ローマ人への手紙１０：９－１０

「なぜなら、もしあなたの口でイエスを主と告白し、あなたの心で神はイエスを死者の中からよみがえらせたと信じるなら、あなたは救われるからです。人は心に信じて義と認められ、口で告白して救われるのです。」

　昨日、パウロがどれほどユダヤ人の救いを願っていたかというお話をいたしました。それはひとえに彼自身がユダヤ人であったからにほかなりませんが、もう一つ大切な理由があります。ユダヤ人は神に特別な目的のために選ばれた民族であるということです。このことについては明日詳しくお話ししたいと思います。今日は、ローマ人への手紙１０章にある大変有名な聖句を見てみます。

　ところで、ユダヤ人の救いとか○○さんの救いなどという言葉をクリスチャンはよく使います。救いという言葉そのものは、一般的にも使われている言葉ですね。例えば、「あの人の言葉で救われました」などという使い方をします。それは不安な思いが解消されたり心が癒されたという意味ですね。一方、クリスチャンが使う「救い」の定義はそれよりはるかに深いです。人は生まれながらに持っている罪の性質のゆえに、永遠に滅びるしかなかったのに、その罪が完全に赦され、神の子どもとされ、霊的に新しく生まれ変わり、永遠の命を得ることが救いなのです。つまり、単なる一時的な安堵感や癒しではなく、永遠かつ完全な赦しです。もっと単純に言えば、天国行きのパスポートを手にすることです。では、その救いの定義を念頭に入れた上で、あなたにお尋ねしたいと思います。あなたは救われていますか？

　罪が赦されるとか、新しく生まれ変わるとか聞くと、よっぽどの努力をしたり、修行を積み重ねなければならないのではないかと思う方もいるでしょう。しかし、キリスト教の救いは、努力や修業とは一切関係がありません。拍子抜けするほど簡単です。今日の御言葉を見てみましょう。「なぜなら、もしあなたの口でイエスを主と告白し、あなたの心で神はイエスを死者の中からよみがえらせたと信じるなら、あなたは救われるからです」とあります。ここには口で告白することと、心に信じることをすれば救われると書いています。多くの教会では洗礼を受ける時に、信仰告白をしたり、信仰の決意を表したりしますが、それはこの約束に基づいています。しかし障害があるなどして明瞭に告白することが困難な人もいるでしょう。するとそのような人たちは救われないのでしょうか。もちろんそうではありません。この御言葉は、人はイエス・キリストへの信仰によって救われるということを明らかにしたものです。１０節には「人は心に信じて義と認められ、口で告白して救われるのです」とありますが、まず何より大切なのは信じるということで、それによって義と認められる、つまり無罪と見なされるのです。繰り返しますが、救われるためにすべきことは、イエスを信じるだけです。いかがですか。難しいですか？むしろこんな簡単なことで救われるはずはない、と思いますか？

　しかし、すべての下準備はイエスが十字架で死なれ復活することによりなされました。私たちがどんなに修業や努力をしても成し遂げられなかったことを、イエスがされたのです。だから私たちの側ですることはそれを受け入れるということだけです。これが信仰です。信じる者は救われるのです。

ローマ人への手紙９：２－３

「私には大きな悲しみがあり、私の心には絶えず痛みがあります。私は、自分の兄弟たち、肉による自分の同胞のためなら、私自身がキリストから引き離されて、のろわれた者となってもよいとさえ思っています。」

　パウロが書いたローマ人への手紙９－１１章には、彼がいかに同胞であるユダヤ人の救いを願っていたかが、行間からあふれ出ているようです。パウロは異邦人、つまりユダヤ人以外の人たちにイエス・キリストの福音を伝えるために生涯を捧げた伝道者でした。しかし、だからと言って決してユダヤ人に愛想を尽かしたり、ユダヤ人のことを忘れようなどとは考えませんでした。むしろ、イエス・キリストを拒み続け、イエスを救い主として認めようとしない彼らのかたくなな心を見て、誰よりも心を痛めていたのがパウロでした。それは彼自身、かつて厳格なユダヤ教徒としてキリストを迫害していた経緯があったからです。今日の御言葉に、「わたしには大きな悲しみがあり、私の心には絶えず痛みがあります」とその思いをつづっています。さらに、彼らユダヤ人が救われるためなら、自分は救いを失って呪われてもいい、というほどの大胆な告白をしています。これは言ってみれば、ユダヤ人が救われるのと引き換えに自分は地獄に堕ちても構わない、と言っているのに等しいことです。恐ろしいまでの愛国ぶりですね。

　日本が生んだ最も有名なキリスト者の1人である内村鑑三は、「私は二つのJを愛する。一つはJesusであり、もう一つはJapanである。」と語りました。内村は札幌でアメリカ人宣教師から洗礼を受け、その後アメリカに渡って聖書を学び、信仰を深める経験をしますが、日本には日本に合ったキリスト教のあり方が必要だと考え、帰国後しばらく後に無教会派を旗揚げし、精力的に聖書研究や執筆活動を行いました。二つのJは、内村の生き方・思想を端的に表している言葉として有名ですが、イエス・キリストだけでなく、それと同じくらい日本を愛していたということに、私は静かな感動を覚えます。彼は現在の右翼活動家のように、日本がやることなすことを何でも持ち上げ、過去の負の歴史には目をつむり、外国人を見下すことは決してしませんでした。むしろ、日本が犯した罪と向き合い、足尾鉱毒事件では鉱山反対運動に加わり、そして非戦論を唱えました。内村こそは、祖国が真に罪から離れ、国民がすべて神の下に救いを得てほしいと願い祈り続けた、真の愛国者だったと言えます。

　パウロも内村も、人生の中心にイエス・キリストがいました。そしてイエスによって救われ愛されていることを、自分の家族・親族・地域社会、ひいては国中に分かち合っていきたい、というほとばしるような情熱がありました。それを思うと、私は牧師でありながら、彼らの愛と情熱には遠く及ばないなあと、告白せざるを得ません。私は日本人クリスチャンであり、ウチナーンチュのクリスチャンですから、このアイデンティティが与えられていることを感謝し、この中に神のご計画と意味がある事を忘れてはいけないでしょう。世界のどこにいても、日本を愛する牧師、沖縄を愛する牧師でありたいと思います。

ローマ人への手紙８：３８－３９

「私はこう確信しています。死も、いのちも、御使いたちも、支配者たちも、今あるものも、後に来るものも、力あるものも、高いところにあるものも、深いところにあるものも、そのほかのどんな被造物も、私たちの主キリスト・イエスにある神の愛から、私たちを引き離すことはできません。」

　今日の御言葉は、神の愛がいかにとてつもなく大きなものであるかを、パウロが言葉を尽くして生き生きと語っている箇所です。この宇宙のありとあらゆる目に見える存在、そして目に見えない存在さえ、私たちに対する神の愛から私たちを引き離すことは出来ないというのです。具体的にどのようなものが私たちを神の愛から引き離すことはできないと言っているか確認しましょう。

　まず、死です。死は離別と表現されることもあり、現世から人を切り離す瞬間です。死はあらゆるものを引きはがしてしまう力がありますが、神の愛から私たちを引き離すことはできません。

　二番目にいのちです。死が強制的な離別であるなら、いのちは現世において私たちと生活を共有している人や動物などあらゆる生命体です。どんな生命体も神の愛から私たちを引き離せません。

　三番目に御使いたち、すなわち天使です。天使は目に見えない霊的な存在です。悪霊も邪悪な天使であり、私たちを神の愛から引き離そうと絶えず試みますが、引き離すことはできません。

　四番目に支配者たちです。支配者たちは地位や権力、時には暴力を使ってでも私たちを神の愛からは離れさせようとしますが、彼らが引き離すことはできません。

　五番目に、「今あるもの」です。つまり現に今私たちを取り囲んでいるあらゆるものを指します。迫害や艱難もあるでしょう。その中に神の愛から私たちを引き離せるものはありません。

　六番目に「後に来るもの」です。これは将来やって来るであろう、恐ろしい困難や災害や病気を含みます。そういったものの中にも、神の愛から私たちを引き離すものはありません。

　七番目に「力あるもの」です。力は物理的な力もあれば、霊的な力、私たちの心を揺さぶる力もあるでしょう。しかし、そういったものは私たちを神の愛から引き離せません。

　八番目に「高いところにあるもの」です。これは宇宙空間を指しているでしょう。私たちの知識の及ばない宇宙にさえ、私たちを神の愛から引き離すものはありません。

　九番目に「深いところにあるもの」です。これは地の底、海の底、さらに象徴的に地獄を指しているかもしれません。そのようなものさえ、私たちを神の愛から引き離すことはできません。

　最後は「その他の被造物」です。これだけ思いつく限りのものをリストアップして、なお漏れているものがあったとしても、やはりそれらも神の愛から私たちを引き離すことはできないのです。

　神の愛は時空を超えて、私たちを包み込み、私たちから離れることはありません。そして大切なことは「私たちの主キリストイエスにある神の愛」という言葉です。イエスキリストが私たちの罪の赦しのために十字架で示された神の愛こそが、究極の愛の形であり、信じる者すべてを救いに導く神の愛にほかなりません。神の愛は決して裏切りません。あなたもこの愛を受けているのです。

ローマ人への手紙８：３７

「しかし、これらすべてにおいても、私たちを愛してくださった方によって、私たちは圧倒的な勝利者です。」

　昨日は多くの沖縄県民にとってとても嬉しい日でした。沖縄のプロバスケットボールチームである琉球ゴールデンキングスがBリーグ初制覇を果たしたのです。決勝の相手は圧倒的な強さでシーズンを勝ち抜いた千葉ジェッツふなばし。下馬評では千葉が有利と言われていましたが、その千葉に果敢に挑んだ琉球が、多くの人の予想を覆して頂上決戦２連勝を果たし、悲願の優勝トロフィを手にしました。

　バスケットボールに限らず、プロスポーツというのは、お互いの力が拮抗すればするほど試合は盛り上がり、その中で自分の応援しているチームが勝利を果たすと一気に歓喜が爆発します。３月のWBCで日本がアメリカを破って優勝した瞬間もそうでした。なぜスポーツを見てこんなに興奮するのか、人間というのはつくづく不思議な生き物だと思いますが、人間は勝ち負けをつけたがる性格を持っているからだと思います。

　スポーツの世界における勝ち負けは瞬間的な興奮を呼び覚ましますが、人生における勝ち負けはどうでしょうか。いつの頃からか、勝ち組、負け組という言葉が使われるようになりました。社会の中で立派な仕事をし、事業に成功をし、昇進や出世を果たしたりしている人や幸せな家庭を築いている人を勝ち組、その逆の人たちを負け組として区別するのです。人が考え出した理想像に近い生き方をしているかどうかで勝ち組、負け組を分けるというのは、完全に罪作りと言えます。これは、相手より自分の方が優れている、つまり優越感を持ちたいがためにいわゆる「勝ち組」側が考え出した言葉ではないでしょうか。相手を見下し「負け犬」呼ばわりすことで、自分の優越感をくすぐり、満足が得られるのです。これはとても正々堂々と戦って勝ち負けを決める内容ではなく、単なる自己中心的でわがままな意味のない評価に過ぎません。

　聖書は私たちに、そのような人間が考え出した価値基準ではない、神の視点による価値基準を教えてくれます。それは愛の基準です。神が一人一人を愛してくださるがゆえに、誰もが価値があるという基準です。外見や生まれ育ちや障害や病気のあるなしは関係ありません。どれくらい儲けたか、どのくらい成功したのかも関係ありません。神はそのような基準で勝ち負けをお決めにならないのです。

　そもそも私たちはみな罪びとです。聖い神から見れば、人間は皆横一線です。しかし神は私たちを愛するゆえに、御子イエスキリストを遣わし、この方の死と復活を通して私たちに救いを与えられました。イエスにあるならば誰もが勝利者です。今日の御言葉は「私たちを愛してくださった方によって、私たちは圧倒的な勝利者です」と語っています。もう一度言いますが、ぎりぎりの僅差の勝利ではなく、圧倒的な勝利者です。イエスと共に歩むならば、人生の大勝利が約束されているのです。これはサタンに対する勝利であり、死に対する勝利です。イエスにあるならば負け組は一人もいません。この勝利の人生をあなたもぜひ歩んでください。

ローマ人への手紙８：２８

「神を愛する人たち、すなわち、神のご計画にしたがって召された人たちのためには、すべてのことがともに働いて益となることを、私たちは知っています。」

　ギア時計というのをご覧になったことがありますでしょうか。ギア時計というのは壁に掛けるアナログ式の時計ですが、針を動かすための歯車が動く様子が外側から見えるようになっている時計のことです。大小さまざまな歯車がそれぞれ複雑に絡み合いながら回転し、一日２４時間を正確に刻みます。時計というのは、表からは長い針と短い針、それに秒針がそれぞれ違うスピードでシンプルに文字盤を回転しているだけにしか見えませんが、その針を正確に動かすためのからくりが驚くほど複雑であることが分かります。これらの歯車がたった一つ欠けただけでも、正確な時を刻むことは出来なくなってしまうのです。

　人の体は時計よりもはるかに複雑にできています。一人の体内には６０兆個とも言われる細胞がありますが、これらがそれぞれの働きをして臓器を作り、それぞれの臓器が器官を作り、人の体を作ります。それぞれに果たすべき役割があり、それらが絶妙に繋がりつつきちんと機能することで、私たちは今日も生きることができます。しかも、私たちは一人で生きているのではなく、同じように複雑にできている人々が何十億と地球に暮らしています。さらに言えば、人間だけではありません。私たちは他の動植物はもちろん、自然界にあるすべてのもの、人間自身が作った人工物に囲まれ、お互いに影響を受け合いながら生きています。あまりに複雑すぎて理解することは不可能です。これら複雑な世界が、もしまったく無意味に無秩序に動いているとしたら、そこには混乱しかありません。実際、現在も続いている戦争やたびたび報道される殺人事件について耳にすると、この世界はますます混乱の度合いを強めているようにも感じます。しかし、聖書はこの世界を造られ、支え、治めている神がおられ、神のご計画があることを語っています。

　今日の御言葉には「神を愛する人たち、すなわち、神のご計画にしたがって召された人たちのためには、すべてのことがともに働いて益となることを、私たちは知っています。」とあります。神のご計画というとき、私たちの一挙手一投足まで神がコントロールしているという考えは間違いです。私たちはあくまで自分たちの意志で、自分たちの責任で行動しています。自分が取った行動を神や悪魔の責任にしてはいけません。しかし、私たちが自分勝手な考えを捨て、神の意志に従って歩もうとするときに、そこに現れるのは美しい秩序ある世界です。複雑な歯車が互いに重なり合って秩序正しく時を刻む時計のように、私たち一人一人が神に委ね、神の愛の下に生きる時、すべてのことがともに働いて益となるのです。益となるということは、私たちのための最善がなされるということです。私たちの人生を振り返って見ると、いろいろな失敗や後悔が思い起こされるでしょう。回り道をしてしまったり、無駄と思えることがあったかもしれません。しかし、これらのことも含めて大局的には神のご計画があるのであり、キリストにある者はこれらも含めて神の業に感謝することができるのです。

ローマ人への手紙８：１８

「今の時の苦難は、やがて私たちに啓示される栄光に比べれば、取るに足りないと私は考えます。」

　病気や事故にあったり、経済的困窮に直面したり、愛する人との別れを体験して辛い思いをされている方はいますか？長く人生を歩んでいると、誰でも必ず壁にぶつかるものです。人生のどん底を経験し、生きていることに希望を見いだせなくなることもあるでしょう。有名なスポーツ選手や芸能界で華やかに活躍している人の中にも、周りの人にはうかがい知れない孤独や絶望を感じ、自らの命を絶ってしまうケースがニュースで報じられたりもします。

　苦難というのは、キリスト教においても永遠のテーマと言っていいでしょう。「神がおられるなら、なぜ私がこんなに苦しまなければならないのか」という問いかけを私はこれまで何度も聞いてきました。この問いに対して誰もが納得する回答を提供することは困難です。一人一人苦難の度合いも中身も違いますから。旧約聖書にヨブという大変信仰深い人が登場しますが、彼はある日突然子どもたちを殺され、全財産を失い、その上自分の体に嫌なできものができて、信じがたいほどの苦しみを味わいます。なぜヨブがこんな目に会わなければならないのか、聖書にも直接の答えは書いていません。書かれていることは、神がヨブの命も世界中の人や生き物や天地万物を造られたということです。ヨブは神との対話の中で、神の偉大さと自分の小ささを思い知らされますが、ヨブの苦難の理由は結局分からずじまいです。

　新約聖書においても、苦難の理由がすべて明らかにされているわけではありません。では、結局苦難にはなんの意味もないのかと言えば、決してそんなことはありません。聖書が明らかにしていることが幾つかあります。第一に、そもそもの苦難の原因は人間の罪にあるということ。これは私たちが今経験している一つ一つの苦しみが、何か特定の罪に紐付けられているということでは決してありません。人間が経験する苦難の根本原因は罪であるということです。第二に、神ご自身が私たちのために苦しまれたということ。イエス・キリストは神から遣わされた独り子でしたが、私たちの罪の身代わりに十字架で苦しみを受け死なれました。それゆえ、神は私たちの苦しみを完全に理解しておられるのです。第三に、キリストと共に歩むならば、苦難はいつか必ず過ぎ去り、栄光に包まれた永遠の命が約束されているということです。今日の御言葉がそれを表しています。「今の時の苦難は、やがて私たちに啓示される栄光に比べれば、取るに足りないと私は考えます。」パウロはキリストを伝えたために信じがたい苦しみを経験しましたが、彼は死後に訪れる至福の安息と天国の希望をいつも胸に抱いていました。その確かな約束を思えば、地上で経験する苦難はほんの小さなことだと彼は考えたのです。そこまで言い切れるパウロは改めて素晴らしい信仰者だと思います。

　あなたはどうでしょうか。今困難の中にいますか。私たちが抱く「なぜ？」という問いにすべて答えを得られなくても、イエスと共に人生を歩むなら、どんな苦難でも忘れてしまうほどの素晴らしい栄光が待っていることを、ぜひ覚えていただきたいと思います。神はあなたを誰よりも知っておられ、誰よりもあなたを愛しておられます。

ローマ人への手紙８：１４－１５

「神の御霊に導かれる人はみな、神の子どもです。あなたがたは、人を再び恐怖に陥れる、奴隷の霊を受けたのではなく、子とする御霊を受けたのです。この御霊によって、私たちは『アバ、父』と叫びます。」

　今年の２月にネパールスタディツアーの引率をしたとき、ある資料館を訪問しました。ここには地域の学校の生徒たちが学べるようなネパールの文化や伝統的生活スタイルの紹介コーナー、科学を学べる展示コーナー、農作物や牧畜のコーナーの他、小規模ですが遊園地のような設備もありました。一番ほほえましかったのが、何を隠そういわゆる「幽霊屋敷」です。確かに中は真っ暗にしていて怪しい音楽や人の叫び声のようなものをスピーカーで小さく流しているものの、入口から出口まで１０数メートルくらいしかなく、よくわからないうちに終わっていました。めちゃくちゃ怖いのを期待してた私たちは、苦笑するしかありませんでした。

　幽霊とか霊とか聞くと、日本人のほとんどは怖いイメージを持つでしょう。霊に取りつかれるとか、心霊現象、霊障などということばを連想する人もいるかもしれません。今日のローマ人への手紙８章１４節には「神の御霊に導かれる人」という表現がありますが、別の訳では「神の霊によって導かれる者」となっています。「霊に導かれる」という表現も、一般の日本人には怖いイメージに聞こえるかもしれませんね。しかし、ここでいう霊、あるいは御霊は、幽霊や亡霊とは違います。成仏されていない死んだ人の霊魂などではなく、霊的な存在である神の霊そのものを指します。この霊は聖い霊ですから聖霊と呼ばれます。聖霊はイエス・キリストが神から遣わされた救い主であることを人々に教え、救いに導く霊です。そして私たちがイエスを信じ受け入れたときに、私たちの心の中に入ってくださり、私たちが生きている限り私たちと共にいて私たちを正しい道に導こうとされるお方なのです。この聖霊、あるいは御霊を持っている人は、みな神の子なのだと今日の御言葉は語ります。１５節に「あなたがたは、人を再び恐怖に陥れる、奴隷の霊を受けたのではなく、子とする御霊を受けたのです。」とあるように、この御霊は私たちを怖がらせたり、束縛したりする霊ではなく、私たちが神の子であることを教えてくださるのです。その結果、神に対して『アバ、父』と呼ぶことが出来るというのですが、「アバ」という言葉は幼い子どもがお父さんに呼びかける「パパ」という言葉と同じです。偉大な天地創造の神に対して、「パパ」とさえ呼ぶことができるような特権をクリスチャンは与えられているのです。イエスを信じている者は、それほどに神と親しい関係を持つことが許されているのです。何と感謝なことでしょうか。

　私の娘は明日１８歳になりますが、今でも私をパパと呼び慕ってくれます。パパと呼ばれるたびに私はこの子の父親であることの喜びを感じます。天の父なる神も、祈りの中で私たちが「パパ」「お父さん」と親しく呼びかけるのをどれほど喜んでくださることでしょうか。父と子の関係に招いてくださった神を今日も見上げ、親しく天のお父さんに語り掛けてみてはいかがでしょうか。