Frankfurt, Skyline, Finanzplatz und ein Blick hinter die Kulissen einer Branche, die für viele nach „Wall Street“ klingt, in Wahrheit aber aus Analyse, Psychologie und monatelanger Orchestrierung besteht.

n dieser Folge von Entscheider:Inside spreche ich mit Michael Drill, Country Manager von Lincoln International in Deutschland, über seinen Weg von der Deutschen Schule Brüssel über Studium und Promotion bis ins Hardcore-Investmentbanking in London und warum sich die Arbeit damals ohne Internet, mit Fax und „Keller-Recherche“ komplett anders anfühlte als heute.

Michael erklärt, was M&A-Beratung wirklich ist, wie Lincoln International in 20 Jahren von einer kleinen Einheit zu einer globalen Investmentbank mit heute über 1.400 Mitarbeitenden gewachsen ist und warum Deutschland als Markt für internationale Käufer so entscheidend bleibt.

Wir sprechen über den aktuellen Trend, dass immer mehr Eigentümerfamilien über einen Verkauf nachdenken - getrieben von Nachfolgefragen, Unsicherheit nach den Krisenjahren und dem Druck einer globaleren Wettbewerbswelt. Dazu gibt’s konkrete Einblicke, was bei Deals wirklich zählt: Profitabilität statt Umsatz, emotionale Dynamiken in Familien, die Frage „an wen verkaufen und an wen auf keinen Fall“, und warum ein Investmentbanker oft eher Psychologe als Zahlenakrobat sein muss.Außerdem: Karriere und Einstiegsrealität im M&A von 70-80-Stunden-Wochen bis zu Gehaltsdimensionen, die schnell sechsstellig werden können, aber eben nicht der einzige Grund sind, warum Menschen bleiben.

Und natürlich KI: Welche Aufgaben sie beschleunigt, warum sie emotionale Intelligenz nicht ersetzt und wieso sich dadurch Teamstrukturen und Karrierepfade in den nächsten Jahren spürbar verändern werden. Bonus-Story am Rand: Wie Michael durch ein spontanes TikTok-Interview viral ging und was das über die Wahrnehmung des Berufs sagt.

Christoph Debus ist seit März CEO von DERTOUR - Europas zweitgrößtem Reiseveranstalter. 100+ Jahre Geschichte, rund 15.000 Mitarbeitende, etwa 70 Marken, mehr als 200 Unternehmen in der Gruppe und ein Umsatz von über 7,5 Milliarden Euro (2024):

Ein Reisegigant, der sich gerade neu erfindet. Zuvor war Debus u. a. CFO bei Flix, Managing Director bei Condor und in Führungsrollen bei Air Berlin und der Thomas-Cook-Airline-Gruppe - geprägt von Roland Berger und einem Prinzip, das er kompromisslos durchzieht: Customer First, Customer Second, Customer Third.In dieser Folge sprechen wir darüber, warum Reisen langfristig schneller wächst als das GDP, weshalb „Pauschalreise“ oft falsch verstanden wird und wie Der Tour gegen globale Plattformen wie Booking oder Airbnb bestehen will - mit „Tech and Touch“ statt reiner Self-Service-Logik. Debus erklärt, warum Kundenzentrierung in großen Organisationen so schnell verloren geht, wie er als „Kunde Nummer 1“ Mystery Shopping betreibt, welche digitalen Brüche ihn wirklich triggern - und was eine nahtlose App-Experience in einem 200-Unternehmen-Konstrukt so komplex macht.

Zum Abschluss geht’s um Karriere auf C-Level-Flughöhe: Resilienz, Sport, Familie - und warum echte Spitzenleistung nicht aus Stunden, sondern aus Fokus, Intensität und Disziplin entsteht.

Brauchen Start-ups bald keine Mitarbeiter mehr? In dieser Folge spreche ich mit Andreas Habersetzer, CEO und Gründer von Flowzar, über den radikalen Wandel, den KI-Agenten gerade in Start-ups und im Mittelstand auslösen.

Andreas war viele Jahre Partner in der Beratung und kennt klassische Organisationsmodelle aus nächster Nähe - heute baut er digitale Mitarbeiter, die nicht nur Aufgaben automatisieren, sondern ganze Rollenprofile im Finance übernehmen können.

Wir sprechen darüber, warum moderne Start-ups nicht mehr über Headcount skalieren müssen, wie KI-Agenten in Bereichen wie Buchhaltung, Cash Management, Treasury, Marketing oder Operations bereits heute einen Großteil der Arbeit übernehmen und weshalb kleine, hochqualifizierte Teams dadurch plötzlich Leistungen erbringen, für die früher ganze Abteilungen nötig waren. Andreas erklärt offen, welche Einsparpotenziale realistisch sind, warum Erfahrung trotzdem wichtiger wird als je zuvor und weshalb es weniger um Entlassungen als um Entlastung und Geschwindigkeit geht.

Außerdem diskutieren wir, was das für Berufseinsteiger bedeutet, welche neuen Jobprofile entstehen, wie Unternehmen Vertrauen, Sicherheit und Kontrolle über KI-Agenten behalten und warum gerade jetzt der richtige Zeitpunkt ist, Organisationsstrukturen neu zu denken.

Eine Folge über den Abschied vom klassischen Start-up-Aufbau – und darüber, wie KI-Agenten Teamgrößen, Rollen und Karrierewege grundlegend verändern.

Vom Trainee zum CEO - und das in einem Markt, der über Fachkräftemangel, Generation Z und Recruiting-Verzweiflung diskutiert.

Felix von Zittwitz hat aus einem kleinen Bochumer Start-up mit 30 Mitarbeitenden die größte Ausbildungsplattform Deutschlands gemacht. Über 5.000 Unternehmen suchen heute über Ausbildung.de nach Azubis und kämpfen dabei mit denselben Fragen:

Warum bleiben Ausbildungsstellen unbesetzt, obwohl es genug Bewerber gibt? Und wie erreicht man junge Menschen überhaupt noch?

Im Gespräch mit Bastian Lopez erklärt Felix, warum Ausbildung längst kein Nischenthema mehr ist, sondern zur zentralen Überlebensfrage für Unternehmen wird.

Er spricht darüber, wie Betriebe heute umdenken müssen, um Generation Z zu erreichen, welche Fehler viele noch immer im Recruiting machen - und warum Purpose, Digitalisierung und echte Wertschätzung die entscheidenden Erfolgsfaktoren sind.Ein ehrlicher Deep Dive in die Zukunft der Ausbildung - zwischen gesellschaftlicher Verantwortung, wirtschaftlichem Druck und der Frage, wie Deutschland den Kampf um Fachkräfte wirklich gewinnen kann.

In dieser Folge spreche ich mit Ralf Bufler über einen außergewöhnlichen Lebensweg: vom Aufwachsen in einer Bergarbeitersiedlung im Ruhrgebiet bis an die Spitze einer Millionen-Firma. Ralf hat mehr als 40 Länder bereist, war auf Offshore-Plattformen tätig, hat Brunnenfelder in Afrika geplant, Wasserversorgungssysteme in Krisenregionen aufgebaut und dabei eine Perspektive auf die Welt gewonnen, die man nicht aus Nachrichten bekommt, sondern nur vor Ort.Wir sprechen darüber, wie man den sozialen Aufstieg schafft, warum Neugier und Abenteuerlust oft stärkere Treiber sind als jeder Karriereplan und welchen Preis man für ein Leben zahlt, das permanent zwischen Flughäfen, Projekten und neuen Kulturen stattfindet. Ralf erzählt, welche Erfahrungen aus dieser Zeit ihn bis heute prägen und wie sie sein Führungsverständnis verändert haben.Außerdem schauen wir darauf, wie er CDM Smith heute führt: ein Ingenieursunternehmen mit rund tausend Mitarbeitenden in Europa, das sich von einer rein finanzgetriebenen Logik hin zu einer werteorientierten Strategie entwickelt. Was bedeutet es, ein Unternehmen nicht nur profitabel, sondern auch sinnstiftend zu gestalten? Und wie führt man in Zeiten, in denen Mitarbeitende, Nachhaltigkeit und Identität wichtiger sind als reine Shareholder-Logik?Eine Folge über Aufstieg, Verantwortung und die Frage, wie moderne Führung wirklich gelebt werden kann.

Marc Berg ist CEO von Statista und steht an der Spitze eines der bekanntesten Datenunternehmen Europas – mitten in einem tiefgreifenden Umbruch. In einer Zeit, in der KI klassische Recherchemodelle infrage stellt, erfindet Statista sein Geschäftsmodell neu und positioniert sich vom Research-Portal zum globalen Data Service Provider.Aufgewachsen im Ruhrgebiet, wurde Marc mit 26 Jahren Führungskraft bei Otto, später CEO von FREE NOW und führte das Unternehmen durch die Corona-Krise. Seit 2023 treibt er bei Statista eine Transformation voran, die nicht auf Verteidigung setzt, sondern auf radikale Öffnung, neue Produkte, neue Vertriebslogiken und ein völlig neues Verständnis von Wertschöpfung im KI-Zeitalter.Wir sprechen über seinen Weg vom Ascheplatz in Herten in internationale Top-Positionen, warum Karriere nicht planbar ist, aber Haltung den Unterschied macht, und weshalb Neugier, Angstfreiheit und klare Prioritäten entscheidend sind. Marc erklärt offen, warum KI für Statista kein Risiko, sondern das größte Wachstumsfenster der Firmengeschichte ist – und welche harten Entscheidungen dieser Weg erfordert.Ein Gespräch über Führung in unsicheren Zeiten, Transformation ohne Sicherheitsnetz und die Frage, warum Stillstand keine Option ist.

In dieser Folge von Entscheider:Inside spreche ich mit der Mainzer Unternehmerlegende, Tilman Au - einem Unternehmer, der schon während seines Studiums seine erste Firma gründete, sie später erfolgreich verkaufte und anschließend mit Diva-e eine der größten Digitaldienstleisterplattformen Deutschlands aufgebaut hat.

Nachdem Diva-e an den Niederländischen Player Conclusion verkauft wurde, steigt Tilman jetzt selbst dort ein und arbeitet daran, als Managing Director DACH Conclusion im deutschsprachigen Raum groß zu machen.

Besonders imponierend ist, wie er es schafft, sich immer wieder neu zu erfinden und von vorne anzufangen.Wir sprechen über die frühen Gründungsjahre in den 90ern, seine prägenden Fehlentscheidungen bei Investments, die harte Schule seiner Mentoren und darüber, warum Ambition für ihn kein Ziel, sondern ein Grundzustand ist.

Tilman erklärt, weshalb Unternehmertum ohne Leidensfähigkeit nicht funktioniert, wie echte Winning-Teams entstehen und warum ihn Erfolge nie satt gemacht haben.Ein Gespräch über unbegrenzten Antrieb, unternehmerische Reife und den Mut, immer wieder neu groß zu denken.

In dieser Folge von Entscheider:Inside spreche ich mit Tilman Au – einem Unternehmer, der schon während seines Studiums seine erste Firma gründete, sie später erfolgreich verkaufte und anschließend mit Diva-e eine der größten Digitaldienstleisterplattformen Deutschlands aufgebaut hat.

Nachdem Diva-e an den Niederländischen Player Conclusion verkauft wurde, steigt Tilman jetzt selbst dort ein und arbeitet daran, als Managing Director DACH Conclusion im deutschsprachigen Raum groß zu machen.Besonders imponierend ist, wie er es schafft, sich immer wieder neu zu erfinden und von vorne anzufangen.Wir sprechen über die frühen Gründungsjahre in den 90ern, seine prägenden Fehlentscheidungen bei Investments, die harte Schule seiner Mentoren und darüber, warum Ambition für ihn kein Ziel, sondern ein Grundzustand ist. Tilman erklärt, weshalb Unternehmertum ohne Leidensfähigkeit nicht funktioniert, wie echte Winning-Teams entstehen und warum ihn Erfolge nie satt gemacht haben.Ein Gespräch über unbegrenzten Antrieb, unternehmerische Reife und den Mut, immer wieder neu groß zu denken.

Susanne Harring hat geschafft, was viele für unwahrscheinlich halten:

Vom kleinen fränkischen Dorf direkt an die Spitze von De’Longhi Deutschland – und das in einer Branche, die lange fast ausschließlich von Männern geprägt war.

Doch Susanne hat sich nicht „finden“ lassen. Sie hat ihre Hand gehoben, Verantwortung eingefordert und den Mut bewiesen, sich selbst ins Spiel zu bringen.

In dieser Folge spricht sie über ihren Weg vom Philips-Konzern zur De’Longhi Group, die Transformation des Deutschlandgeschäfts und wie sie in nur wenigen Jahren den Umsatz verdoppelt und die Marke neu ausgerichtet hat.

Und ja – natürlich reden wir auch über Brad Pitt:

Warum die Kampagne so erfolgreich war, warum sie allein das Wachstum nicht erklären kann und welche strategischen Entscheidungen im Hintergrund den deutschen Markt wirklich bewegt haben.

Wir tauchen tief ein in Leadership-Momente, den Unterschied zwischen Konzern und italienischem Familienunternehmen, die Macht von Sichtbarkeit und die Frage, wie man eine Marke auf Kurs bringt, die heute Marktführer im Kaffeevollautomaten-Segment ist.

Eine inspirierende Karriere- und Markenstory darüber, wie man sich Chancen selbst schafft – und was möglich wird, wenn Mut auf Strategie trifft.

Die Consulting-Branche steht an einem Wendepunkt – und Detecon-CEO Jürgen Schäfer erklärt, warum KI und Technologie das traditionelle Beratungsmodell gerade grundlegend verändern.

Die klassische Berater-Pyramide weicht immer mehr einer schlanken Expertenstruktur, in der tiefes Tech-Know-how, Implementierungskompetenz und neue Skill-Profile entscheidend werden.Im Gespräch zeigt Jürgen, welche Rollen und Fähigkeiten in Zukunft wirklich zählen, wie AI den Einstieg ins Consulting verschiebt und warum Karrierewege heute weniger planbar, aber gleichzeitig voller Chancen sind.

Wir sprechen über seine eigenen Stationen vom Roland-Berger-Start bis zum CEO-Posten, über Performancekultur, über junge Talente – und über die Frage, was Beratung attraktiv hält, obwohl sich alles so schnell verändert.

Dazu gibt Jürgen einen klaren Blick in die Transformation von Detecon selbst:

vom Telko-Ursprung hin zu einer global aufgestellten Tech-Beratung, die in Europa, Asien und dem Mittleren Osten unterwegs ist und eng, aber neu gedacht, mit der Deutschen Telekom zusammenarbeitet.

Ein intensives Gespräch über KI, Skills, Karrierewege und die Zukunft eines gesamten Berufsbildes.