Plastic verpakkingsmateriaal is zowel een vloek als een zegen. Een zegen omdat het makkelijk en goedkoop is. Een vloek omdat het heel veel afval genereert. Outlander Materials wil een alternatief produceren. Founder en CEO Lori Goff vertelt in Top Names over een sprong in het diepe, de gunfactor, de uitdagingen en de droom.

Esports is geen sport. Dat is een mening die nog vaak voorkomt. Ward Geene, co-founder van Esports Club, vertelt in Top Names over keihard trainen, miljoenen kijkers en een wereld waarin de community centraal staat en de Esports Club betrouwbare en goede informatie levert.

De data die miljoenen gamers wereldwijd produceren kunnen inzichten geven die zowel binnen de game wereld als daarbuiten gebruikt kunnen worden. Het Amsterdamse Newzoo is daarin de wereldleider. CEO en co-founder Peter Warman vertelt in Top Names over data, de toepassingen daarvan, de verkoop van de helft van zijn bedrijf en de toekomst.

Bedrijven hebben de neiging om te focussen op hard skills: een programmeur moet goed kunnen coden. Maar wat moet een goede manager eigenlijk kunnen? Die kwaliteiten, de zogenaamde soft skills, waren lang het ondergeschoven kind. Inmiddels zien steeds meer bedrijven het nut ervan in. “Soft skills kunnen soms veel belangrijker zijn voor de groei en het welbevinden van een bedrijf dan hard skills. Natuurlijk zijn hard skills vaak de basis, maar zonder soft skills weet je wel wat er idealiter zou moeten gebeuren, maar niet hoe je het gedaan krijgt in de organisatie”, aldus René Janssen founder en managing director bij Lepaya.

Een koffieboon kost een paar cent, maar als je koffie gaat drinken bij Starbucks betaal je voor een kop koffie al snel een paar euro. Je betaalt voor de ervaring. Een gegeven dat je steeds vaker terugziet. Joe Pine is één van de schrijvers van het boel The Experience Economy. In Top Names vertelt hij over de nieuwe uitgave en wat er is veranderd sinds de eerste druk 20 jaar geleden.

De 3D printer heeft inmiddels zijn intrede gedaan bij bedrijven. Nu is het tijd voor de 3D scan. Door voorwerpen en mensen te scannen kun je ze eenvoudig gebruiken voor allerlei toepassingen. Het Amsterdamse TH3RD loopt hiermee voorop. Founder Rudo Bisschop vertelt in Top Names over toepassingen, opdrachtgevers, de strijd om te overleven en het spannende jaar dat voor de deur staat.

De gamewereld is lang niet serieus genomen. Dat was het domein van bleke ongezonde jongeren die elkaar tot diep in de nacht achter de computer overhoop zaten te schieten. Maar het is al lang tijd voor een nieuwe blik. Niet alleen voldoen gamers natuurlijk niet aan het cliché dat over hen bestaat, maar ook de data die zij gezamenlijk creëren zijn heel leerzaam. Het Amsterdamse Newzoo is marktleider op het gebied van data over games. Daar kunnen gamebedrijven zelf profijt van hebben, maar het is ook heel leerzaam voor de buitenwereld. “Elk bedrijf dat bezig is met consumentenervaringen”, aldus CEO en co-founder Peter Warman.

Nederland telt 700 jaarlijkse festivals. Dat zijn in veel gevallen een soort tijdelijk mini maatschappijtjes. De perfecte plek om innovaties te testen. Of het nu gaat om de verwerking van afval, een nieuw soort riool of een baanbrekend publieksproduct. Innofest heeft die mogelijkheid aangegrepen. “We zijn een innovatie stimuleringsprogramma voor vooral startups. Wij prediken dat startups veel moeten testen in een vroege fase van hun innovatie, omdat dat uiteindelijk hun kans van slagen verbetert”, aldus founder en scheidend directeur Anna van Nunen. Festivals zijn de testplek.

Vrijwel iedereen kent het: dat sportschool abonnement dat doorloopt, terwijl je nooit meer sport. Of die loterij waar je maandelijks voor betaalt, terwijl je nooit wat wint. Makkelijk om af te sluiten, maar opzeggen is vaak meer werk. DYME brengt daar verandering in. “Wij maken een bankkoppeling met onze gebruikers en we geven ze direct een heel helder overzicht van hun financiën, bijvoorbeeld van hun vaste lasten en abonnementen. Wij maken het vervolgens mogelijk dat gebruikers met één klik abonnementen opzeggen of overstappen naar een goedkoper alternatief”, aldus co-founder en CEO Joran Iedema.

Waar een klein land groot in kan zijn: meet toepassingen in afgelegen gebieden dankzij de inzet van satellieten. Hiber houdt zich hier sinds 2016 mee bezig. En dat gaat goed. Co-founder en CTO Maarten Engelen vertelt in Top Names over een begrijpelijk product, het belang van een frequentie, innoveren met klanten en de toekomst.