Was bedeutet es, ein Unternehmen mit über 20.000 Mitarbeitenden durch Handelskriege, Geopolitik und technologischen Wandel zu führen und das seit 10 Jahren als CEO, nach fast drei Jahrzehnten im selben Unternehmen?

Christoph Klenk, CEO von Krones, dem Weltmarktführer für Abfüllanlagen aus dem beschaulichen Neutraubling bei Regensburg, gibt ungewohnt ehrliche Antworten.Im Gespräch wird schnell klar: Zölle, chinesischer Wettbewerb und EU-Regulierung sind keine abstrakten Schlagzeilen, sie kosten Krones messbar Profitabilität.

Und trotzdem hat Christoph eine bemerkenswert klare Haltung dazu: „It is what it is" und dann das Beste draus machen. Wie das konkret aussieht, wenn Trump-Tweets eine ganze Aufsichtsratsvorlage über Nacht obsolet machen, erzählt er mit einer Prise Humor.Aber Christoph wird auch grundsätzlich: Warum muss ein Unternehmen Gewinn machen und wofür?

Warum arbeiten Krones-Mitarbeitende in China 51 Stunden pro Woche, während es in Deutschland 35 sind? Und was hat Transparenz mit Vertrauen zu tun, wenn man in schwierigen Zeiten auch mal Personal abbauen muss?

Ein Gespräch über Führung ohne Elfenbeinturm, Resilienz als echte Überlebensstrategie und die Frage, was Deutschland von einem Weltmarktführer aus der Oberpfalz lernen könnte.

Puma ist für Christoph Dassler Familiengeschichte und gleichzeitig etwas, dem man mit diesem Nachnamen nie ganz entkommt. Als Enkel von Rudolf Dassler wächst er in Herzogenaurach zwischen Sport, Produkten und echten Athleten-Begegnungen auf.

In dieser Folge erzählt Christoph sehr persönlich, wie es sich anfühlt, mit dieser Legacy groß zu werden, warum es für ihn nie den „einfachen Weg“ zurück ins Unternehmen gab und weshalb er lange bewusst versucht hat, sich nicht über den Familienmythos zu definieren.Trotzdem zieht es ihn über viele Stationen zurück zu Sport und Mode.

Nach Jahren in Beratung und Umsetzung im Fashion- und Handelsumfeld fällt 2023 die Entscheidung für seinen eigenen Neustart: DSSLR, sein Premium-Fashion-Label mit Tennis als Ausgangspunkt, High-End-Anspruch und klarer Produkt-DNA. Christoph nimmt uns mit hinter die Kulissen von Teamaufbau, Design, Corporate Identity, Material- und Nachhaltigkeitsanspruch, Preispositionierung und Kapitalbedarf und erklärt, warum „ein berühmtes Logo auf ein T-Shirt“ für ihn nie der Plan war.

Dazu kommt die wohl überraschendste Story der Folge: Wie Boris Becker Teil des Projekts wurde, nicht über klassisches Management, sondern per Instagram-DM, mit Pitchdeck, Vision und dem Anspruch, eine echte Verbindung zwischen Sport-Ikone und Marke aufzubauen.

Am Ende geht es um Mut, Timing, den Umgang mit Scheitern und die Frage, was in den nächsten 12 bis 18 Monaten passieren muss, damit DSSLR sichtbar wächst, in Communities, im Handel und in den Köpfen der Zielgruppe.

In dieser Folge von Entscheider:Inside befindet sich Host Bastian Lopez in Viersen bei Kurita Europe Technology Center.Zu Gast ist Anton Albert, CEO von Kurita in Deutschland.

Anton wurde in Sibirien geboren, wuchs in einer Musikerfamilie auf und kam mit 12 Jahren nach Deutschland. Er erzählt offen, wie herausfordernd die ersten Jahre waren, wie sehr ihn die Geschichte seiner Familie geprägt hat und warum sein Ehrgeiz nicht in der Schule, sondern erst bei der Bundeswehr richtig gezündet hat.

Gemeinsam sprechen Host Bastian Lopez und Anton darüber, wie aus einem Einstieg im Customer Care im Jahr 2010 über Jahre ein Weg nach oben wurde, der nicht geschniegelt, nicht geplant, aber konsequent war. Anton beschreibt, wie er sich Verantwortung nicht genommen, sondern verdient hat, wie er immer wieder neu anfangen musste, wie er sich Wissen selbst erarbeitet hat und warum er nie auf den Titel gelaufen ist, sondern auf Wirkung.

Es ist diese Mischung aus Disziplin, innerem Druck, dem Willen, aus dem eigenen Leben wirklich etwas zu machen, und dem Mut, Entscheidungen ohne Angst zu treffen, die diesen Aufstieg so nachvollziehbar macht.

Es geht um Kontinuität und Resilienz, um Lernen über Psychologie, Leadership und Selbstentwicklung und um die Frage, was eine Extra Meile heute wirklich bedeutet, ohne sich in endlosen Stunden zu verlieren.

Besonders spannend ist Antons Ansatz als People Manager: Er führt jede Woche bewusst Gespräche mit Mitarbeitenden quer durchs Unternehmen, um ungefilterte Einblicke zu bekommen und bessere Entscheidungen zu treffen.

Dazu kommen klare Prinzipien zu Nachfolgeplanung, Coaching und der Rolle von Familie als Fundament, wenn Verantwortung wächst.Eine Folge voller ehrlicher Karriere Insights, ohne Show, dafür mit Haltung und sehr konkreten Learnings.

Frankfurt, Skyline, Finanzplatz und ein Blick hinter die Kulissen einer Branche, die für viele nach „Wall Street“ klingt, in Wahrheit aber aus Analyse, Psychologie und monatelanger Orchestrierung besteht.

n dieser Folge von Entscheider:Inside spreche ich mit Michael Drill, Country Manager von Lincoln International in Deutschland, über seinen Weg von der Deutschen Schule Brüssel über Studium und Promotion bis ins Hardcore-Investmentbanking in London und warum sich die Arbeit damals ohne Internet, mit Fax und „Keller-Recherche“ komplett anders anfühlte als heute.

Michael erklärt, was M&A-Beratung wirklich ist, wie Lincoln International in 20 Jahren von einer kleinen Einheit zu einer globalen Investmentbank mit heute über 1.400 Mitarbeitenden gewachsen ist und warum Deutschland als Markt für internationale Käufer so entscheidend bleibt.

Wir sprechen über den aktuellen Trend, dass immer mehr Eigentümerfamilien über einen Verkauf nachdenken - getrieben von Nachfolgefragen, Unsicherheit nach den Krisenjahren und dem Druck einer globaleren Wettbewerbswelt. Dazu gibt’s konkrete Einblicke, was bei Deals wirklich zählt: Profitabilität statt Umsatz, emotionale Dynamiken in Familien, die Frage „an wen verkaufen und an wen auf keinen Fall“, und warum ein Investmentbanker oft eher Psychologe als Zahlenakrobat sein muss.Außerdem: Karriere und Einstiegsrealität im M&A von 70-80-Stunden-Wochen bis zu Gehaltsdimensionen, die schnell sechsstellig werden können, aber eben nicht der einzige Grund sind, warum Menschen bleiben.

Und natürlich KI: Welche Aufgaben sie beschleunigt, warum sie emotionale Intelligenz nicht ersetzt und wieso sich dadurch Teamstrukturen und Karrierepfade in den nächsten Jahren spürbar verändern werden. Bonus-Story am Rand: Wie Michael durch ein spontanes TikTok-Interview viral ging und was das über die Wahrnehmung des Berufs sagt.

Christoph Debus ist seit März CEO von DERTOUR - Europas zweitgrößtem Reiseveranstalter. 100+ Jahre Geschichte, rund 15.000 Mitarbeitende, etwa 70 Marken, mehr als 200 Unternehmen in der Gruppe und ein Umsatz von über 7,5 Milliarden Euro (2024):

Ein Reisegigant, der sich gerade neu erfindet. Zuvor war Debus u. a. CFO bei Flix, Managing Director bei Condor und in Führungsrollen bei Air Berlin und der Thomas-Cook-Airline-Gruppe - geprägt von Roland Berger und einem Prinzip, das er kompromisslos durchzieht: Customer First, Customer Second, Customer Third.In dieser Folge sprechen wir darüber, warum Reisen langfristig schneller wächst als das GDP, weshalb „Pauschalreise“ oft falsch verstanden wird und wie Der Tour gegen globale Plattformen wie Booking oder Airbnb bestehen will - mit „Tech and Touch“ statt reiner Self-Service-Logik. Debus erklärt, warum Kundenzentrierung in großen Organisationen so schnell verloren geht, wie er als „Kunde Nummer 1“ Mystery Shopping betreibt, welche digitalen Brüche ihn wirklich triggern - und was eine nahtlose App-Experience in einem 200-Unternehmen-Konstrukt so komplex macht.

Zum Abschluss geht’s um Karriere auf C-Level-Flughöhe: Resilienz, Sport, Familie - und warum echte Spitzenleistung nicht aus Stunden, sondern aus Fokus, Intensität und Disziplin entsteht.

Brauchen Start-ups bald keine Mitarbeiter mehr? In dieser Folge spreche ich mit Andreas Habersetzer, CEO und Gründer von Flowzar, über den radikalen Wandel, den KI-Agenten gerade in Start-ups und im Mittelstand auslösen.

Andreas war viele Jahre Partner in der Beratung und kennt klassische Organisationsmodelle aus nächster Nähe - heute baut er digitale Mitarbeiter, die nicht nur Aufgaben automatisieren, sondern ganze Rollenprofile im Finance übernehmen können.

Wir sprechen darüber, warum moderne Start-ups nicht mehr über Headcount skalieren müssen, wie KI-Agenten in Bereichen wie Buchhaltung, Cash Management, Treasury, Marketing oder Operations bereits heute einen Großteil der Arbeit übernehmen und weshalb kleine, hochqualifizierte Teams dadurch plötzlich Leistungen erbringen, für die früher ganze Abteilungen nötig waren. Andreas erklärt offen, welche Einsparpotenziale realistisch sind, warum Erfahrung trotzdem wichtiger wird als je zuvor und weshalb es weniger um Entlassungen als um Entlastung und Geschwindigkeit geht.

Außerdem diskutieren wir, was das für Berufseinsteiger bedeutet, welche neuen Jobprofile entstehen, wie Unternehmen Vertrauen, Sicherheit und Kontrolle über KI-Agenten behalten und warum gerade jetzt der richtige Zeitpunkt ist, Organisationsstrukturen neu zu denken.

Eine Folge über den Abschied vom klassischen Start-up-Aufbau – und darüber, wie KI-Agenten Teamgrößen, Rollen und Karrierewege grundlegend verändern.

Vom Trainee zum CEO - und das in einem Markt, der über Fachkräftemangel, Generation Z und Recruiting-Verzweiflung diskutiert.

Felix von Zittwitz hat aus einem kleinen Bochumer Start-up mit 30 Mitarbeitenden die größte Ausbildungsplattform Deutschlands gemacht. Über 5.000 Unternehmen suchen heute über Ausbildung.de nach Azubis und kämpfen dabei mit denselben Fragen:

Warum bleiben Ausbildungsstellen unbesetzt, obwohl es genug Bewerber gibt? Und wie erreicht man junge Menschen überhaupt noch?

Im Gespräch mit Bastian Lopez erklärt Felix, warum Ausbildung längst kein Nischenthema mehr ist, sondern zur zentralen Überlebensfrage für Unternehmen wird.

Er spricht darüber, wie Betriebe heute umdenken müssen, um Generation Z zu erreichen, welche Fehler viele noch immer im Recruiting machen - und warum Purpose, Digitalisierung und echte Wertschätzung die entscheidenden Erfolgsfaktoren sind.Ein ehrlicher Deep Dive in die Zukunft der Ausbildung - zwischen gesellschaftlicher Verantwortung, wirtschaftlichem Druck und der Frage, wie Deutschland den Kampf um Fachkräfte wirklich gewinnen kann.

In dieser Folge spreche ich mit Ralf Bufler über einen außergewöhnlichen Lebensweg: vom Aufwachsen in einer Bergarbeitersiedlung im Ruhrgebiet bis an die Spitze einer Millionen-Firma. Ralf hat mehr als 40 Länder bereist, war auf Offshore-Plattformen tätig, hat Brunnenfelder in Afrika geplant, Wasserversorgungssysteme in Krisenregionen aufgebaut und dabei eine Perspektive auf die Welt gewonnen, die man nicht aus Nachrichten bekommt, sondern nur vor Ort.Wir sprechen darüber, wie man den sozialen Aufstieg schafft, warum Neugier und Abenteuerlust oft stärkere Treiber sind als jeder Karriereplan und welchen Preis man für ein Leben zahlt, das permanent zwischen Flughäfen, Projekten und neuen Kulturen stattfindet. Ralf erzählt, welche Erfahrungen aus dieser Zeit ihn bis heute prägen und wie sie sein Führungsverständnis verändert haben.Außerdem schauen wir darauf, wie er CDM Smith heute führt: ein Ingenieursunternehmen mit rund tausend Mitarbeitenden in Europa, das sich von einer rein finanzgetriebenen Logik hin zu einer werteorientierten Strategie entwickelt. Was bedeutet es, ein Unternehmen nicht nur profitabel, sondern auch sinnstiftend zu gestalten? Und wie führt man in Zeiten, in denen Mitarbeitende, Nachhaltigkeit und Identität wichtiger sind als reine Shareholder-Logik?Eine Folge über Aufstieg, Verantwortung und die Frage, wie moderne Führung wirklich gelebt werden kann.

Marc Berg ist CEO von Statista und steht an der Spitze eines der bekanntesten Datenunternehmen Europas – mitten in einem tiefgreifenden Umbruch. In einer Zeit, in der KI klassische Recherchemodelle infrage stellt, erfindet Statista sein Geschäftsmodell neu und positioniert sich vom Research-Portal zum globalen Data Service Provider.Aufgewachsen im Ruhrgebiet, wurde Marc mit 26 Jahren Führungskraft bei Otto, später CEO von FREE NOW und führte das Unternehmen durch die Corona-Krise. Seit 2023 treibt er bei Statista eine Transformation voran, die nicht auf Verteidigung setzt, sondern auf radikale Öffnung, neue Produkte, neue Vertriebslogiken und ein völlig neues Verständnis von Wertschöpfung im KI-Zeitalter.Wir sprechen über seinen Weg vom Ascheplatz in Herten in internationale Top-Positionen, warum Karriere nicht planbar ist, aber Haltung den Unterschied macht, und weshalb Neugier, Angstfreiheit und klare Prioritäten entscheidend sind. Marc erklärt offen, warum KI für Statista kein Risiko, sondern das größte Wachstumsfenster der Firmengeschichte ist – und welche harten Entscheidungen dieser Weg erfordert.Ein Gespräch über Führung in unsicheren Zeiten, Transformation ohne Sicherheitsnetz und die Frage, warum Stillstand keine Option ist.

In dieser Folge von Entscheider:Inside spreche ich mit der Mainzer Unternehmerlegende, Tilman Au - einem Unternehmer, der schon während seines Studiums seine erste Firma gründete, sie später erfolgreich verkaufte und anschließend mit Diva-e eine der größten Digitaldienstleisterplattformen Deutschlands aufgebaut hat.

Nachdem Diva-e an den Niederländischen Player Conclusion verkauft wurde, steigt Tilman jetzt selbst dort ein und arbeitet daran, als Managing Director DACH Conclusion im deutschsprachigen Raum groß zu machen.

Besonders imponierend ist, wie er es schafft, sich immer wieder neu zu erfinden und von vorne anzufangen.Wir sprechen über die frühen Gründungsjahre in den 90ern, seine prägenden Fehlentscheidungen bei Investments, die harte Schule seiner Mentoren und darüber, warum Ambition für ihn kein Ziel, sondern ein Grundzustand ist.

Tilman erklärt, weshalb Unternehmertum ohne Leidensfähigkeit nicht funktioniert, wie echte Winning-Teams entstehen und warum ihn Erfolge nie satt gemacht haben.Ein Gespräch über unbegrenzten Antrieb, unternehmerische Reife und den Mut, immer wieder neu groß zu denken.