其次這講契機，機者，根機。「至於契機，更是本經之獨勝。」這個獨在一切經裡面，它是第一殊勝，沒有比它更殊勝的，這是真的。譬如說《華嚴》，《華嚴》的當機（就是所契之機）是四十一位法身大士，權教二乘、凡夫都沒有資格。《華嚴》雖然是圓頓大法，圓裡頭還有欠缺，為什麼？不能度中下根機的人。像達摩傳來的禪，六祖大師在《壇經》裡面說得很明白，他所接引的根機是上上乘人，換句話說，上中以下都沒分，六祖接的是上上乘人。神秀大師的標準低了一點，他接引的是大乘人，這是六祖說的。北宗就是神秀，他接引的是大乘根性的人，南宗是接引上上乘人。由此可知，中下根性沒有分，雖然是圓、是頓，圓頓裡頭還有欠缺；唯獨此經，那是圓到極處了。
「以持名念佛，三根普被，凡聖齊收」，這一句是總說。三根就是上根、中根、下等根性。「上上根全體承當」，上上根是哪些人？《華嚴經》上文殊菩薩、普賢菩薩、彌勒菩薩，上上根人，他們統統都是念阿彌陀佛求生西方極樂世界的，一點懷疑都沒有，這是講到最上面的。「下下根亦可依之得度」，也能依這部經得度，能成就。這比《華嚴》、《法華》、六祖、神秀，那就圓得多，《華嚴》、《法華》、六祖、神秀還有很多不能度的，下下根他們不能度，這部經、這個法門，下下根統統得度。「下至五逆十惡」，這下，下到什麼程度？下到做五逆十惡罪的。五逆十惡是最重最重之罪，立刻就要墮無間地獄了，這樣的眾生。五逆是殺父親、殺母親、出佛身血、殺阿羅漢、破和合僧，這樣的重罪，其他一般大乘經裡面講沒救的了。一切法門都救不了，這個法門能救，你就曉得這個法門力量多大，它能夠救。「臨終念佛，亦必隨願得生。橫出三界，圓登四土，頓與觀音、勢至並肩。可見此法門究竟方便，善應群機也。」五逆十惡人還能得度，怎麼個度法？臨終念佛，十念、一念都能往生，這是阿彌陀佛四十八願當中第十八願「十念必生」，就是指的這個。五逆十惡到臨終的時候，能夠有這個機緣，遇到善知識開導他，勸他念佛求生淨土，他能夠信受，他能夠懺悔，一聲到十聲佛號都能往生，在其他一切經、一切法門裡面找不到！所以這個法門，這是講這個根機，確實是在一切經當中它是獨勝，第一殊勝，無比的殊勝。
可是諸位同修必須要記住，要牢牢的記住，我們不能以投機取巧的心，看到這個五逆十惡臨終念佛還可以往生，現在多造一點罪業沒關係，臨終還有救。你要存這個心，到臨終時你要再墮到地獄，你就不能怪我，你也不能怪這個經不靈，要自己負責任。經上講的沒錯，但是這個五逆十惡，臨終十念得度，要有三個條件，你想想這三個條件，你到臨命終時你能不能辦得到？第一個條件是臨終的時候頭腦很清楚，你有沒有把握？你們不妨到醫院去看看重病的人、快要走的人，幾個人臨終的時候頭腦很清楚的？萬一到臨終的時候迷惑顛倒了怎麼辦？臨終迷惑顛倒，人家幫你助念，你都不會念，甚至於你聽到佛號還生煩惱，那就不能往生了。所以第一個條件很難很難，走的時候頭腦清清楚楚、明明白白。第二個條件，要在這個關鍵的時刻有人提醒你，這善知識，提醒你念佛，你能不能有把握，在你臨終那一刻的時候會有個人來提醒你？第三個條件，這個善知識一提醒，你立刻就覺悟、立刻就懺悔，就念佛往生，這是第三個條件。這三個條件缺一個都不行，所以這個理上是講得通，事上也是真實的，不是假的，我們臨命終時能不能具備這三個條件？想一想要是沒有把握的話，現在就要努力，要加緊努力。
所以往生西方，實在講兩種方式，第一種就是平素積功累德，誦經念佛，勸人念佛，用這個方法，積功累德，這是往生的一條道路。第二種方法，就是臨命終遇到佛法，十念懺悔往生，這是一種方法。是兩種方法，但是積功累德是正常的，臨終十念那是很不容易的。這樣的人多半是過去生中生生世世念佛，他的善根福德非常深厚，這一生他迷失了本性，造作一切罪業，臨終遇到善知識一喚把他喚醒了。所以這個是很不容易的一樁事情，我們千萬不能存僥倖之心！如果存僥倖的心，這一生自己一定會犯下大錯，會墮落的。所以還是要依教奉行，走這一條光明的正道。
生到西方極樂世界，不管你是什麼樣的品位，就是這個五逆十惡臨終一念往生的，這樣的人，到西方極樂世界也是「橫出三界，圓登四土」，這個不可思議。因為西方世界是平等世界，這個諸位，我想我們這邊的同修，《無量壽經》都念過很多遍，我一提大家都知道，沒有一樣不平等的。到西方極樂世界，阿彌陀佛是什麼樣子，你就是什麼樣子，你長得跟阿彌陀佛一樣高，皮膚一樣顏色，相貌都一樣，你所居住的宮殿，衣食住行跟阿彌陀佛也是一樣，平等法界。十方諸佛法界都不平等，唯獨西方極樂世界是平等法界，這個非常奇妙。這些道理、事實都在這部經上，要詳細給諸位說明。「頓與觀音、勢至並肩」，觀音、勢至是等覺菩薩，到西方極樂世界跟他們就平等了。現在我們在這個世界看到觀音、勢至就拜他、求他，到西方極樂世界就是老兄、老弟，學長、學弟，平等。如果我們要用平常的方法來修行，諸位想想，你要修到哪一年才能跟他平等？這個方法一生就成功，就能跟他修成平等。所以在一切法門裡頭，沒有比這個更殊勝。
「可見此法門究竟方便。」一切大乘法，可以說都是方便法，但是不究竟，就是連《華嚴》也不能稱究竟方便，它不能度中下眾生，它就不能算究竟方便。唯獨此經、此法門是究竟方便，「善應群機」，沒有一個不得度的，除非你不相信，你不願意見阿彌陀佛，那就沒法子了。你能夠相信，肯見阿彌陀佛，願生淨土，沒有一個不得度的，這才叫究竟方便。
