Ozarksi mägismaal elava 16.a. neiu Ree isa lahkub kodunt ja kaob jäljetult. Ree peab nüüd üksi hoolitsema kahe väikse venna ja vaimuhaige ema eest. Ta saab teada, et isa on pantinud kautsjoniks kogu oma vara ja kui ta mõne päeva pärast kohtusse ei ilmu, tõstetakse nad kõik kodunt välja. Ree suundub sugulaste juurde isa otsima, kuid kõik sugulased on tema vastu miskipärast tõredad…

(Daniel Woodrell. Külm halastus. Loeb Kristi Aule.)