週三單元「細菌曼波」:這是一個細菌人講細菌八卦的節目,由慈濟大學生命科學系的陳俊堯教授主持,陳教授的著作「細菌的38個好朋友」曾獲金鼎獎兒童優良書籍的肯定,每周在節目中分享細菌家族的愛恨情仇。3月9日節目內容如下:
看不見的細菌長怎樣
大家跟細菌不熟,主要是因為平常沒機會看到它們,不知道它們長什麼樣子。不過其實細菌到處都有,只是因為它們很小所以我們都看不到,錯過了認識它們的機會。
因為看不到,那我現在描述一下它的長相,可能你會覺得比較好想像。我們把細菌分成有球菌,桿菌,螺旋菌,絲狀菌這些不同的類別,你可以聽得出來這是根據外型來區分的。
首先是球菌。球菌當然就圓圓得像顆球,不過別把它想成一顆氣球,而是要想像成一顆籃球。細菌的細胞跟我們動物的細胞不一樣,跟植物的細胞比較像,像的點是它們都有細胞壁。細菌的細胞壁很厚,而且很硬,要球型又要很硬不變型,我想到的就是籃球,所以會說它像迷你籃球。請你伸出自己的手看一下。我們手上都有微球菌,就是長成這個模樣。
再來是桿菌,桿菌是短棒狀的細菌。記得小時候很愛吃的小香腸嗎?桿菌就是長得那個樣子。桿菌長度接近直徑的 1.5 到兩倍,大部份的細菌都是桿菌。你可以想像超小型的小香腸現在舖滿你的手你的桌子的樣子。香腸有長一點的,細菌也有長一點的長桿菌,長度可以是直徑的三四五六倍。你平常喝的乳酸飲料優酪乳裡會有的很多乳酸菌,就是形狀像正常香腸一樣的長桿菌。
有些細菌是螺旋狀的,叫做螺旋體。生活裡跟它長得最像的東西是像開軟木塞的開瓶器,但是要比開瓶器長個最少十倍吧,像單股麻花或扭起來的油條。大家聽過的螺旋體大概聽過讓人生病的種類,像梅毒螺旋體和鉤端螺旋體。但其實其它無害的種類在水裡或是動物的腸子裡很多。
講完形狀,那我們來看看大小。
平常我在實驗室養到的細菌大部份直徑是在 0.5 um 左右。這樣講你一定一點感覺都沒有,所以我換個講法。平常用的尺上最小刻度是 1 公厘 (1 毫米),就大概是一粒芝麻的寛度。這樣的寬度可以讓 2000 隻細菌手牽手肩併肩排排站了。
我們前面說最常見的細菌是桿菌,長度是直徑兩倍,這形狀其實跟芝麻有點像。照剛剛的算法,一粒芝麻大概等於 2000 隻細菌寬,2000 隻細菌長。所以要用細菌平平舖出一層芝麻大的面積,大概需要四百萬隻細菌。對,沒錯,就是四百萬。
所以,細菌如果要多到讓我們可以用眼睛看得到,少說也要幾百萬隻細菌堆在一起。我們在實驗室裡養細菌做實驗,也是要等細菌長成百萬軍團才能進行實驗操作。醫院裡做細菌檢驗也要先等個一天讓細菌長大才行。
以上是今天的細菌日常。今天聊了細菌的長相,看到 Paraburholderia 幫手細菌怎麼破解 Pseudomonas 殺手細菌製造的 phenazine 毒素來解救真菌。
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