Vi følger Peter Anker i hans tid som konsul for Danmark-Norge i England, i en turbulent tid på den verdenshistoriske scene, til hans reise og opphold i den lille dansk-norske kolonien Trankebar i India. Vi får høre om Peters oppdrag med å holde i hevd den lukrative handelen med England, hans funksjon som «industrispion» under den tidlige industrielle revolusjon, og hans harde møte med hverdagen og konfliktene som fersk guvernør i kolonien.