Hofburg de Vienne - Appartements impériaux, Musée Sisi, Collection d'argenterie

L’impératrice se servait de cette pièce comme salon de réception. La statue en marbre dans le coin représente Polyhymne, muse de la rhétorique. Elle a été réalisée par Antonio Canova et fut offerte par le royaume lombardo-vénitien à l’empereur François II/Ier. La table dressée pour le petit déjeuner que vous avez devant les yeux rappelle que le couple impérial prenait de temps en temps un petit déjeuner commun, comme en témoigne également l’illustration d’époque devant vous.

Nous nous trouvons maintenant dans le petit salon de l’impératrice. À l’origine, cette pièce était décorée avec des tableaux représentant François-Joseph ainsi que ses enfants Gisèle, Rodolphe et Marie-Valérie.

Par l‘escalier de l‘aigle, situé dans l‘aile de Léopold adjacente, l‘impératrice accédait à ses appartements après avoir traversé la pièce de la garde et l‘antichambre. Les peintures aux parois nous ramènent au XVIIIe siècle, à l‘époque de Marie-Thérèse. Sous le règne de François-Joseph, cette époque constituait, à la Cour Viennoise, le modèle exemplaire d‘aménagement intérieur dans le style néorococo. Deux des tableaux présentent les célèbres opéra « Il parnasso confuso » de Gluck ainsi que « Il trionfo d‘amore » de Gassmann, qui furent représentés par les enfants de Marie-Thérèse. Sur l‘un d‘eux, vous apercevez Marie-Antoinette, la fille cadette de Marie-Thérèse, en ballerine.

Les pièces du palais d‘Amélie situées au nord (vers la place du Ballhaus) furent occupées par le tsar Alexandre lors du Congrès de Vienne, qui se tint de 1814 à 1815, lorsque toutes les têtes couronnées d‘Europe se réunirent dans la capitale autrichienne après la chute de Napoléon, pour procéder à un nouveau partage de l‘Europe. A l‘époque où l‘impératrice Élisabeth résidait dans le palais d‘Amélie, elle y organisait des réceptions privées. Le palais d’Amélie servit de locaux administratifs au dernier empereur d‘Autriche, Charles Ier entre 1916 à 1918.

Cette salle, qui servit en dernier lieu de salon de réception à l‘empereur Charles Ier, est agrémentée de précieuses tapisseries de la manufacture des Gobelins de Paris, tissées en 1772 et 1776. Les médaillons s’inspirent de tableaux de François Boucher. Les meubles, le paravent et le garde-feu sont également tendus de Gobelins. L‘ensemble faisait partie du présent que Louis XVI offrit à son beau-frère, l‘empereur François-Joseph II.

Vous voyez ici une table dressée pour les tout grands dîners de famille à l‘époque de François-Joseph. Les dîners de gala étaient exclusivement organisés dans les grandes salles de fêtes de la résidence. La table telle que vous la voyez est dressée selon les règles de la « plus haute étiquette de table », même un repas réunissant les plus proches membres devait obéir à une étiquette rigoureuse. La table était toujours décorée de manière festive. Au milieu se trouvaient les surtouts dorés ornés de fleurs, de fruits et de friandises. Des serviettes de damas pliées avec art étaient placées sur les assiettes d‘apparat en argent. Les couverts étaient mis pour un seul plat. On utilisait des assiettes en porcelaine pour la soupe et le dessert, des assiettes en argent pour tous les autres services. Le couvert en argent était orné de l‘aigle bicéphale. Chaque plat était accompagné d‘un vin différent, servi dans un verre spécifique, le verre de couleur verte par exemple étant destiné aux vins rhénans. De plus, chaque convive disposait d‘une propre carafe de vin et d‘eau ainsi que d‘une coupe de sel. Pour que les plats servis soient toujours frais et chauds, le personnel de la cuisine de la Cour les plaçait dans des caisses chauffées pour les transporter dans les appartements et les maintenait dans une pièce attenante à la bonne température à l‘aide de chauffe-plats alimentés au charbon et plus tard au gaz. L‘empereur était assis au milieu, en face de lui l‘invité d‘honneur, suivi des autres convives en fonction de leur degré de parenté ou de leur rang. On plaçait toujours un monsieur à côté d‘une dame. La conversation était seulement autorisée entre voisins de table. Les hôtes étaient servis en même temps que l‘empereur, qui mangeait tout de suite. Comme le plat était jugé terminé dès que l‘empereur reposait son couvert et que l‘on débarrassait alors la table, l‘empereur prenait soin de ne le faire que lorsque tous ses convives avaient fini. Un dîner se composait de 9 à 13 plats et durait au maximum 45 minutes. Le café et les liqueurs étaient ensuite servis dans une autre pièce où les messieurs avaient le droit de fumer. Ainsi, nous arrivons au terme de notre visite. Si vous désirez apprendre plus encore sur la vie impériale à la Cour de Vienne, nous vous invitons vivement à visiter la Collection impériale de Meubles anciens où vous attend une grande diversité de meubles et de décorations d’intérieur provenant de différentes résidences des Habsbourg. Si vous prenez le métro de la ligne U3 à la station qui se trouve en face de la sortie des appartements impériaux, vous arrivez 3 stations plus loin (en 5 min) près du Musée impérial de Meubles anciens. Enfin, nous vous rappelons encore les appartements impériaux du Château de Schönbrunn, l’ancienne résidence d’été de la famille impériale. Lorsque vous sortez des appartements impériaux, vous vous trouvez sur la place du Ballhaus, juste à côté des locaux administratifs du Président de la République d’Autriche avec en face la Chancellerie de la République. Vous trouverez un panneau d’orientation à la sortie. Avant de nous quitter nous tenons à vous remercier pour votre visite par laquelle vous avez contribué à la sauvegarde des appartements impériaux. Nous vous souhaitons un agréable séjour à Vienne.