Pertama, orang Majus mengalami pertolongan Tuhan karena mereka mempercayai peringatan Tuhan agar pulang tidak melewati Yerusalem. Sebelumnya Herodes telah meminta agar orang Majus kembali ke Yerusalem untuk memberitahu lokasi Yesus dilahirkan supaya ia juga menyembah Yesus. Namun, tujuan sebenarnya ialah Herodes ingin membunuh Yesus. Niat Herodes membunuh Yesus tak tersampaikan sehingga ia mengambil sikap "pukul rata" yakni membunuh semua anak-anak berusia dua tahun ke bawah di Betlehem. Kedua, keluarga Yusuf terhindar dari pembunuhan Herodes karena mereka telah pindah ke Mesir sebelum pembunuhan di Betlehem itu terjadi. Mesir dipilih sebagai tempat tujuan karena kekuasaan Herodes tidak berpengaruh di sana. Kabar kematian Herodes membangkitkan keberanian Yusuf untuk kembali ke Yudea, dan menetap di Nazaret. Selanjutnya, mereka tidak berpindah ke tempat lain sebab Alkitab menyebutkan Yesus sebagai orang Nazaret. Rintangan hidup dalam berbagai wujud dapat menggoncangkan iman percaya kepada Tuhan sampai kita meragukan penggenapan rencana Tuhan bagi pribadi, umat Tuhan, dan gereja-Nya. Firman Tuhan ini mengingatkan kita bahwa Tuhan tak pernah gagal dalam mewujudkan rencana-Nya bagi kehidupan umat-Nya. Ia adalah Tuhan yang berdaulat dan mengatur sejarah hidup semua manusia bagi penggenapan firman-Nya. Ingat selalu: Aku akan tetap ingat bahwa mempercayai rencana Tuhan adalah yang terbaik untuk hidup kita

Mungkin ada pertanyaan dalam pikiran Anda, "Siapakah atau apakah Firman itu?" Firman Tuhan hari ini memberikan jawaban bahwa Firman itu telah menjadi manusia dan diam di antara kita. Karena hal ini, setiap orang bisa mengetahui dengan pasti bahwa Firman tersebut adalah Yesus. Tetapi mengapa Yesus disebut Firman? Allah mengirim Yesus dengan tujuan supaya pesan-pesan-Nya diketahui oleh manusia. Melalui Yesuslah kita mengetahui hal-hal yang ada dalam hati Allah, yaitu melalui pengajaran-Nya, tindakan-Nya dan terutama dari sifat- sifat-Nya. Yesus itulah penggenapan pesan Allah, bahkan Yesus itulah pesan Allah sendiri, yaitu Firman-Nya. Allah yang disaksikan di dalam Alkitab adalah Allah yang menyingkap diri-Nya sendiri; berbicara sebagai Diri-Nya sendiri kepada manusia dan bertindak sebagai Allah atas mereka. Allah yang menyatakan diri-Nya sendiri tersebut adalah Allah yang penuh kasih dan menghadirkan diri-Nya sendiri kepada manusia-Nya. Oleh karena itu, pernyataan diri sendiri dari Allah yang disaksikan di dalam Alkitab tersebut merupakan sebuah pernyataan diri yang berkaitan dengan kasih. Natal selalu menyadarkan kita agar lebih sungguh-sungguh mensyukuri kasih karunia Allah yang bekerja di dalam Kristus. Karena natal adalah perdamaian dari Allah kepada umat manusia (dari umat manusia kepada Allah), dan dari setiap pribadi kepada sesamanya. Oleh karena itu, adalah tepat apabila natal merupakan saat untuk merenungkan kembali, siapakah sebenarnya diri kita ini dan bagaimana kita menjalani kehidupan ini?

Peristiwa Kelahiran Yesus Kristus, Sang Juru Selamat, adalah wujud sikap kerendahan hati dan kesederhanaan Allah Maha Kuasa, Pencipta langit dan bumi. Hari kelahiran bayi kecil Mesias diawali dengan cara yang luar biasa, yaitu Yesus lahir di kota kecil Bethlehem, di ruang bawah untuk menampung binatang di sebuah penginapan kecil, bukan di istana raja di kota besar. Suatu ironi bahwa di tempat hina telah lahir seorang Raja yang akan menyelamatkan umat manusia. Apa yang kita dapat renungkan dari peristiwa Kelahiran Yesus Kristus ini? Perayaan hari Natal mengajarkan kita supaya kemeriahan natal kita lakukan dalam kesederhaan dan kerendahan hati. Jangan jadikan hari peringatan kelahiran Yesus Kristus hanya sekedar pesta pora dan seremonial belaka saja. Mari kita merenungkan kembali kasih Allah yang begitu besar kepada kita. Memberikan ruang yang utama di hati kita untuk Yesus Kristus, Juru Selamat kita. Walaupun saat ini masih menjalani masa pandemi jadikanlah perayaan natal menjadi semakin bermakna, melalui kehangatan dan kasih dalam keluarga kita serta ucapan syukur karena Tuhan telah menjaga kita sepanjang tahun ini. Bukan hanya di saat Natal saja, namun setiap saat, kita meneladani makna sesungguhnya dari kelahiran Yesus. Nyatakan sikap rendah hati dan kesederhanaan itu dalam seluruh kehidupan kita. Selamat hari Natal, Tuhan Yesus memberkati.

Bagaimana keadaan kita sekarang ini? Kejahatan semakin merajalela di mana-mana, terjadi keruntuhan etika dan moral, perilaku manusia sudah sangat rusak seperti yang terjadi di zaman Nuh. Kalau waktu itu Tuhan menghukum manusia dengan air bah, saat ini pun Tuhan juga bisa menghukum dunia ini! Apa yang harus kita lakukan? Natal adalah Allah berikarnasi menjadi menjadi manusia, begitulah bukti betapa besar kasih Tuhan kepada dunia ini (Yoh 3:16). Perayaan Natal berarti momentum atau kesempatan bagi kita untu merayakan dan mengetuk pintu kemurahan Tuhan dan beruapa agar hatiNya disenangkan melalui kehidupan kita. Maka, “Bernyanyilah bagi Tuhan dengan nyanyian syukur, bermazmurlah bagi Allah kita dengan kecapi!” (ay. 7). Hati Tuhan akan senang bila kita senantiasa mau memuji dan bermazmur bagiNya dalam segala keadaan sebab Tuhan sangat menyukai pujian yang dinaikkan dengan hati tulus.

Tuhan sangat senang bila kita benar-benar menjadikanNya prioritas utama dalam hidup , yang berarti kita mengasihiNya lebih dari semua di dunia ini. Tanda dari orang yang mengasihi Tuhan adalah setia melakukan kehendakNya dengan sepenuh hati, dan jangan sekali-kali meninggalkan-Nya dalam keadaan apa pun, tetaplah melekat pada-Nya dan percayakan segenap hidup kita kepada-Nya saja. Salam Natal

Nabi Yesaya hidup sezaman dengan Nabi Hosea dan Nabi Mikha. Dia berasal dari keluarga kalangan atas di Yerusalem. Dia orang berpendidikan, memiliki bakat sebagai penggubah syair dan berkarunia nabi. Hubungannya dengan keluarga kerajaan sangat dekat, sehingga dia sering memberi nasihat secara nubuatan kepada para raja mengenai politik luar negeri Yehuda. Yesaya dipandang sebagai nabi yang paling memahami kesusastraan dan paling berpengaruh dari semua nabi yang menulis kitab.

Ayat di atas merupakan sebagian syair nyanyian syukur atas kasih Tuhan. Yesaya mengerti bahwa dia adalah manusia yang berdosa dan layak mendapat murka Tuhan. Namun Tuhan itu amat baik dan mau menyurutkan murkaNya dan bahkan menguatkan serta menghiburnya. Betapa bahagianya Yesaya sehingga dia menangis penuh dengan air mata keselamatan. Dia bersyukur dan memasyurkan nama Tuhan, sebab perbuatanNya mulia. Dia amat mempercayai Tuhannya dan selalu bergantung kepadanya. Perasaan yang dialami oleh Yesaya ini juga haruslah kita alami pada saat ini. Kita bermazmur karena Tuhan Yesus, Juru Selamat kita telah lahir dan datang kedunia untuk menyelamatkan kita dari dosa. Kita menangis bahagia penuh dengan air mata keselamatan. Tuhan amat baik dan sungguh baik bagi kita. Pujilah Dia dan bermazmurlah keseluruh dunia.

Kata syalom adalah merupakan bahasa Ibrani yang berarti damai, sejahtera, dan sentosa. Sementara dalam bahasa Yunani perkataan Damai adalah “eirene” menggambarkan tentang ketenangan yang dinikmati oleh suatu bangsa ketika bangsa itu memiliki pemimpin yang peduli, berkompeten, dan berhikmat. Kerajaan Allah yang diperintah oleh Tuhan Yesus adalah kerajaan yang penuh kebenaran, sukacita, dan kedamaian. Syalom atau eirene merupakan pemberian Allah serta merupakan tindakan Allah untuk menyelamatkan manusia dari segala bahaya yang mengancamnya. Nabi Yesaya sudah menubuatkan bahwa seorang Anak telah lahir untuk kita semua. Seorang putera telah diberikan bagi kita. Yaitu Dia, Yesus Kristus Anak Tunggal Allah Bapa, Tuhan kita, Mesias dan Juru Selamat bagi setiap orang yang berdosa dan mau percaya kepadaNya. Allah Bapa mengutus PuteraNya untuk hadir ke dunia, membawa penebusan untuk pendamaian bagi seluruh umat manusia. Tuhan Yesus adalah Raja Damai, Raja yang memerintah atas segala bentuk kehidupan kita, hal itu berarti bahwa setiap orang yang percaya kepada Tuhan Yesus sudah seharusnya patuh dan setia kepadaNya. Dimana setiap perintahNya harus dipatuhi dan dilaksanakan dalam hidup ini. Dia disebut sebagai Raja Damai, maka kita sebagai umatNya diajak untuk menyatakan damai dalam hidup kita kepada setiap orang. Marilah kita memakai waktu yang singkat ini untuk senantiasa menyatakan damai dan mau berdamai dengan orang disekitar kita, karena tidak mungkin diri kita merasa damai jika kita tidak mau berdamai dengan orang lain.

Nats ini merupakan pujian Zakharia menyatakan keindahan yang akan terjadi dalam hidup saat Tuhan Yesus lahir ke dunia. Allah menyatakan itu hal itu dalam nubuat tentang karya keselamatan atas manusia. Allah melawat umatNya dengan penuh rahmat dan keselamatan, khususnya kepada umat Israel. Lawatan Allah itu bagaikan Surya di pagi hari yang keluar dari sebelah Timur. Dia membuka sebuah hari baru dalam hidup manusia. Kegelapan malam, dengan segala ketidakpastiannya, segera sirna dengan datangnya cahaya matahari pagi. Hidup bangkit kembali. Gambaran tentang Surya pagi adalah mengenai kehadiran Allah melalui PutraNya, Yesus Kristus. Dialah yang akan membawa segala keceriaan suatu hidup seperti pernyataan Zakharia di dalam nubuatnya. Kata melawat artinya lebih dari sekedar mendatangi atau melihat, sesungguhnya hal ini mengarahkan pada maksud mengunjungi untuk menyelamatkan atau memberi pertolongan kepada Umat-Nya. Lawatan Allah bukan hanya mengunjungi memberi keselamatan akan tetapi juga membawa kelepasan, arti kelepasan di sini adalah membebaskan dari perbuatan-perbuatan yang jahat. Supaya lawatan Allah yang sekarang itu tercapai, Yohanes dengan pemberitaannya tentang pertobatan akan menyadarkan umat manusia yang berdosa agar menerima pengampunan dosa, agar kita dituntun kepada kehidupan yang berdamai dengan Allah. Maka lawatan Allah akan disambut dengan pertobatan sejati yang akhirnya dilanjutkan dengan ibadah yang sejati. Marilah kita mempersiapkan lawatan Tuhan bagi kita untuk membebaskan kita dari segala pergumulan kita.

Dalam nats ini, Tuhan yang datang untuk mencari dan menyelamatkan mereka yang terhilang, menemukan Israel yang tidak mempunyai tempat tinggal di padang gurun. Sebagai biji mata-Nya. Nyanyian Musa ini merupakan kehendak dan perintah Tuhan yang wajib diajarkan supaya bangsa Israel akan mengingat perbuatan dan kasih setia Tuhan bahkan saat mereka berubah setia kepada Tuhan yang telah melepaskan mereka dari masa-masa kesesakan. Tuhan mau setiap dari kita menyadari satu hal ini: bahwa kasih setia-Nya tidak akan pernah beranjak sekalipun manusia berubah setia dan selalu berlaku serong kepada-Nya. Tuhan menganggap kita bagaikan biji mata-Nya, yang artinya kita berharga dan mulia dan sangat dikasihi-Nya. Bahkan bukti nyata Ia tunjukkan melalui kedatangan Yesus Kristus yang adalah Firman Allah yang hidup, datang ke dunia menjadi manusia untuk menyelamatkan setiap dari kita yang adalah umat berdosa. Jika Tuhan sudah menjanjikan sebuah jaminan pemeliharaan yang sama pentingnya seperti melindungi biji mataNya sendiri, maka itu artinya kita tidak perlu khawatir, tidak perlu ragu, tidak perlu takut dalam menatap hari depan. Begitu berharganya kita di mata Tuhan, Dia akan senantiasa ada bersama kita, mengawasi dan melindungi kita dari segala hal agar bisa mendapat hidup yang aman lengkap dengan segala kelimpahannya. Apapun yang kita hadapi hari ini, yakinlah bahwa kita akan selalu menjadi biji mata Tuhan sampai kapanpun. Praise the Lord for that!

Firman Tuhan pada minggu Advent yang ketiga hari ini menyerukan bahwa Gereja yang adalah tubuh Kristus perlu belajar untuk mengenal tanda-tanda kehadiran Tuhan dalam setiap persoalan yg sedang terjadi. Hidup kita boleh miskin, sederhana, susah dan penuh pergumulan, tetapi hati kita kaya, nyaman, tenteram sebagai tempat tinggal Yesus. Milik kita yang paling hakiki adalah hati. Hati kita hanya satu, jangan isi dengan keculasan, tetapi isilah dengan cinta kasih. Jika setiap orang menjaga diri agar jangan ternoda, maka yang ada hanyalah sukacita. Jauhkanlah dirimu dari sifat-sifat yang tidak diinginkan Tuhan. Jadikanlah hidupmu, keluarga-mu, bangsamu dan Gerejamu sebagai tempat kediaman Tuhan. Persiapkanlah Jalan bagi Tuhan, dengan demikian kita akan hidup dalam sukacita menantikan kedatangan-Nya, kita akan dituntun dengan hati-hati, sesuai dengan rencanaNya. Saudaraku, pulang dan berjalanlah seperti orang yang dibebaskan Allah dengan penuh sukacita dan sorak-sorai: Tuhan memberikan masa depan yang cerah bagi orang percaya kepadaNya. Maka saudaraku, yakinlah bahwa Allah telah menyertai kita, dan akan terus menyertai kita sampai selama-lamanya. Immanuel, Allah beserta kita.

Daud menaikkan nyanyian pujian kepada Tuhan, atas anugerahNya yang memampukan Daud dan jemaatnya memberikan persembahan untuk pembangunan Bait Allah. Ungkapan syukur Daud ini adalah contoh besar dari kuasa kasih karunia Tuhan dalam diri kita untuk dapat melakukan pekerjaan Tuhan dengan sukarela. Kita harus memberikan kepada Allah segala kemuliaan dari segala kebaikan yang setiap saat dilakukan oleh diri kita sendiri atau orang lain. Perbuatan baik kita sendiri tidak boleh menjadi kebanggaan kita atau perbuatan baik orang lain menjadi sanjungan kita, karena suatu kehormatan jika kita bisa setia melayani Tuhan. Ingatlah, mengucap syukur kepada Tuhan adalah salah satu rahasia terbesar untuk menjalani kehidupan Kristen. Semakin banyak yang kita lakukan didalam nama Tuhan dan kita melakukannya sambil mengucap syukur akan membuat kita semakin melihat kuasa Tuhan. Syukur berarti kita tidak pernah melupakan apa yang telah Tuhan lakukan untuk kita, apa yang Tuhan lakukan untuk kita, dan apa yang akan Tuhan lakukan untuk kita. Ketika kita memiliki rasa syukur dalam hati kita kepada Tuhan, itu memberikan perasaan bahagia dan menghilangkan segala macam perasaan negatif. Di masa Advent mari kita memfokuskan pikiran kita dalam rasa syukur kepada Tuhan melalui penyembahan dan pujian kepadaNya, ditambah tekad kita untuk hidup dalam persekutuan denganNya. Semoga cinta dan komitmen kita kepada Tuhan semakin bertumbuh dari hari ke hari