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L'expression pas un iota est courante. Elle est toujours à la forme négative car elle exprime un refus. On dit ne pas changer quelque chose d'un iota. Ne pas bouger, ou ne pas varier d'un iota signifie rester sur sa position initiale.

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Illustration: L'alphabet grec © Sidhe

Le chouchou, c'est la personne préférée, le chéri.

La prononciation du che

Le che produit un chuintement. On le prononce, dans la plupart des cas, sans chercher à placer, comme en anglais, un t devant, comme dans "a chimney". On dit :

une cheminée

Il est vrai qu'il y a des cas où on le prononce différemment, comme dans le christianisme...

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Illustration: Albert Camus et son frère ainé Lucien, c. 1920 © Domaine public

Il y a 3500 librairies indépendantes en France, qui prospèrent grâce aux lois qui interdisent aux sites internet de vendre à prix cassés, et grâce surtout à l'expertise des responsables tels que Maude Cizeron, qui donne des conseils de lecture très appréciés à la librairie Passages à Lyon. Les rencontres-dédicaces font aussi partie de la vie de ces établissements. Ce mois-ci à la La Librairie du Tramway, les lecteurs avaient l'occasion d'échanger quelques mots avec Amélie Nothomb, fraîchement couronnée du prix Renaudot pour son dernier roman, Premier sang, présente avec sa soeur Juliette.

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Illustration: Amélie Nothomb © frenchclasses.com

La grammaire

Gare ! signifie Attention ! C'est ce qu'on appelle une interjection, pour prévenir quelqu'un d'un danger, ou l'avertir d'une menace. Le dictionnaire Le Grand Robert de la Langue Française signale la proximité avec les verbes se garer, se ranger, c'est-à-dire se mettre à l'abri.

Gare devant ! Freine ! Il y a un accident de voiture, et la circulation est interrompue.(ou, Fais attention devant !)

De fait, l'expression est souvent gare à… ...

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Illustration: Célestine Galli-Marié, dans le rôle de « Carmen » c. 1880 © Domaine public

Le travail du bois est depuis longtemps une spécialité des habitants des vallées autour du Bugey où près des deux tiers du territoire sont couverts d'arbres. Et le tournage sur bois a fait l'objet d'une récente exposition au Musée départemental du Bugey-Valromey à Lochieu. Anne-Siegrid Adamovic en est votre guide.

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Illustration: L'Ain © frenchclasses.com

La grammaire

Sauf est l'équivalent de excepté. Ce sont des prépositions qui marquent l'exception.

Devant un nom

Le musée du Louvre est ouvert tous les jours sauf le mardi.

(ou excepté le mardi)

Le port du masque est obligatoire en cas de pandémie sauf pour les jeunes enfants.

(ou excepté pour les jeunes enfants)

Les végétariens mangent de tout, sauf de la viande...

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Illustration: Le corbeau et le renard. J.J. Grandville. Illustrations des Fables de La Fontaine. 1838-1840. © Domaine public

Tous les cancres, c'est-à-dire les mauvais élèves, ont lu un jour en marge de leur cahier d'exercices :

Mal, à refaire !

Triste mention. Faire et refaire un travail signifie recommencer le travail... à nouveau ou de nouveau ? Il faut préciser le sens de ces deux expressions car il y a une nuance entre les deux : en toute rigueur, de nouveau signifie une fois de plus, tandis que à nouveau signifie à neuf, complètement différemment...

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Illustration: La farce de maître Patelin © Domaine public

Les suffixes en -ard font -ard au masculin / -arde au féminin. Par exemple

un bavard, une bavarde

sont des personnes qui bavardent trop, qui parlent trop.

Grammaticalement

Un suffixe est une particule ajoutée à la fin d'un mot, qui modifie le sens de ce mot. Il y a, par exemple, des suffixes qui diminuent la taille ou l'importance. Ainsi une petite fille sera-t-elle appelée une fillette. Un garçonnet désigne un petit garçon. Le petit lion est le...

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Illustration: Un pantouflard en charentaises © CC EHM02667

La coccinelle est un petit insecte de l'ordre des coléoptères, et de la famille des coccinellidae. Le naturaliste suédois Linné, dans ses classifications du Système de la Nature, l'a ainsi nommée en 1740 d'après le latin coccinella, sur la base de l'adjectif coccinus qui désigne la couleur rouge écarlate.

Grammaticalement

Nous disons la coccinelle, du genre féminin. Il est difficile d'expliquer le genre grammatical attribué aux insectes. Les entomologues, c'est-à-dire les spécialistes...

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Illustration: Coccinelle © CC Jon Sullivan (PD-PDphoto.org)

Le vocabulaire

Le b.a.-ba est un nom masculin singulier, que le dictionnaire Le Grand Robert de la Langue française cite comme étant attesté depuis 1870, et dont le sens est 'une première connaissance élémentaire', un rudiment d'apprentissage. Par exemple, à l'école primaire, on enseigne le b.a.-ba des mathématiques, l'addition, la soustraction, la multiplication, la division. On dit parfois aussi l'a.b.c. pour désigner les bases d'une science, d'un métier.

On voit la parenté entre...

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Illustration: Autoportrait au béret, Paul Cézanne © Domaine public