對於戰後因人口暴升而導致的房屋短缺和租金過高問題，政府最初的立場是避免干預房屋市場，不希望動用公帑建造公營房屋，以免造成龐大財政負擔。既然如此，政府後來為何會改變立場，興建徙置大廈和廉租屋？香港公營房屋歷史的官方論述，一貫以石硤尾大火開始，講述政府因要安置失去家園的五萬多災民而興建徙置大廈，其後發展為公屋政策。這個論述，使政府提供公營房屋的決定，簡化為一個災後恩恤行為，而忽略當中對經濟效益和政治等考慮。

香港人口由日治時期不足一百萬，到國共內戰導致中國難民湧入而急升至二百萬人。人口暴增令房屋供應嚴重不足，租金亦大幅增加。不少未能負擔高昂住屋費用的人，選擇違法侵佔政府或私人土地，興建寮屋。據政府在五十年代初期統計，居住在違法寮屋的人口，高達30萬人。早期的徙置政策要求居民自行遷移至「徙置平房區」，對寮屋居民提供極少援助。幸而當時有不少非政府組織，願意參與興建徙置平房。

現今香港的房屋供應，主要依賴兩種主流做法：第一，政府興建公共房屋，供合資格市民租住；第二，地產商發展私人住宅項目，把住宅單位賣給小業主自住或出租。在這兩種主流做法之外，房屋供應有沒有第三條出路？和今天情況相反，在二戰結束初期，政府要解決住屋不足問題，反而是尋求興建公屋和私人住宅以外的第三種辦法。

二戰結束後不久，英國規劃專家亞柏康比（Sir Patrick Abercrombie），曾指出香港戰後發展面對兩個主要難題：第一，香港市區可發展土地不足；第二，以當時情況來看，香港幾乎無限制地增加人口。亞柏康比七十年前對香港的看法，似乎今天仍然適用。

本輯《建築意》我們集中討論到香港的城市規劃。從英國最初把港島北岸建設為集軍事與貿易為一體的貿易港口開始，交通就是香港城市規劃的重要一環。香港與世界好多古老的大城市一樣，在最初開始發展的時候，現代的主要交通工具還未出現，也沒有有效分散城市各種功能的方法，中心範圍往往比較擁擠。而隨著現代交通工具的誕生，香港的規劃也逐漸與交通的發展緊密結合。

《建築意》近三星期用巡禮的方式講述二次世界大戰之前香港的三大類型特色建築，有殖民地時期建築，中西合璧建築，在本節我們討論的則是戰前現代化建築。

當我們講述中西合璧，可以指西方建築風格與東方建築特色的結合，但同一時間，也是現代化的建築方式、技術，與傳統中國建築的美感結合的一種嘗試。上星期我們討論過戰前香港的殖民地建築，但香港在1950以前，並不只有西式建築設計，中式建築一直是不少華人喜歡的建築樣式。隨著華人力量愈來愈強，也愈多帶有中國樣式的建築在香港出現。

從來界定建築風格，就不是容易的課題，好像當我們討論「殖民地建築」時，其實討論的是什麼呢？

一來殖民地的內涵，在定義上就千差萬別，單是英殖民地，就有美國、印度、澳洲……不勝枚舉，顯然用「殖民地建築」去籠統描述三地的建築物，並不是很有意義的說法。不過，當我們講解殖民地建築時，又不時見到宗主國的建築在地化，使建築物適應新發展地，諸如氣候、環境、文化特性的要求。

今日當我們講「九龍半島」這個詞語時，有時會覺得有點奇怪，因為半島的定義是三面環海，一面連接陸地，但是今日的九龍，東側與西貢相連，並不合符三面環海的定義。

1860年10月，英法聯軍之役後，中英雙方簽訂中英北京條約，當中訂明「將粵東九龍司地方」，「歸英屬香港界內」，而當中的界限線，後來就成為了今天的界限街。割讓與英殖民者的九龍，的確是三面環海的半島。

九龍發展成今日規模的契機，在於1898年，英政府與清政府進一步簽署《展拓香港界址專條》，租借九龍界限街以北，深圳河以南的土地，租借期限為...

當討論資本對一個地方的影響時，我們最少可以有兩套完全對立，但同樣有影響力的方法。其一是採取批判的觀點，認為資本就是逐利，對一些地方------由其是殖民地的發展------資本只是一種掠奪，就算當中有所建設，也是無心插柳。

另一種立場，則肯定商業貿易是人類行為與文明的一環。資本是由人類所累積，怎能説當中沒有貢獻呢？今集《建築意》，就討論英國資本在香港早期土地利用和規劃的價值所在。