Johanna Fredrika Wangborg arbetade ombord på ångbåtar som gick både inom- och utom Sverige. I vissa sammanhang kallades hon för ångbåtskokerska, i andra för sjöjungfru eller så beskrevs hon som en lång och mager kvinna klädd i en grå sjal. 

Arsenik är rena dunderkuren, hävdar Sofie, men så kallas hon också för kammarjungfrun från helvetet.

Bonden Jonas Persson i Nyby får det att låta så enkelt, en liten knuff bara… och ner med henne i älven.

”Men det är ingenting att skämta om”, sa Kerstin till Siri som svarade ”Jag skämtar inte.” Tre små ord som förändrade allt.

”Jag vet att jag förr eller senare hamnar i fängelset”, sa Edla Andersdotter ”men jag försöker skjuta bort det så länge som möjligt.”

En månad senare satt hon där.

Nils Petter Hagström från Osby i Skåne var en småtjuv, slagskämpe och notorisk lögnare.  Natten mot den 12 januari 1886 mördas tre personer brutalt på en gård i Glimminge och Nils Petter Hagström flyr för sitt liv

Kajsa Jansdotter bor i ett soldattorp på Ölsta ägor i Västmanland tillsammans med sin make, soldaten Per Elg, deras tre barn och sina föräldrar. En efter en lämnar de henne och några år senare är Elg Kajsa, som hon kallas, ensam kvar på torpet tillsammans med sin yngsta dotter

Norska Barbro kommer gående till Skee utanför Strömstad till synes som från ingenstans. Hon flyttar in hos före detta båtsmannen Truls Furch men en dag är hon försvunnen och flera månader senare leder spåren till insjön Sopperödsvattnet.

Anna Maria grips, döms och hamnar slutligen bakom lås och bom på fängelsets vind. Ord står mot ord men det som händer på vinden, när vakterna gått in till Umeå, sätter ton för resten av hennes liv.

Det kan ta årtionden att bygga en familj, men några ynka sekunder kan rasera hela livet. När Lars Jakobsson och Elin Olofsdotter i Dalsland kommer hem och stiger in i huset händer just det.