Una minoría importante de niños autistas en edad escolar, a menudo caracterizados como 'no verbales' o 'mínimamente verbales', muestran poco o nada de lenguaje hablado. Estos niños corren el riesgo de ser juzgados como de "bajo funcionamiento" o "no comprobables" a través de las prácticas de pruebas cognitivas convencionales. Una vía descuidada para evaluar a los niños autistas en esa situación es comprometer el conocimiento actual de las fortalezas cognitivas autistas. Nuestro objetivo era, por lo tanto, poner a prueba una evaluación basada en la fuerza de los niños autistas cuyo bajo rendimiento en los instrumentos convencionales sugiere que su potencial cognitivo es muy limitado.

“ debemos considerar lo que les sucede a los niños autistas que, de hecho, son subestimados y considerados demasiado mayores para que las intervenciones populares alteren significativamente sus resultados. Su difícil situación se ve agravada por los puntos de vista predominantes en los que las fortalezas autistas atípicas y los fuertes intereses relacionados se interpretan negativamente como déficits, subóptimos, como impedimentos para el aprendizaje o como síntomas que empeoran la "gravedad" del autismo. Esto contrasta con lo que se propone sobre la población típica, donde cualquier fuerza cognitiva individual, incluso si inicialmente es de pequeña magnitud, puede conducir a grandes ventajas eventuales a través del acceso progresivo a información más compleja y más actividades exigentes. En este modelo, la baja capacidad se produce cuando "la discriminación reduce el acceso de un grupo a actividades cognitivamente más exigentes" o cuando la subestimación da como resultado una pérdida en cascada de acceso a información compleja y oportunidades proporcionales. Este modelo puede ser especialmente relevante para los autistas, debido a su atipicidad general en el procesamiento de la información , con mayor varianza y mayor especialización en preferencias y habilidades. Por lo tanto, una evaluación informada por las fortalezas en el autismo debe considerarse solo un primer paso para mejorar el acceso a los materiales, la información y las oportunidades atípicas que permiten a los niños autistas desarrollar mejor sus habilidades.”

Valérie Courchesne, Andrée-Anne S Meilleur, Marie-Pier Poulin-Lord, Michelle Dawson & Isabelle Soulières

Autistic children at risk of being underestimated: school-based pilot study of a strength-informed assessment. Molecular Autism 6, 12 (2015). https://doi.org/10.1186/s13229-015-0006-3

En el episodio de hoy vamos a compartir información sobre dos aspectos relacionados con las prácticas o intervenciones basadas en evidencia: en primer lugar, a qué se llama ensayos controlados aleatorios (RCT, por sus siglas en inglés) y también la distinción entre eficacia y efectividad, como conceptos que tienen que ver con efectos de las intervenciones y su investigación.

Giacomo Vivanti

¿Hasta qué punto los jóvenes autistas femeninos y masculinos difieren en sus diagnósticos psiquiátricos y hospitalizaciones en comparación con los individuos no autistas? En este estudio de cohorte basado en la población, los individuos autistas tenían una mayor incidencia acumulada de trastornos psiquiátricos y hospitalizaciones. En comparación con los hombres autistas, las mujeres autistas tenían más probabilidades de recibir diagnósticos y ser hospitalizados por trastornos psiquiátricos, en particular ansiedad, sueño y trastornos depresivos. Estos hallazgos muestran las altas necesidades de salud mental de los adultos jóvenes autistas, en particular las mujeres autistas que corren un mayor riesgo de recibir un diagnóstico y ser hospitalizadas por problemas psiquiátricos en comparación con los hombres autistas.

Sex Differences in Mental Health Problems and Psychiatric Hospitalization in Autistic Young Adults

Miriam I. Martini, Ralf Kuja-Halkola, Agnieszka Butwicka, et al. JAMA Psychiatry

Publicado online: Octubre 26, 2022. doi:10.1001/jamapsychiatry.2022.3475

Aunque existe consenso en el campo de que las personas en el espectro autista deben recibir intervenciones basadas en evidencia, el concepto de “basado en evidencia” es multifacético y está sujeto a un desarrollo y debate continuos. En este episodio del pódcast revisamos desarrollos históricos, enfoques metodológicos y terminología que se utiliza al respecto en los diálogos acerca de las intervenciones basadas en evidencia en autismo.

Giacomo Vivanti

autism Research. Primera publicación: 06 de septiembre de 2022 https://doi.org/10.1002/aur.2792

En este episodio que comienza una serie, compartimos el artículo de Geraldine Dawson y compañeras cuya aparición en 2022 parece haber oficializado el hecho de que estamos viviendo un cambio de paradigma en todos los aspectos, incluyendo la atención temprana.

“La perspectiva de la neurodiversidad postula que cada persona tiene un cerebro único y una combinación única de rasgos y habilidades, y afirma que muchos de los desafíos que enfrentan las personas autistas provienen de una falta de ajuste entre las características de las personas autistas y las expectativas y sesgos de la sociedad. El movimiento de la neurodiversidad es similar a un movimiento de derechos civiles. Entre sus objetivos se encuentran la reducción del estigma, el aumento de la accesibilidad y la garantía de que las voces de las personas autistas estén representadas en las decisiones sobre la investigación, las políticas y la práctica clínica del autismo. El movimiento de la neurodiversidad está teniendo una influencia cada vez mayor en la comunidad científica, como lo demuestra la reciente pausa en un gran estudio genético del autismo basado en las preocupaciones planteadas por la comunidad del autismo. También está afectando a los profesionales del autismo, ya que, cada vez más, los padres expresan reservas sobre inscribir a su hijo en programas de intervención temprana, citando preocupaciones de que dichos programas no valoran la neurodiversidad y, en cambio, priorizan cambiar el comportamiento de su hijo para que se ajuste a las normas neurotípicas.”

Geraldine Dawson, Lauren Franz, S. Brandsen

JAMA Pediatr. 2022;176(9):839-840. doi:10.1001/jamapediatrics.2022.2299

Las últimas tres décadas han visto un cambio importante en nuestra comprensión de los fuertes vínculos entre el autismo y la identidad. Estos desarrollos han requerido una cuidadosa consideración del lenguaje utilizado para describir el autismo. Aquí, discutimos brevemente algunas de estas deliberaciones y brindamos orientación a los investigadores sobre el uso del lenguaje en la investigación del autismo.

Ruth Monk, Andrew JO Whitehouse, Hannah Waddington. Trends in Neuroscience, Publicado: 29 de septiembre de 2022

DOI: https://doi.org/10.1016/j.tins.2022.08.009

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Estudios previos han informado que los niños con TEA con síntomas más graves son diagnosticados antes. Sin embargo, los estudios previos en entornos comunitarios se han basado principalmente en informes retrospectivos de los padres sin el uso de puntuaciones de pruebas estandarizadas cuantitativas. Aquí, evaluamos la asociación de las puntuaciones estandarizadas de lenguaje, cognitivas y de gravedad del TEA con la edad del diagnóstico en niños de 1 a 6 años diagnosticados en un entorno de atención médica pública. Los resultados revelaron que los puntajes de lenguaje fueron la variable más fuerte asociada con la edad del diagnóstico, explicando ~ 30% de la variabilidad entre los niños. De hecho, todos los niños diagnosticados antes de los 30 meses de edad exhibieron retrasos en el lenguaje de moderados a severos. Estos resultados corroboran aún más la importancia del retraso del lenguaje como un síntoma muy visible asociado con un diagnóstico temprano de TEA en entornos clínicos comunitarios.

Nitzan, T., Koller, J., Ilan, M. et al. The Importance of Language Delays as an Early Indicator of Subsequent ASD Diagnosis in Public Healthcare Settings. J Autism Dev Disord (2022). https://doi.org/10.1007/s10803-022-05757-y