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And here is the monologue for your benefit:

Às vezes o pessoal zomba da minha mania de recorrer a ditados para explicar o que vejo. Mas faço isso porque sempre acabo tendo razão no final. E o ditado que eu mais uso é “Diz-me com quem tu andas e te direi quem és.”

Um amigo meu, Pedro, começou assim. Primeiro, Pedro sempre foi um rapaz tímido, mas queria se entrosar com um grupinho de intelectuais da faculdade. Ele se enxergava como escritor. Os “intelectuais” — que para mim estavam mais para intelectualoides— bebiam feito gambás. Era para buscar inspiração, diziam. O Pedro começou a tomar umas para acompanhar os amigos... e também para buscar inspiração.

Eu quis dissuadi-lo e disse a ele que cachaçaera quase sempre a porta de entrada para drogas mais pesadas. Mas quem disse que ele me deu ouvidos? E em pouco tempo saiu de um bebedor casual para um alcoólatra contumaz. Depois de dois meses, estava tão fissurado no álcool que mal frequentava o curso. Ou estava bêbado, ou estava de ressaca. Ainda tentei dar um conselho ou outro. Mas sempre que eu mencionava a palavra “vício”, ele retrucava:

“Viciado? Quem aqui está viciado?”

Entendo que é o barato é bom. A gente se esquece dos problemas. De repente pensa com maior clareza. Eu mesmo adorava a lombra que vinha depois de umas tragadas de maconha, mas sair daí para drogas mais pesadas é um pulo. Além do quê, usar drogas pega muito mal para o nome de alguém. Ganhar fama de “noiado” é o pior que pode acontecer para quem quer ser um profissional no futuro e ser levado a sério.

Eu consegui largar as drogas, ainda que o desmametenha sido doloroso e os efeitos, perniciosos.

E recente peguei o Pedro fumando maconha. Meu coração ficou apertado, porque sabia que dali em diante era só ladeira abaixo: depois ia para o craque, depois cocaínae quem sabe injetáveis.

Meu Deus, só de imaginar que o Pedro deve estar frequentando bocas de fumo me dá medo do que pode acontecer. Sei que ele não tem um pingo de juízo – as drogas derreteram o cérebro dele – mas vou tentar fazer alguma coisa. É nas horas difíceis que se conhecem os amigos.