Dérives

Le 11 mai 2021, le chanteur québécois Bernard Lachance est décédé des complications du SIDA, maladie dont il niait l’existence. Cette idée lui avait été inspirée par l’ex-médecin québécoise Guylaine Lanctôt, autrice d’un livre à succès intitulé La mafia médicale, mais aussi par plusieurs scientifiques d’ailleurs dans le monde, dont les activités et l’influence ont été très peu étudiées à ce jour. Dans cette 3e saison du balado Dérives, le pharmacien et vulgarisateur scientifique Olivier Bernard étudie le parcours de ces scientifiques qui ont défendu des idées marginales, ou même dangereuses, et dévoile leurs impacts méconnus sur la société. Cette nouvelle saison est offerte dès maintenant en exclusivité sur l’application Radio-Canada OHdio et sur le site OHdio.ca.

Après des mois de recherches, Olivier parle enfin à un personnage clé qui fournit un éclairage nouveau sur les événements. Comment expliquer la mort brutale de Nelson Deschênes? Que peut-on faire pour rendre plus sécuritaire la consommation d’ayahuasca?

Olivier est prêt à livrer ses conclusions sur l’affaire, mais de nouvelles surprises l’attendent. Une ex-employée d’un centre chamanique détaille les tâches parfois peu glorieuses d’une accompagnatrice. Un témoin livre un récit terrifiant de l’état de Nelson sous l’effet de l’ayahuasca.

Olivier rencontre un organisateur de rituels autorisé à utiliser l’ayahuasca au sein de la communauté religieuse chrétienne du Santo Daimé. Pourquoi est-il possible de consommer cette substance légalement au Canada? Olivier explore aussi les risques de dépendance liés aux hallucinogènes comme l’ayahuasca, et les conséquences de la criminalisation de drogues similaires.

Développement majeur dans la quête d’Olivier. La mère de Nelson Deschênes veut raconter sa version des faits. Elle brise son silence et explique ce qu’elle et sa fille ont vécu lorsqu’elles se sont rendues en catastrophe au chevet de son fils à Iquitos, au Pérou. Olivier constate que les récits de l’incident varient.

Des milliers de touristes affluent chaque année vers l’Amazonie pour participer à des rituels impliquant l’ayahuasca, mais certaines cérémonies tournent mal. Olivier constate que ces séances chamaniques sont peu encadrées. Comment expliquer que plusieurs personnes voient un serpent ou une « Mama Ayahuasca » lors de leurs hallucinations? Nelson aurait-il aggravé son mal-être?

Nelson a déjà raconté à des proches avoir vu un serpent noir sortir de son ventre lors d’une séance. Les risques de psychose sont bien réels lorsqu’on ingère de l’ayahuasca. Dave, un chaman, raconte les premières expériences de Nelson. Avec l’aide de sa propre mère, Olivier saisit l’origine de son traumatisme au sujet des drogues. Des experts racontent leur utilisation d’hallucinogènes comme traitement en santé mentale.

Olivier se tourne vers des chercheurs pour comprendre comment les drogues psychédéliques agissent sur le cerveau. Des « psychonautes » expliquent le bénéfice qu’ils retirent de la consommation de ces substances hallucinogènes. Ces « voyageurs de l’esprit » voient ces drogues comme des outils qui mènent vers des états de conscience modifiés.

Troublé par la mort violente de Nelson Deschênes, Olivier fait des pieds et des mains pour trouver un sens au drame. Il fait connaissance avec des proches de Nelson, qui le décrivent comme un être jovial et guidé par une quête de la pureté. Malgré une année éprouvante, Nelson ne semblait pas dépressif aux yeux de ses amis. Qu'est-ce qui a pu le pousser à s'investir aussi profondément dans un cheminement impliquant l’usage de l'ayahuasca?

Pérou, mars 2019. Peu de temps après avoir bu de l’ayahuasca, un puissant hallucinogène, Nelson Deschênes empoigne un couteau et s’inflige des blessures mortelles à l’abdomen. Qu’est-ce qui a pu mener à ce drame? La question obsède Olivier Bernard, qui affronte sa peur des drogues pour démêler cette mystérieuse histoire marquée par des témoignages contradictoires.