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Wasserstoff wird oft als «Benzin der Zukunft» bezeichnet. Die Postauto Schweiz AG betreibt versuchsweise eine Wasserstofftankstelle in Brugg AG für ihre Brennstoffzellen-Busse. An diesem Projekt beteiligt sich die Empa in Beratungsfunktion. Sie untersucht die Effizienz der Wasserstoffproduktion und die Einbindung in den Elektrizitätsmarkt.

Cristiano Ronaldo, Shaquille O’Neal, Rubens Barrichello: Sie alle tragen ein «Power Balance»-Armband, das seinem Träger angeblich zu innerer Balance verhilft, Energieblockaden löst und die Ausdauer erhöht. Die Empa nahm es unter die Lupe – und auseinander.

Ob der Fussball im Tor ist oder nicht, ist oft eine umstrittene, manchmal auch nicht beantwortbare Frage. Lizenzierte Tortechnologien sollen Abhilfe verschaffen. Die Empa hat für die FIFA ein Zulassungsverfahren entwickelt, mit dem die Systeme unter realen Bedingungen getestet werden können.

Archäologen haben ein 400 Kilogramm schweres Fundstück aus der Keltenzeit entdeckt. Röntgenexperten der Empa haben den Fund durchleuchtet. Die Historiker erhoffen sich, so mehr über die mysteriösen Kelten zu erfahren.

Unter Schutzbekleidung und kugelsicheren Westen schwitzt man oft stark. Das kann die Leistung beeinträchtigen und sogar gefährlich werden. Empa-Forscher haben nun Kühlwesten mit eingebauter Kühlung entwickelt.

Erdbeben und Feuchtigkeit setzen japanischen Holzhäusern so sehr zu, dass nach rund 25 Jahren meist die Abrissbirne kommt. Mit Wandelementen aus Holz und Lehm helfen Empa-Fachleute, die Lebensdauer japanischer Holzhäuser zu vervierfachen und das Wohnklima zu verbessern.

Nanotechnologie ist allgegenwärtig. Doch der Erfolg birgt auch Risiken: Nanopartikel können in menschliche Zellen und Organe gelangen. Verlässliche Daten zu Langzeitfolgen fehlen. Forscher der Empa erforschen sowohl Chancen als auch Risiken von Nanomaterialien.

Empa-Forscher schreiben Modegeschichte: Mittels Plasma-Beschichtung haben sie einen 24-karätigen Goldfaden hergestellt. Das teure Garn ist purer Luxus – etwa für Krawatten, die bereits auf dem Markt sind.

Das permanente Liegen ist für Langzeitpatientinnen und -patienten eine Qual. Empa-Forscher haben ein neues Spital-Betttuch entwickelt, das Reibung deutlich reduziert. Damit lassen sich gefährliche Druckgeschwüre verhindern und das Leiden der Bettlägerigen lindern.

Empa-Direktor Gian-Luca Bona umreisst Projekte und Ziele, mit denen sich die Empa der Zukunft innerhalb der Forschungs- und Innovationslandschaft Schweiz mit ihren industriellen und akademischen Partner positionieren will.