Lundi 8 brumaire de l’an XII de la République. Un homme est retrouvé enterré vivant au cimetière. Gravement affecté, il a à peine le temps de souffler à ses sauveteurs qu’on l’a assassiné, avant de mourir pour de bon.Ce tragique fait divers intéresse beaucoup Victoire Montfort, sage-femme formée aux nouvelles techniques d’accouchement à Paris, qui y voit l’occasion d’étudier les signes physiologiques de la mort, et va alors se retrouver propulsée contre son gré dans cette enquête qui va prendre des proportions beaucoup plus politiques.