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아이돌 일색인 가요계에 봄바람 타고 등장한 세 남자가 있다. 개성 넘치는 비주얼과 독특한 음악 감각으로 가요계 돌풍을 일으키고 있는 이 남자들. 기존 아이돌과 달라도 너무 다르다.

자유분방함 속에 아날로그 감성을 머금은 그들에겐 전자음 섞인 댄스음악도, 잘 짜 맞춘 안무도 없다. 정제되지 않은 밴드음악에 투박한 음색이 전부다. 어수룩한 표정과 말투까지 묘하게 끌리는 그들이 바로 버스커버스커(Busker Busker)다.

유명오디션 프로그램 출신에서 가요계 대세로 급부상한 버스커버스커는 장범준(보컬, 기타), 브래들리(드럼), 김형태(베이스)로 구성된 3인조 밴드다. 지난해 유명 오디션프로그램에서 패자부활전을 겪고 준우승까지 차지하면서부터 주목받기 했다.

소름 돋는 고음도, 환상적인 퍼포먼스도 없는 버스커버스커에 가요계가 이토록 열광하는 이유는 뭘까? '거리의 악사' 버스커버스커와의 유쾌한 만남이 지금 시작된다.

배우 '남보라' 하면 그동안 연기나 작품보다는 13남매, 다둥이 가족이 먼저 떠올랐다. 다둥이 가족을 소개하는 프로그램에 온 가족이 출연한 뒤부터 늘 따라붙는 수식어다.

17살의 나이로 방송을 시작한 남보라. 어느덧 연기생활 7년차로 접어들었다. 그동안 '써니', '영광의 재인', '로드 넘버원' 등 영화와 드라마를 넘나들며 다양한 연기활동을 펼쳤지만 정작 그녀의 이름 석 자를 알리기엔 존재감이 약했다.

그런 그녀가 지난달 종영한 드라마 '해를 품은 달'에서 민화공주 역을 연기한 뒤부터 배우, 연기자로 불리기 시작했다. 귀엽고 어리기만 한 소녀에서 연기에 대한 열정이 가득 찬 배우로 성장한 남보라, 소녀에서 여인이 된 그녀를 노컷V가 만났다.

가요계 다섯 명의 용감한 소녀들. 브레이브 걸스(Brave Girls / 은영, 혜란, 예진, 서아, 유진)가 더 시크하고 도도해져 돌아왔다. 아니 성숙하고 당당해졌다는 표현이 맞겠다. 눈빛부터 달라져 돌아온 그녀들을 노컷V가 만났다.

히트작곡가 용감한 형제(본명 강동철)가 직접 제작해 화제가 된 걸그룹 브레이브 걸스. 용감한 형제의 후광을 안고 등장한 그녀들은 레트로 R 데뷔곡 '아나요'에 이어 후속곡인 레게 장르 '툭하면' 등 기존 걸그룹들이 시도하지 않은 음악들을 선보였다. 하지만 용감한 형제 '1호 걸그룹'이라는 수식어가 부담되어서일까. 지난 1년간 가요계 활동 성적표는 실망스럽다.

'절치부심'(切齒腐心)한 그녀들이 내세운 건 두 번째 미니앨범 '리이슈(re-issue)'다. 제작자인 용감한 형제의 후광을 벗고 스스로 다시 이슈의 중심에 서겠다는 뜻이다.

타이틀 곡 '요즘 너'는 용감한 형제의 작품으로 일렉트로닉 팝 장르의 곡이다. 무게감 있는 드럼비트와 리드미컬한 기타 리프, 입으로 연주하는 토크박스 사운드가 듣는 이들의 귀를 사로잡는다.

음악적 변신은 물론 외모적으로도 변했다. 중성적인 매력을 어필하기 위해 보디핏이 살아나는 남자 수트를 입고, 시크하고 도도함을 위해 과한 섹시 노출의상은 자제했다.

"이번엔 중성적인 매력을 보여드리기 위해 남자들의 행동을 유심히 관찰했어요. 남자들이 평소 거울 보면서 머리 쓸어 넘기고 구레나룻 만지는 모습들을 안무에 집어 넣었는데 반응이 좋더라고요."

앨범 콘셉트 때문일까. 데뷔 초 앳된 소녀들이 아닌 강인한 여성의 느낌이 물씬 풍겼다. 오는 4월이면 데뷔 1년차를 맞는 그녀들의 올해 목표는 단 하나다. 그녀들의 제작자이자 소속사 대표인 용감한 형제의 눈물.

"그동안 사장님의 후광으로 주목을 많이 받았잖아요. 이제는 우리 힘으로 헤쳐 나가고 싶어요. 올해엔 꼭 1위를 해서 트로피를 사장님께 안겨드리고 사장님이 눈물 흘리는 걸 보고 싶어요."

"연예인 같지 않고 성실하다"(28연대 백봉창 중사). "선임들에게 예쁨 받는 후임이다"(28연대 전형진 상병). "웃음을 보이지 않아 무섭다"(한진욱 훈련병).

논산 육군훈련소 분대장, 일명 '논산 조교'로 군 복무중인 가수 휘성(본명 최휘성)을 두고 칭찬일색이다. 무대에서 노래만 잘하는 줄 알았더니 이 남자 요새 '뼈군인'('뼛속까지 군인'이라는 말의 줄임말) 소리를 들어가며 군에 완벽 적응중이다.

지난해 11월, 휘성은 연예인들의 군 코스라 불리는 '국방홍보지원대원'을 거절하고 현역 입대했다. 게다가 일반 사병이 아닌, 힘들기로 소문난 육군훈련소 조교를 지원했다. 의외라는 주변 반응에 휘성의 대답은 간단했다.

"내 삶 자체가 평탄하지 않았다. 편한 보직이 아닌 조교를 선택하는 게 어찌 보면 내겐 당연했다."

육군훈련소 28연대 1중대 1소대 4분대장 최휘성

이제 조교생활 2주차에 접어든 휘성. 55~56명의 훈련병으로 구성된 1소대를 교육, 관리하는 게 그의 임무다. 과거 '악마조교', '논산 피바다'라는 별명이 붙어다녔던 훈련소 조교를 떠올렸더니, 요즘 군대는 많이 달라졌다고 정색을 했다.

"얼차려를 주고 기합을 주는 건 없다. 다만 훈련병들 앞에서 웃음을 보이지 않으려고 노력한다. 내가 가볍게 행동하면 훈련병들은 나를 연예인으로만 바라보고, 훈련에 집중하지 못한다."

연예인이기에 받는 따가운 시선, 편견으로 인해 그는 남들보다 몇 배 더 노력한다고 했다. 그 때문일까. 지난 5주간의 기초군사훈련 기간에는 모범 훈련병으로 선발되는가 하면, 까다롭기로 소문난 분대장 시험도 1등으로 통과했다.

조교의 상징인 '빨간 모자'를 눌러쓰고 훈련병을 교육시키는 휘성에게서 연예인 티는 사라진지 오래다. 온전히 훈련소 분대장, 군인 최휘성만 존재할 뿐이다. 2년간의 연예계 공백, 노래 못하는 아쉬움, 떠나갈 팬 걱정보다 남은 군 복무에 대한 걱정이 더 크다고 했다.

"군 생활 하면서 많이 배우고 있다. 앞으로 군 생활이 한참 남았지만 열심히 하면 그만큼 내가 성숙해진다고 생각한다. 더 몰입해서 진정한 군인으로 멋지게 전역하고 싶다."

가수 휘성(본명 최휘성)의 군 복무 모습이 노컷V를 통해 공개됐다.

지난해 11월 7일 군 입대 후 육군훈련소 조교(공식명칭 : 분대장)로 발탁된 휘성. 배우 권상우와 천정명에 이어 연예인 조교 계보를 이을 스타로 급부상한 그의 군 복무는 어떤 모습일까.

육군훈련소 입소 당시 최고령 훈련병으로 주목을 받은 휘성의 군 생활은 훈련소 시절부터 두각을 나타냈다. 적지 않은 나이지만 사격과 훈련에서 우수한 성적을 보여 모범 훈련병으로 선발되는 등 두드러진 활약을 보인 것.

어깨 탈골로 인해 군 입대가 불가능한 상태였으나 통원 치료와 운동으로 현역 군 복무에 임하게 된 휘성. 그가 연예사병이 아닌 조교를 선택한 이유, 연예인이 아닌 '조교' 휘성이 말하는 진짜 군 이야기를 들어본다.

가수 테이(본명 김호경, 29)가 오페라에 이어 뮤지컬 무대 장악에 나섰다.

지난 2004년 '사랑은... 향기를 남기고'로 데뷔해 각종 음악차트에서 1위를 차지하며 호소력 짙은 가수로 자리매김한 테이. 한때 드라마 '사랑은 아무나 하나'를 통해 연기자 신고식을 치르긴 했지만 뮤지컬은 첫 도전이다.

그가 선택한 뮤지컬은 '셜록홈즈 : 앤더슨가의 비밀' 앙코르 공연작. 지난해 호평을 받으며 국내 뮤지컬 시상식에서 최우수 작품상, 작곡상, 각본상 등 3관왕을 차지한 작품이다.

이번 작품에서 테이는 한 여자를 사랑하게 되는 쌍둥이 형제 에릭 앤더슨과 아담 앤더슨을 맡아 1인 2역을 연기한다. 첫 작품부터 상반되는 캐릭터를 동시에 연기해야 하는 어려움에도 불구하고 그는 '거친' 아담과 '부드러운' 에릭을 자유자재로 오가며 완벽히 소화해냈다.

사실 테이의 이번 뮤지컬 출연을 두고 소속사는 물론 주변에서 만류했다고 한다. 각종 방송 촬영과 함께 곧 다가올 '핸섬피플'의 음반활동으로 인해 일정이 촉박했던 것. 게다가 올 연말 군 입대까지 계획하고 있어 테이에겐 무리에 가까운 도전이었다.

하지만 그는 이번 작품이 '셜록홈즈'이기 때문에 스스로 욕심냈다고 한다.

"사실 전 뮤지컬 배우를 진지하게 생각하고 있어요. 그냥 좋은 기회로 잠깐 출연하는 게 아니라 제대로 준비하고 출연해 뮤지컬계에서 인정받는 배우로 남고 싶거든요. 그래서 뮤지컬 출연을 좀 더 천천히 하려고 했는데 '셜록홈즈'라 뒤도 안보고 출연 결정을 했죠. 제가 관객으로 바라보고 반한 작품이거든요."

지난해 가수들의 오페라 도전기를 다룬 케이블채널 '오페라스타' 시즌1에서 우승을 차지해 오페라 가수로서의 면모를 보여 주위를 놀라게 한 테이, 그의 또 다른 변신에 또 한번 관심이 집중된다.

"진짜 개 같아요." "잘 안 씼어요. ㅋㅋ"

인기절정을 누리고 있는 '개그 투나잇'의 마스코트 차오차오 정세협(29)을 두고 동료 개그맨들의 질투어린 멘트가 쏟아진다.

'개그 투나잇' 하오차오 팀의 무대 뒤 모습을 노컷V가 밀착 취재했다.

"워메이 찡메이야~! 차오차오!"

중국인 관광객 2명이 중국 황실의 4억짜리 개 '차오차오'를 데리고 무대 위로 등장한다. 무대 위 대사는 엉터리 중국어와 개 짖는 소리, 성대모사가 전부지만 이들이 입을 여는 순간 웃음폭탄이 터진다. SBS '개그투나잇' 대표 간판 코너로 자리 잡은 '하오and차오' 팀 이야기다.

'하오and차오'는 지난해 11월 코너를 시작한 지 불과 4개월 만에 가장 핫한 코너로 자리매김했다. 신생 코너로 보일지 모르나 사실 '웃음을 찾는 사람들(이하 웃찾사)'이 폐지되기 3주 전에 올렸던 코너 '하오'에 '차오'라는 개 한 마리만 더해 재탄생했다. 코너 속 개그맨들도 데뷔 6-7년차인 중견급 개그맨들이다.

'웃찾사' 폐지 후 1년이라는 공백기를 갖고 난 뒤에도 무대가 좋아, 개그가 좋아 다시 돌아온 리더 손민혁(32)과 서기원(29), 여기에 김성기(33), 정세협(29), 김진아(27)까지 합세해 구성된 '하오and차오' 팀의 솔직담백한 이야기를 노컷V가 들어봤다.

저희가 꼭 잘 돼야 하는 이유중 하나는 바로, JYP 때문이에요."

가요계에 데뷔하자마자 스포트라이트를 받고 있는 6인조 걸그룹 EXID에는 늘 따라 붙는 꼬리표가 두 가지 있다. '신사동 호랭이'와 'JYP 연습생 출신'이 바로 그것.

'히트곡 제조기' 작곡가 신사동 호랭이가 처음 만든 걸그룹으로 데뷔 전부터 관심을 모은 EXID. 언뜻 보면 신사동 호랭이를 등에 업고 손쉽게 스타가 된 것처럼 보이지만 알고 보면 멤버 각자 아픔이 하나씩 있다.

다미, LE를 제외한 4명의 멤버 해령, 하니, 정화, 유지는 JYP 엔터테인먼트 연습생 출신이다. 유지는 씨스타 효린, 시크릿의 지은과 JYP에서 '스무살 빅마마'로 데뷔 직전까지 가기도 했던 멤버다.

스타 등용문이라고 할 수 있는 JYP의 연습생으로 각각 가수와 연기자의 꿈을 키우다 탈락한 4명의 멤버 외에 나머지 2명의 멤버 데뷔 과정도 순탄치는 않았다.

다미는 입시실패와 함께 가수의 꿈을 접으려 했고, LE 역시 데뷔전부터 홍대래퍼로 언더그라운드 활동을 하며 긴 연습생 생활을 거쳤다.

시기와 과정은 조금씩 다르지만 어린나이에 겪은 시련들은 EXID를 더욱 단단하게 만들었다. 힘든 시기를 이제는 좋은 추억으로. 발전할 수 있는 계기로 여길 정도로 담대해지고 독해졌다.

힘든 시련을 겪고 데뷔한 그녀들에게 이젠 그룹 명칭인 EXID(Exceed In Dreaming - 꿈을 넘어서다)의 뜻대로 꿈을 넘어 가요계 정상의 자리에 우뚝 설 일만 남았다.

신사동 호랭이가 키운 새끼 호랭이들, 누구야?

가요계 '미다스 손'이라 불리는 작곡가 신사동 호랭이가 처음으로 선보인 여성 걸그룹 EXID가 지난 16일 드디어 베일을 벗었다.

'새끼 호랭이'로 불리며 데뷔전부터 뜨거운 관심을 받은 EXID는 리더 유지를 필두로 다미, 하니, LE, 해령, 정화 등 총 6인으로 구성됐다. 멤버 각자 춤, 노래, 작사 등 다방면에서 다재다능한 친구들로 구성됐다는 이야기만 있었을 뿐. 데뷔 전까지 정확히 누구인지, 어느 정도의 실력인지는 철저하게 비밀에 부쳐졌다.

지난 14일 서울 명동거리 한 복판에서 거리 쇼케이스를 갖고 데뷔 신고식을 성공적으로 치른 EXID. 베일에 감춰진 그들의 실력과 매력이 공개된 건 한순간 이었다. 사람들의 눈과 귀를 단번에 사로 잡으며 EXID를 각인시키기에 충분했다.

제작자인 신사동 호랭이 때문일까. 데뷔 순간부터 스포트라이트를 받은 EXID는 팀이 공개되자마자 멤버 개개인의 과거 이력 또한 화제다. 아역 연기자로 시작한 해령과 정화, 그리고 객원 보컬과 랩 피처링으로 가요계 기반을 다져온 유지와 LE 등 다재다능한 그들의 데뷔 전 화려한 이력을 노컷V가 직접 들어봤다