Sus investigaciones se centran en los diazótrofos, unas bacterias diminutas que están en el primer eslabón de la cadena alimenticia de los océanos. Estos microorganismos fijan el nitrógeno necesario para la vida marina, y contribuyen a mitigar los efectos del CO2 en el aumento de la temperatura en la tierra.El objetivo final del trabajo de Mar Benavides es comprender qué factores controlan la magnitud, la distribución y la diversidad de la fijación de nitrógeno en el océano. Para ello, combina nanotecnología, biología molecular, biogeoquímica y enfoques de modelización.Francisco López es oceanógrafo, profesor e investigador de la Universidad Politécnica de Cartagena y cofundador del Instituto de Investigación Oceanográfica de Cartagena, CORI.