L'UNIONE EUROPEA SI FONDA SUL PRINCIPIO DELLO STATO DI DIRITTO. QUALSIASI AZIONE INTRAPRESA E' REGOLATA DAI TRATTATI, CONCEPITI E APPROVATI IN MODO VOLONTARIO E DEMOCRATICO DA TUTTI GLI STATI MEMBRI. IL PRIMO TRATTATO CHE ISTITUÌ LA COMUNITÀ ECONOMICA EUROPEA FU IL TRATTATO DI ROMA, FIRMATO IL 25 MARZO 1957 DAI SEI PAESI FONDATORI: ITALIA, FRANCIA, BELGIO,LUSSEMBURGO, OLANDA, REPUBBLICA FEDERALE TEDESCA. IL TRATTATO DI ROMA ENTRÒ IN VIGORE NEL 1958, E FU FIRMATO CONTEMPORANEAMENTE AL TRATTATO CHE ISTITUI' LA COMUNITÀ EUROPEA DELL'ENERGIA ATOMICA (EURATOM). PER L'ITALIA, DIVENTATA DA ALLORA DEPOSITARIA DEI TRATTATI, FIRMARONO IL PRESIDENTE DEL CONSIGLIO, ANTONIO SEGNI E IL MINISTRO DEGLI ESTERI GAETANO MARTINO. QUANDO SI PARLA DEL “TRATTATO DI ROMA” SI FA QUINDI RIFERIMENTO AI DUE TRATTATI, CHE PREVEDEVANO, TRA L'ALTRO, L'ISTITUZIONE DELL'ASSEMBLEA PARLAMENTARE EUROPEA, COMPOSTA DA 142 DEPUTATI, NOMINATI DAI PARLAMENTI DEI SEI PAESI MEMBRI. L'ASSEMBLEA VENNE COSTITUITA A STRASBURGO IL 19 MARZO 1958, SOTTO LA PRESIDENZA DI ROBERT SCHUMAN, ED AVEVA SOLO FUNZIONI CONSULTIVE. SOLTANTO NEL ‘62, ASSUNSE IL NOME DI PARLAMENTO EUROPEO E, NEL ‘79 SI SVOLSERO LE PRIME VOTAZIONI A SUFFRAGIO UNIVERSALE DIRETTO, PER L'ELEZIONE DEI SUOI MEMBRI.