Doble Hélice 3.0

Nunca un objeto invisible fue tan atractivo. Algo que no se ve, ni se vera, ha hecho volar nuestra imaginación a millones de años luz de nosotros. Su capacidad de jugar con las leyes físicas que aquí son inmutables nos atrae, hasta el punto que la ciencia ficción lo s ha utilizado para casi todo. Para viajar en el tiempo, destruir o escapar del enemigo o generar energía de forma perpetua. Si, son los agujeros negros.

Estas estrellas muertas encierran más misterios que certezas, es la casita, donde las leyes de la física están a salvo de lo que rige fuera. Esto, unido al tesón de los científicos en entenderlos mejor, hacen de ellos unos objetos fascinantes al que teníamos que dedicar un programa, más aún cuando por primera vez hemos visto una imagen de los alrededores del agujero negro que reina en el centro de nuestra galaxia. Con Evencio Mediavilla, catedrático de astrofísica de la ULL e investigador del IAC.

Si buceamos por las redes sociales en busca de información sobre la calidad de lo que comemos y bebemos no tardaremos en encontrarnos a los personajes que pregonan que vivimos en un mundo tóxico, que nos están envenenando, intoxicando…. Bueno, la realidad es que vivimos en el momento con mayor seguridad alimentaria de la historia de la humanidad, donde más seguro es comer. Pero eso no quita para que estemos conviviendo con nuevos tóxicos a los que les tenemos que prestar mucha atención.

Ya vemos con normalidad que se desaconseje comer atún a niños y embarazadas por sus contenidos en metales pesados, o que no se consuma agua de tal o cual pueblo porque supera los niveles de nitratos. ¿Pero esto es normal? ¿nos tenemos que acostumbrar a esto? Y que me dicen de los famosos disruptores hormonales.

Hoy les hablaremos de convivencia con sustancias tóxicas y cuales son sus consecuencias, con Ángel José Gutiérrez, profesor titular del área de toxicología de la ULL.

Parecía que las guerras eran cosa del pasado, que ya habíamos evolucionado como especie y que las cosas que vimos en documentales de la segunda guerra mundial o de la guerra civil no se volverían a repetir… pues ya ven lo que está pasando en Ucrania, en Ucrania o en Mali, Siria, Yemen, Birmania…

No solo hemos acabado con las guerras, sino que las hemos llevado al ciberespacio. Ahora los combates se libran delante de una pantalla de ordenador, no se lanzan bombas, se tiran sistemas. Pero esto no las inofensivas, ya que hay dos maneras de dejar sin luz a una ciudad, bombardeando la central eléctrica o hakeándola, un método más limpio si quieren, pero con las mismas consecuencias. Pero es que nos pueden dejar sin sanidad, sin dinero, sin comunicaciones, pero eso todos los países ahora tienen divisiones de ciberguerra, que disparan aun en tiempos de paz. Hoy hablaremos de como son esas guerras y de como se espían unos y otros.. si hablaremos de pegasus… con Pino Caballero, catedrática de Ciencias de la Computación e Inteligencia Artificial de la Universidad de La Laguna.

En este programa te hemos contado, en multitud de ocasiones, lo complejo que son los sistemas que se dan en nuestro organismo. Ahora mismo en ti o en mi se están produciendo miles de acciones perfectamente balanceadas que nos permiten algo tan sencillo y complicado a la vez que es seguir viviendo.

Para comprenderlos los científicos necesitan abordar este funcionamiento de forma simplificada, como cuando aprendemos un idioma nuevo, primero aprendemos palabras, su funcionamiento, después hablamos con los indios de las películas y más tarde hacemos frases más complejas. Pues lo mismo sucede con la biología. Se utilizan modelos animales más sencillos y que entendemos bien para comprender como funcionamos nosotros. También para probar tratamientos antes de pasar a pruebas con humanos.

Hoy les hablaremos de como son y como se utilizan los animales de laboratorio.

Las Matemáticas, tan necesarias como difíciles de digerir para muchos. Es curioso, pero aun vemos las Matemáticas como una asignatura, un trámite que hay que aprobar para pasar de curso. ¿Piensa lo mismo del arte o la literatura? ¿Son solo asignaturas? Evidentemente no, el problema es que suele ser el colegio el lugar donde tenemos el primer contacto consiente con las Matemáticas, y digo consciente porque las Matemáticas están es nuestra vida como lo están las bacterias o el Oxígeno. No nos lo suelen contar, pero las matemáticas no es solo resolver problemas y salir a la pizarra, quizás ahí haya estado el error.

Pero hay iniciativas que quieren saltar este dogma y mostrar las matemáticas como son: una herramienta que nos hace comprender el mundo que nos rodea, hablar el lenguaje del universo.

Hoy hablaremos de una de estas iniciativas que ha dejado boquiabiertos a miles de espectadores universitarios y que espero que hoy lo podremos escuchar aquí. Con Edith Padrón, profesora Titular de Geometría y Topología de la Universidad de La Laguna y coordinadora de Un Fisquito de Matemáticas. Iniciativa de la que hablaremos hoy.

Y en Radio Nacional de España en Alicante tenemos a nuestro compañero Santi García Cremades, matemático, profesor y divulgador científico que actualmente dirige y presenta el programa Raíz de 5 de Radio 5.

Las enfermedades tropicales nos suenan a lejanas, a patologías que no tienen que ver con nosotros. Nada más lejos, ya hemos visto en este programa como hay enfermedades tropicales campando por nuestro país y personas que enferman de ellas cada año. Por ahora son casos puntuales, pero si no vigilamos pronto podrían ser endémicas. Algunas de esas enfermedades como el Zika, el Dengue o la Malaria la trasmiten los mosquitos, eso quiere decir que si no hay mosquito no hay enfermedad.

La mala noticia para los que nos escuchan desde la península es que esos mosquitos están presentes en prácticamente toda la península. Y no desde hace mucho, se detectó su entrada, lo dejaron pasar, ya haremos algo, espérate a mañana y ya es imposible erradicarlo. La buena noticia es que en Canarias no ha pasado eso, los tenemos a raya gracias a un sistema de vigilancia que nos cuida de estos polizones que viajan entre nuestros equipajes, plantas, mercancías… Con Irene Serafín investigadora del área de Parasitología del Instituto Universitario de Enfermedades Tropicales y Salud Pública de Canarias.

Una de las mayores torturas a las que nos pueden someter es la ausencia de sueño. Todos hemos pasado alguna noche de insomnio, esas vueltas, esa angustia, esa fatiga... y que decir de lo largo que se nos hace el día. Esa especie de resaca de sueño nos impide pensar con claridad, nos convierte en personas más torpes... y solo por una noche sin dormir.

Cuando dormimos estamos completamente indefensos, a la merced de cualquier depredador, por eso nos encerramos para dormir. Si la evolución ha mantenido esa gran vulnerabilidad es porque algo debe tener el sueño que es fundamental mantener.

Y ya los seudocientíficos/as están comenzando a comprender la importancia del sueño, un proceso que es fundamental para nuestra supervivencia y hoy se la contaremos. Con Raquel Marín, Catedrática Fisiología de la ULL y autora de En Alimenta el sueño para un cerebro sano, de Roca.

Llevamos unos años encadenando desgracias económicas, cuando parecía que estábamos saliendo de la crisis del ladrillo, nuestras vidas se pararon por culpa de un virus, que aun aún da por ahí. Después de mucho esfuerzo, comenzábamos a ver unos destellos de luz al final del túnel y Rusia decide que invadir Ucrania de la misma manera que se hacían las cosas en la segunda guerra mundial.

En estos meses hemos comprobado que estamos interconectados, que lo que pasa en un país como ucrania nos repercute a todos, y que la economía es una gran fila de fichas de dominó, que cuando cae la primera el resto ya sabe como va a acabar.

Con la factura de la luz disparada, el precio de los combustibles por las nubes, la cesta de la compra más cara que nunca y una inflación record hoy nos queremos preguntar como podemos parar esta caída de fichas de dominó en cadena. ¿Qué podemos hacer para abaratar la energía? ¿ser autosuficientes es una utopía? ¿las energías renovables continúan siendo la solución? Con Francisco Ramos Real, catedrático de Fundamentos del Análisis Económico de la Universidad de La Laguna.

La naturaleza tiene una capacidad de regeneración que aun hoy en día nos asombra, lo vemos, por ejemplo, después de cada incendió, a los pocos meses la fauna y la flora comienza a mostrar brotes verdes. Un ejemplo lo estamos viviendo en estos precisos momentos. Después e 86 días de erupción, el volcán de La Palma arrasó cientos de casas y terrenos de cultivos, una catástrofe, que les voy a contar que no sepan. También, esas coladas cayeron acantilado abajo y ganaron terreno al mar, hicieron que la isla creciera cerca de 50 hectáreas.

Un terreno virgen, recién creado se enfrenta a la colonización de la naturaleza. Ese mismo delta lávico sepultó un ecosistema litoral muy valioso, ahora toca comenzar de nuevo. Sabemos de la capacidad de regeneración de la naturaleza, pero en muy pocas ocasiones tenemos el privilegio de vivir esa colonización en directo. Esto es lo que está haciendo nuestro invitado de hoy, y con el vamos a hablar de cómo la vida está volviendo a las coladas de lava de La Palma. Con Carlos San Gil, investigador del grupo de botánica marina de la ULL.

Hay animales que, por razones muy variadas, generan un cierto rechazo, temor... incluso fobia. En esa lista están las serpientes, ratas, cucarachas o las arañas. Esta lista es injusta, pues mayoría de especies de estos animales son completamente inofensivos. El temor que les tienen, o tenemos, nos impiden fijarnos en que realmente son unos animales apasionantes, como las arañas, nuestras protagonistas de hoy. Las arañas.

Las arañas son como astronautas llegados de otro planeta equipado con muchos gadgets. Pueden lanzar seda para refugiarse, cazar o volar. Poseen sensores de última generación, unas cámaras, ojos, que les permiten no perder detalle, y un veneno que paraliza a sus presas.

Pero las arañas también sirven para comprender como funciona la evolución de las especies, pueden valer para conocer como se adaptan a diferentes habitas.

De todo esto, de arañas, les hablaremos hoy. Con Nuria Macías Hernández, investigadora del Grupo de investigación: Sistemática, biogeografía y evolución de artrópodos de Canarias de la ULL.