In het wandelpark van Caprera in Bloemendaal is iepenziekte geconstateerd. De gemeente heeft deze week al maatregelen genomen door het kappen en verwijderen van aangetaste bomen. Toch zijn er nog veel meer zieke bomen ontdekt, waardoor de kapwerkzaamheden voorlopig zullen doorgaan om verdere verspreiding van de ziekte te voorkomen. Lode van Piggelen, directeur van Caprera, legt aan Haarlem105 uit: "Het kappen van de zieke bomen betekent dat er op sommige plekken in het bos grote open plekken zullen ontstaan."
Iepziekte wordt veroorzaakt door een schimmel die zich snel verspreidt via de iepspintkever of aangrenzende zieke bomen. De bladeren van een geïnfecteerde boom verkleuren van groen naar geelbruin en vallen vroegtijdig af, waardoor de takken en uiteindelijk de hele boom sterft. De gemeente Bloemendaal controleert jaarlijks alle iepen in de openbare ruimte en zichtbare iepen op privéterrein, maar de ziekte kan pas worden vastgesteld wanneer de boom bladeren heeft.
De exacte omvang van de bomenkap is nog niet bekend, omdat de situatie zich snel ontwikkelt. Van Piggelen benadrukt de ernst van de situatie: "De kaalsslag is enorm. Hele stukken worden helemaal opengehaald om het verder woekeren tegen te gaan." Hij vertelt dat hoewel er grote open plekken zullen ontstaan, het park nog steeds een bos blijft. "Gelukkig staan er ook nog een hele hoop andere bomen. Je ziet nog steeds gewoon bos, alleen er zitten opeens hele grote open plekken in", aldus Van Piggelen.
De gemeente gaat binnenkort kijken naar de eventuele invulling van de ontstane open plekken. Van Piggelen voegt hieraan toe: "Het mooie van het hele park is dat daar bomen staan die al eeuwen daar staan. Even een boompje terug plaatsen is ook niet zo eenvoudig." Het is nog onduidelijk welke bomen in de toekomst in het park geplant zullen worden. De gemeente en natuurorganisaties zullen zorgvuldig nadenken over een passend herbeplantingsplan.