大神也不例外，近親結婚的例子也所在多有，像是埃及神話的九神，全部都是兄弟姊妹繁衍出來，埃及法老的妻子很多也是自己的姊妹，甚至希臘神話中宙斯的妻子希拉也是自己的姐姐。

經過眾神（也就是部落各首領）的努力之下，終於讓天照大神願意出來，對於素戔嗚尊可就沒有好臉色了，據說將他的指甲與鬍鬚拔除後，趕出高天原。為什麼如此作呢？傳說中素戔嗚尊拔下鬍子一丟就成杉樹、拔下胸毛就成檜樹，他就規定用杉木與樟木造船，用檜木蓋宮殿，用松木製作棺材。這就符合日本使用木材的習慣，或許是以神話方式來規定人們使用木材的方式，又或者說教導人們正確認識木材的特性。....

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