임성순 작가하면 우선 자유로움이 가장 먼저 떠오른다. 작가 본인 역시 형식과 틀에 얽매이지 않은 자유로운 글을 지향한다고 말한다. 장르의 구분 없이 그저 쓰고 싶은 글을 자유롭게 쓰고 싶다고 밝혀왔던 작가는 실제 색깔이 전혀 다른 분위기의 소설들을 출간해오며 독자들을 또 다른 의미로 놀라게 했다.

살인을 설계하는 청부살인범의 이야기 『컨설턴트』를 시작으로 뜬금없이 문근영을 위험에 빠트리는 세 남자의 이야기이지만 그 형식이 파격적인 소설 『문근영은 위험해』로 독자를 혼란에 빠지게 했다. 이어 『오히려 다정한 사람들이 살고 있다』에서는 장기적출과 시한부 인생이라는 자극적인 소재로 진중하고 어두운 이야기를 그리며 다른 ‘결’을 보여준다. 좀처럼 작가의 스타일을 가늠하기 힘든 그의 소설은 『극해』에 이르러 절정을 이른다. 태평양 위를 표류하는 포경선 유키마루에서 벌어지는 치열한 생존 전쟁을 그린 『극해』는 강한 몰입감과 긴박감이 뛰어난 작품이다.

그리고 가장 최근작인 『자기계발의 정석』에서는 다시 한번 작가의 재기 발랄함을 뽐내며 돌아왔다.

이처럼 뛰어난 작가임에 틀림없는데 아직 많은 대중에게 이름을 알리진 못했다. 물론 임성순을 따라 읽는 많은 독자들이 있지만 여전히 부족한 것이 사실이다.

소설을 알리는 것이 목적이지만 소설가를 알리는 것 또한 낭만서점의 사명이라 생각하며 앞으로가 더 기대되는 아니 이미 기대하고 있는 소설가 임성순을 소개한다.

임성순 작가의 멋진 목소리는 낭만서점을 통해 확인할 수 있으며, 이왕이면 응원의 메시지를 남겨주는 것도 큰 힘이 될 것 같다. 작가에게도 낭만서점에게도.

소설을 쓴 김주연 작가는 "부디 이 책이 당신 곁에 머물며 작은 위로가 되기를 소망합니다. 누군가의 따뜻한 말 한마디, 방글방글 터지는 아이의 미소, 맛있는 커피 한 잔, 속이 뻥 뚫리는 맥주 한 캔이 주는 그 기쁨의 크기만큼으로 말이지요. 이 순간에도 결혼과 임신, 출산과 육아로 인해 고군분투하고 있을 이 땅의 모든 당신들. 그대들 덕분에 나도 지금까지 잘 해올 수 있었습니다. 감사합니다."라고 출간의 이유를 밝힌다. 작가의 육아 경험이 잔뜩 묻어난 소설이지만 육아의 힘겨움을 소설로 승화시켰다는 점에서 작가의 의지와 노력이 전해진다. 또한 육아를 하는 이들 혹은 육아를 준비하는 이들에게 철저히 타겟팅 된 소설이란 게 흥미롭다. 물론 육아를 간접 경험해 보고 싶은 이들에게도 큰 도움이 될 것으로 보인다.

한국문학이 육아를 비롯해 우리의 무관심 속에 홀대 받고 있는 누군가 혹은 무엇인가에 대해 다양한 관심을 기울여주길 바라며 낭만서점 79회에서는 김주연 작가의 『육아의 여왕』을 다루기로 한다. 방송에는 소설을 쓴 김주연 작가가 함께 참여해 주어 보다 풍성한 이야기를 들려주었다.

2006년에 『B컷』으로 출사표를 던진 최혁곤 작가는 이 작품이 제대로 된 한국형 스릴러 소설로 인정받으며 업계(?)의 주목을 끌었고 2013년 『B파일』로 한국추리문학대상을 수상하며 주목할 만한 한국 추리소설 작가로 자리매김했다. 그리고 최근 『탐정이 아닌 두 남자의 밤』을 출간했다.

이번 소설은 2012년 네이버에서 연재되며 큰 호평을 받았던 「두 개의 목소리(연재 당시 제목 : 밤의 노동자)」를 포함한 총 7편의 에피소드가 담긴 연작단편집으로, 성향이 다른 두 남자가 짝을 이뤄 사회 뒷골목에서 사건을 해결하는 이야기를 경쾌하고 밝은 필치로 그리고 있다.

사랑했던 옛 여인의 처참한 죽음을 발견하며 시작되는 소설은 빠른 호흡을 유지하며 다양한 사건들을 흥미롭게 풀어나간다. 기자와 형사의 조합이라는 다소 전형적인 캐릭터 조합이지만 현직 기자 신분을 갖고 있는 작가이기에 그가 그리는 주인공의 모습은 더욱 핍진하다.

사라진 개를 찾아달라는 사건부터 중동의 테러리스트일지도 모르는 남자를 쫓는 위급한 일까지 사건의 스펙트럼은 무척이나 방대하다. 잔혹한 범죄도 있지만 기본적으로 다정하고 쾌활한 분위기로 이야기가 진행되며, 사회적인 문제를 다루면서도 클로즈드 서클, 암호 풀기 등 본격 미스터리 요소도 잊지 않았다.

신년을 맞아 준비한 낭만서점 특별기획 '알리고 싶은 소설, 알리고 싶은 소설가'.

특별기획 1편에서 다룰 소설은 이영훈 작가의 『연애의 이면』이다. 은행나무 출판사의 노벨라 시리즈로 나온 소설 중 한 권으로 삶의 기로를 제대로 선택하지 못하고 살아왔던 주인공이 불가해한 사랑을 만나 비로소 스스로 삶을 선택하게 된다는 이야기를 담고 있다. 노벨라 시리즈는 200자 원고지 300~400매 분량의 소설 시리즈로 한두 시간이면 읽을 수 있는, 트렌드에 민감한 젊은 독자들을 대상으로 한 시리즈다.

소설은 여느 로맨스 소설과 같이 달콤하고 이상적인 사랑 이야기로 시작한다. 백마 탄 왕자님 느닷없이 등장하고 삶에 찌든 공주를 구출하는 전형적인 로맨스 소설의 공식을 따른다. 대기업 계약직 말단 사원인 연희와 건실한 투자회사 대표로 있는 연호. 연호는 그림자처럼 연희의 곁에서 선의를 베풀며 머문다. 하지만 시간이 흐를 수록 연희는 연호가 자신에게 과분한 사람일 뿐 아니라 위험한 사람이라는 것을 느끼게 되는데...

특별한 자극 없던, 다소 닭살스러운 로맨스를 보여주던 소설은 페이지를 몇 장 남겨두고 충격적인 반전을 던진다. 이전이 이야기는 결말을 위한 일종의 함정(?)이었다고 할만한. 그 놀라운 결말은 물론 책을 통해 확인할 수 있지만 낭만서점을 통해 힌트를 얻을 수도 있다. 더구나 낭만서점에선 작가의 생생한 설명을 곁들을 수 있다. 는 점을 강조한다. 더 재미있다는 얘기다.

최근의 근황과 작업중인 작품 소개

그리고 박경환이 추천하는 두 편의 에세이

『모지스 할머니, 평범한 삶의 행복을 그리다』, 『파리는 날마다 축제』에 대한 이야기

소설가들은 과연 어떤 소설을 읽을까?라는 단순한 호기심에서 시작했다. 소설가라는 직업은 꽤나 긴 시간 동안 하나의 호흡을 이어가야 하는 일인데 그 와중에 시간을 내어 굳이 찾아 읽는 책이라면 과연 어떤 소설일까? 물론 소설을 쓰지 않을 때 읽을 수도 있지만 글을 좋아하는 이들이라 소설을 쓰는 와중에도 소설 읽기는 멈출 것 같지 않다. 더구나 그들은 소설에 대해 누구보다 잘 알고 있는 이들이니 정말 좋은 소설만 찾아보지 않을까? 그래서 소설가들에게 부탁했다. 2016년 출간된 소설 중 재미있게 읽었거나 혹은 눈에 띄는 소설이 있었다면 3~5권을 추천해 달라고.

총 70여명의 소설가들에게 추천 리스트를 부탁했고 그 중 답변을 준 50명의 추천 리스트를 모아 정리했다. 총 107권의 소설을 추천 받았으며 중복하여 추천된 도서는 다시 정리하여 표시하였다. 단지 여러 작가가 추천했다는 것만으로 순위를 매기는 것은 무의미하겠지만 여러 소설가들에게 관심을 받고 중복으로 언급되었다는 사실만으로도 충분히 의미가 있다고 생각해 중복 추천도서는 따로 순위를 매겼다.

하지만 가장 많이 추천된 소설이 단 7명의 소설가들이 선택한 소설이라는 점, 그리고 중복으로 추천되지 않은 도서가 무려 53.2%%를 넘는다는 사실을 보면 소설가들은 정말 다양한 소설을 자유롭게 읽고 있다는 것을 알 수 있다. 솔직히 고백하자면 처음 들어보는 소설의 제목과 작가 이름 조차 생소한 책이 절반 이상이었다.

읽을 소설이 없다고들 하는데 그런 말이 무색하게 정말 많은 소설들이 출간되고 있었고, 추천 또한 이렇게 다양한걸 보면 읽을 책이 없다는 말은 우려에 불과하니 이제 책에 대한 관심만 있으면 될 것 같다.

추천 참여 소설가 50명 (가나다 순)

강병융, 강태식, 구병모, 기준영, 김봄, 김성한, 김애현, 김연수, 김영리, 김옥순, 김이설, 김중혁, 김탁환, 김혜나, 김혜진, 문지혁, 박민정, 박상, 박영선, 배명훈, 백수린, 백영옥, 서유미, 성석제, 손솔지, 안보윤, 오한기, 오현종, 윤고은, 윤이형, 은희경, 이도우, 이립, 이승민, 이영훈, 이유, 이장욱, 임성순, 전석순, 정세랑, 정용준, 정이현, 조남주, 조해진, 천명관, 최진영, 한은형, 해이수, 황현진

례프 니꼴라예비치 톨스토이의 『사람은 무엇으로 사는가』 는 『안나 까레니나』, 『전쟁과 평화』, 『부활』 등 세계적인 명작으로 칭송받는 톨스토이의 단편 13편이 담긴 단편집이다.

단편집에는 젊은 20대의 청년 톨스토이가 겪은 전쟁을 바탕으로 한 「습격」과 「세바스또뽈 이야기」, 영지 경영과 어린아이들을 위한 교육에 힘쓴 모습이 드러나는 「신은 진실을 알지만 때를 기다린다」와 「바보 이반」, 물질적으로는 풍요롭지만 영적으로는 초라한 귀족의 생활을 부정하고 그리스도의 가르침을 실천하는 데서 인생을 찾고자 했던 「사람은 무엇으로 사는가」와 「사람에게는 얼마만큼의 땅이 필요한가」등의 작품이 실려 있다.

18년째 편의점에서 아르바이트를 하고 있는 자신의 경험을 녹여낸 무라타 사야카의 자전적 소설 『편의점 인간』. 2016년 일본의 권위 있는 순수문학상인 제155회 아쿠타가와상을 수상한 작품이다. 시상식 당일에도 편의점에서 일하다가 왔다며, 자신에게 성역 같은 곳인 편의점이 소설의 재료가 될 줄은 몰랐는데 상까지 받게 되었다는 수상소감을 전한 저자는 이 작품에서 편의점을 배경으로 정상과 비정상의 경계를 무엇으로 구분하고 정의할 것인지에 대한 화두를 던진다.

모태솔로에 대학 졸업 후 취직 한 번 못 해보고 18년째 같은 편의점에서 알바를 하고 있는 서른여섯 살의 주인공, 후루쿠라 게이코. 계속 바뀌는 알바생들을 배웅하면서 여덟 번째 점장과 일하고 있는 게이코는 매일 편의점 음식으로 끼니를 때우고 정해진 매뉴얼대로 정리된 편의점 풍경과 “어서 오십시오!”라는 구호에서 마음의 평안과 정체성을 얻는다.

하지만 적당한 나이에 일을 얻고 가정을 꾸린 주위 사람들의 수군거림에서 게이코는 자유로울 수 없다. 편의점을 핑계 삼아 ‘보통 인간’인 척 살아가던 그녀도 서른여섯 살이 되자 더 이상 ‘편의점 알바생’으로는 정상적인 인간인 척 살아가기가 어려워진다. 연애도 결혼도 하지 않고 변변한 직업 한번 가져본 적 없는 그녀를 ‘비정상’이라 의심하는 사람들에게 더 이상 지병이나 집안 사정 핑계가 통하지 않게 된 것이다. 그런 그녀 앞에 백수에 월세가 밀려 살던 집에서도 쫓겨나고 항상 남 탓만 하는 무뢰한, ‘시라하’가 나타나면서 가지런히 진열된 편의점 매대와 같던 그녀의 일상이 어질러지기 시작하는데…….

신작 『상냥한 폭력의 시대』으로 돌아온 정이현 작가님이

오랜만에 낭만서점을 찾았습니다.

그동안의 근황과 함께 신작에 대한, 어디서도 들을 수 없었던 이야기를

낭만서점 청취자들을 위해 들려주셨습니다.

반가운 목소리를 방송으로 확인하세요.