Den Yderste Grænse

Vi befinder os ombord på Apollo 11. Vi er kun få minutter fra et skelsættende øjeblik i menneskets historie. Rumkapløbet mellem Amerika og Sojvetunionen er måske ved af nå sin afslutning.
Neil Armstrong og Buzz Aldrin opdager, at der under dem er fyldt med dybe kraterhuller på månens overflade. De er så tæt på, at de kan se rumfartøjets skygge i den grå og støvede overflade. Men kan de lande? De opdager samtidigt, at de er ved at løbe tør for brændstof.
Armstrong overtager styringen af Apollo manuelt og Aldrin kalder Houston.
8 år tidligere er det lykkedes den sovjetiske kosmonaut, Yuri Gagarin, som den første i verden at nå at være i kredsløb rundt om Jorden. Men han når aldrig at følge med i denne scene. For han er under mystiske omstændigheder omkommet i et flystyrt. Og historierne florerer allerede. Var det en ulykke, eller blev han slået ihjel?
Tilbage til Apollo. Operatørerne i Houston begynder at tælle ned således at Aldrin og Armstrong ved, hvornår brændstoffet slipper op. Og de er ikke landet endnu….
Medvirkende: Cecilie Sand Nørholm. Astrofysiker og til dagligt ansat på Planetarium.

Hvad betyder det, at Alexander Von Humboldt ”opfandt naturen?”

Den tyske videnskabsmand, der var ven med Goethe og blev Darwins store forbillede, befinder sig i Ecuador. På vulkanen Chimborazo. Han er undervejs på en fem år lang rejse. Humboldt kigger ud over det storslåede landskab og får en afgørende erkendelse. Ikke kun for ham selv. Men for hele den fremtidige naturvidenskab.
Medvirkende: Jes Stein Pedersen, journalist, forfatter og litteraturredaktør på Politiken.

Året er 1803. Lewis & Clark-ekspeditionen mod det vilde vest er netop begyndt. Kanoerne er pakket, og de aner ikke hvad, der venter. Foran dem ligger uopdaget land. Den amerikanske præsident, Thomas Jefferson, har netop købt et enormt territorium - hvad der svarer til 1/3 af det USA, vi kender i dag - af franskmændene. Og nu gælder det om at komme derud og kræve det, inden europæerne gør det. Foran Lewis & Clarke ligger en treårig færd. Missouri og Colombia River samt de høje Rocky Mountains venter. Og de to frygter, at indianerne vil angribe.

Dette er en klassisk eventyrfortælling: Om nysgerrighed, store opdagelser og farefulde øjeblikke - men samtidig også en ekspedition, der resulterer i et folks undergang.

Medvirkende: David Trads. Journalist og forfatter. David har over flere omgange boet i USA.

Første mand gennem Nordvestpassagen. Første mand på Sydpolen. Første mand i luftskib over Nordpolen. Roald Amundsens bedrifter er uden sidestykke i moderne historie, og han er formentlig den største af alle de nordiske opdagelsesrejsende. Men hvad drev ham så langt? Hvad søgte han derude i de uendelige ismarker og kantede fjeldmassiver, i de gådefulde vande, hvor så mange før ham var omkommet? Vi skal helt ud til yderste grænse og samtidig stifte bekendtskab med en hensynsløs og kynisk mand, hvis dygtighed og seje vilje førte ham længere end nogen anden.
Medvirkende: Nils Aage Jensen. Cand. Pæd. i historie. Nils har boet flere år på Grønland. Han er forfatter til flere bøger om danske polarforskere og har bl.a. skrevet én om Amundsen.

Ludvig Mylius-Erichsen var leder på Danmark-ekspeditionen. Han døde på isen sammen med sine rejsekammerater Jørgen Brønlund og Høeg Hagen i Nordøstgrønland i 1907, og det har gjort ham til en af Danmarks mest eftersøgte mænd i mere end 100 år. For hvad skete der med ham?

Mylius-Erichsen var andet end polarforsker og nåede meget i sit relativt korte liv. Før han drog ud på Danmark-ekspeditionen, var han leder af Den litterære Grønlandsekspedition, hvor en ung Knud Rasmussen bl.a. var med.

Siden hans død har adskillige ledt efter ham uden held. Men blev han faktisk fundet? Og hvis det er tilfældet, hvorfor fik omverden så ikke besked?

Medvirkende. Forfatter og journalist, Janni Andreasen, der tilknyttet Arktisk Institut. Janni har skrevet om flere af de store danske arktiske opdagelsesrejsende, bl.a. tre bøger om netop Mylius-Erichsen.

Finsk-svenske Adolf Erik Nordenskiöld, geolog og polarforsker, var leder på skibet Vega. Han ville udforske Nordøstpassagen, søvejen nord om Sibirien. Skibet frøs fast i isen, og de måtte overvintre næsten et år. Derfor kom Nordenskiöld og hans mænd tæt på den oprindelige befolkning. Vega er den mest berømte svenske ekspedition i moderne tid, og besætningen blev hyldet som nationale helte, da de efter tre års rejse sejlede ind i Stockholm og dermed fuldførte verdenshistoriens første omsejling af Europa og Asien.

Medvirkende: Anders Bilgram. Har gennem otte somre rejst rundt om Nordpolen i åben båd. Halvdelen af ekspeditionen foregik – så at sige – i kølvandet på Nordenskiöld, da Bilgram selv har besøgt mange af de steder, hvor Vega havde været 125 år forinden.

Som ung slår Thor Heyerdahl og hans kæreste sig ned på øen Fatuhiva for at leve et år uden den moderne verdens goder og mangler. Senere bliver han verdensberømt med Kon-Tiki, da han sejler 101 dag – på en tømmerflåde - over Stillehavet fra Den sydamerikanske Kyst til de Polynesiens øer. ”En distance, der svarer til at sejle fra Island til Etiopien,” svarede Thor, da han engang skulle forklare omfanget af den ubegribelige færd. Thor ønskede at bevise, at oprindelige folk fra Sydamerika havde befolket denne del af verden.

Thor Heyerdahl var på mange måder forud for sin tid. En stærk miljøforkæmper og fredsaktivist, der gennem hele sit helt ekstraordinære liv insisterede på, at vi skulle forstå naturen og vores medmennesker bedre.

Medvirkende: Peter Engberg. Eventyrer, fotograf og filminstruktør. Engberg har lavet film om blandt andet Gorbatjov, Dalai Lama og – ikke mindst – 4 film med Thor Heyerdahl.

Danmarks store fortryller. Troldmanden. Rigsfællesskabets eneste fælles helt.
Knud Rasmussen, der var født i Grønland, kunne om nogen navigere i to verdener. På de bonede gulve i Danmark for at få styr på økonomien, og når han gennemrejste de endeløse ismarker i Arktis blandt de oprindelige folk for at samle deres sagn og myter.
Knud er nok mest kendt for at være ekspeditionsleder på Den 5. Thule Ekspedition, bedre kendt som Den Store Slæderejse, med en samlet længde på utrolige 20.000 km – næsten det halve af jordens omkreds. Rejsen er den længste færd, som nogensinde er foretaget med hunde og slæder.
Medvirkende: Knud Michelsen, Can. Mag i dansk og filosofi. Har skrevet flere bøger om Knud Rasmussen og er barnebarn til Knud Rasmussen søster.

Vi befinder os på ”Dansker Øen” på den nordvestlige kant af Spitzbergen på norske Svalbard. Tre mænd står i kurven til luftballonen ”Ørnen”. Året er 1897. Ikke kun Sveriges, men hele Europas øjne er rettet mod denne scene. Ballonen letter, svæver nord på og ud af syne. Snart følger en dramatisk færd. Luftballonen går ned. De tre mænd forsvinder. Og med et bliver ekspeditionen et stort mysterium i arktisk ekspeditionshistorie – for to centrale spørgsmål dukker op: Nåede de Nordpolen? Hvad blev mændenes skæbne?

Medvirkende: Naja Mikkelsen. Geologi, polarforsker med flere langvarige ophold i Arktis og medlem af De Kvindelige Eventyrernes Klub.

Fotoet viser ballonen på isen. Filmen med det og andre billeder blev først fundet i 1930.

Fridtjof Nansen er den moderne polarforsknings fader og gik forud for alle de andre legender - og inspirerede de fleste af dem. Navne, som kun få kan måle sig med: Shackleton, Amundsen, Scott og Peary. Nansen blev den første mand til at gå over indlandsisen i 1888 på ski, og fem år senere drog han ud på en tre år lang rejse med skibet Fram for at blive den første på Nordpolen. Senere blev han diplomat og ambassadør, og i 1922 blev han tildelt Nobels Fredspris.

Medvirkende: John Andersen. Arkitekt, forfatter, stor kender af Grønland og arktisk ekspeditionshistorie. John har gået over indlandsisen på ski flere gange – i Nansens fodspor - og så er John eneste mand i verden, der har padlet rundt om Grønland i kajak.