Première dame des États-Unis de 1933 à 1945, Eleanor Roosevelt va participer activement à la présidence de Franklin D. Roosevelt. Plus à gauche que le père du New Deal, elle dérangera certains milieux au point où le puissant directeur du FBI, J. Edgar Hoover, la fera surveiller. À la mort de son mari, Eleanor Roosevelt va travailler au développement de l'Organisation des Nations Unies (ONU), et elle jouera un rôle central dans l'adoption et la déclaration des droits de l'homme de l'ONU en 1948.