Dans le premier extrait, on peut observer Philippe, 4 mois, qui manipule un hochet : il le secoue un peu et le porte à sa bouche. Peu après, ce sont ses doigts qu'il porte à sa bouche. Pour Piaget, ces gestes permettent à l'enfant d'acquérir des connaissances sur l'objet (comment on doit le manipuler, les sons qui se produisent quand on le manipule, sa texture, son goût) et sur son propre corps (la coordination entre sa main et sa bouche, les sensations au niveau de la bouche et des doigts). Dans le deuxième extrait, on voit Sélènè, âgée de 14 mois, qui s'amuse à frapper dans son assiette avec sa cuillère. Le comportement ne consiste pas à manger ou à faire semblant de manger, mais seulement à s'amuser à faire un mouvement qui produit un bruit. Pour Piaget, ce comportement n'est pas que ludique, il renseigne l'enfant sur les conséquences de ses gestes sur le monde physique (par exemple, la concordance entre la force du mouvement et l'intensité du son). Et possiblement sur l'effet de son comportement sur les adultes, puisque l'enfant semble esquisser un sourire vers son éducatrice. On peut saisir la différence entre ce comportement et celui des enfants qui commencent la période suivante, dans la théorie de Piaget, et pour qui les objets liés à la nutrition ont une valeur symbolique, en observant Amélie et Zachary (extrait associé " Jeu parallèle ") ou Alizée (extrait associé " Autonomie "), qui s'amusent à faire semblant de manger en utilisant de tels objets. Cette séquence est tirée du site Internet Le développement de l'enfant.