自称“浑元形意太极拳门掌门”的马保国最近和一名拳击爱好者比武，30秒内被击倒三次，最后一次直挺挺地倒下昏了过去。网上都说“太极宗师”不堪一击，证明太极拳不能实战。其实马保国只是打着“太极拳”招牌的骗子，与太极拳没有任何关系。从其经历看，他甚至与传统武术也没什么关系。一个“太极骗子”被一拳打倒了，并不能说明太极拳不能实战。太极拳有没有实战价值，是与这场比武无关的问题，这个问题我以前在文章里说过了，这里再谈谈另一个问题：如果一个人自称或被称为“太极大师”“太极宗师”，我们怎么知道他是真的？一个人如果想要学太极拳，怎么才不会上当受骗？

首先要看这个人打的是什么流派的太极拳。目前流行最广的太极拳是杨露禅创立、杨澄甫发扬光大的杨式太极拳。近年来陈式太极拳也很流行。还有几个小众的太极拳流派，包括武式、吴式、孙式。太极拳作为传统武术，早已定型，现代人不可能也没有条件再去开宗立派。如果一个人真的是武学奇才，真的开创了武术新流派，那也跟太极拳没有关系了。凡是自称是新创了一个太极流派的“太极宗师”的，都是骗子，例如马保国自创“浑元形意太极拳”，雷雷自创“雷公太极”。

其次要看师承。太极拳是传统武术，和其他中国传统技能一样，都是特别看重师承的。太极拳尤其特殊，它的特色决定了没法自学。一个人是不可能通过看书、看视频或旁观别人练拳而学会太极拳的，必须有高水平的太极拳师手把手的传授，才能让你体会、掌握太极拳的奥妙。现在不存在“太极宗师”，但是有太极传人。一个太极高手必然是太极传人或曾经向太极传人拜师学过。太极拳各个流派的传承、记载都很清楚，是不是传人，一查便知。有些太极传人为了推广太极拳，或为了赚钱，经常到高校、公园、武馆办培训班，来者不拒，交钱就教，累计下来可能有成百上千的学员。上这种培训班最多就是让你能学点太极拳的粗浅功夫，不能因此就自称是太极传人的弟子，人家也不会认你是弟子。一个没有太极传承的人自称“太极大师”，也是骗子。马保国自称其武功是祖传的，但是马家并非太极传人，即使真会武功也与太极拳无关。马保国与太极拳能扯上关系的，是年轻时候曾经在公园上过一个陈式太极拳传人的推手培训班两三个月，最多算是一个对陈式太极拳推手有粗浅感受的武术爱好者。

第三，太极拳没有内功。太极高手的功夫是长年累月地练拳架、推手练出来的，不是练某种神秘的“内功”练出来的。凡是自称会“太极内功”，教“太极内功”的，都是骗子。

第四，一个人会不会太极拳，太极功夫有多高，从其打拳有没有太极味道就可以看出来。不同流派的太极拳有不同的味道。这里只说我熟悉的、流传最广的杨式。一般人说的太极拳其实就是杨式太极拳。很多人以为杨式太极拳是软绵绵、轻飘飘的，这是对杨式太极拳的误解。杨式太极拳打得好的人，摆出的架势、打出的拳架、甚至举手投足，始终都蕴含着一种浑厚、膨胀、让人感到有弹性的特殊劲道，行话叫“掤（音朋）劲不丢”。这是长期练太极拳练出来的功夫，外行学不来、装不会。一个了解太极拳的人，一看马保国、雷雷打拳的样子，就知道他们没有丝毫的太极功夫，没有真正练过太极拳。

从一个人打太极拳判断一个人打得有没有太极味道、有没有太极功夫，是比较主观的，打拳的人可能不服气，太极拳有一种特殊的竞技方式可以解决争端，客观地判断一个人太极拳打得好不好，那就是推手。所以识别一个人是不是“太极骗子”的最后一点，就是看他会不会推手，推手功夫有多高。推手并非圈内人的游戏，不会太极拳的人只要遵守推手的基本规则，也可以去试试太极高手的推手功夫。一个太极高手是欢迎别人体验其推手功夫的。如果一个人自称“太极大师”，却不会推手，或像阎芳那样只和徒弟表演推手，不敢让外人试试、那肯定是骗子。

正因为太极拳有推手这种特殊的竞技方式，以前很少有太极骗子。我在上个世纪八十年末、九十年代初对太极拳很感兴趣，接触过一些民间太极高手。那时候有很多“气功大师”、“武林高手”在招摇撞骗，却没有太极骗子，被认为是民间太极高手的人都是有不错的太极推手功夫的。一个人如果敢冒充太极高手，别人要跟其推手试试功夫，一下子就会被揭穿，所以没法冒充。不像现在，随便什么人都可以自称是“太极大师”“太极宗师”，不怕有人挑战，也不怕被打倒，即使被打倒了，不会因此身败名裂，甚至反而更有名有利了——马保国不就有武当道长维护他嘛，雷雷不就反而成了网红了嘛。时代的确不同了。

2020.5.27

我做健康、医学方面的科普，始于1999年10月。当时我回国探亲，发现国内媒体都在推销一种叫“脑白金”的保健品，却没有人出来告诉大家事实的真相。所以我就写了一篇文章，揭了“脑白金”的底。那篇文章并没有引起多大的反响。直到2001年年初，我发现国内在流行更荒唐的另一种保健品“核酸营养品”，写了一系列揭露文章，这才引起轩然大波。从那以后，因为经常有读者来询问或媒体来采访我对某种保健品的看法，各种流行的保健品频频成为我的揭露对象，我也因此成了保健品业的头号敌人，说我想要打垮整个保健品产业。一些医生对我也很不满，因为我也经常批评某种药物、某种疗法不科学乃至骗人。
　　所以我做健康、医学方面的科普的最初目的，是为了揭露那些医疗保健骗局，为此必须同时介绍一些医学知识。本来，由医生来做医学科普是最对口的，国内市场上也有不少由医生撰写的医学科普著作。但是国内医生普遍没有阅读国际生物医学文献的能力，即使有能力也没有这方面的习惯，这就使得国内医生的某些医学观念、医学知识是过时的，与国际主流脱轨。由于传统文化的熏陶，以及中国特有的“中西医结合”政策的影响，使得国内医生即使受的是现代医学教育，也普遍对传统医学抱着轻信、盲从的态度。连国内最好的医院的医生也会在网上推崇荒谬的民间偏方，更不要说其他医院的医生了。而医生为了自己或行业的利益，或者由于不愿得罪同行，明知医疗保健领域有假，也不愿出来揭露，甚至本身就参与造假从中得利。
　　在这些方面，我反而有了优势。我是学生物化学出身，在美国拿的学位，有能力也有兴趣阅读英文生物医学文献，虽没有临床经验，对基础医学知识的了解和掌握却并不比一般医生差。我一直在批评传统医学，当然不会像国内医生那样受其影响。而且我与医疗没有利益关系，不会为了利益或怕得罪人而不得不说违心话或保持沉默，更不会参与医疗保健骗局去骗钱牟利。
　　所以我的医学科普，在国内反而显得很“另类”，许多内容是国内读者闻所未闻，以致怀疑我是标新立异、不懂装懂。其实我不过是在介绍国际医学界的主流观点，而这些观点，由于上述的原因，并没有被国内医学界引进来，或虽然引进了，却没有做科普让公众了解到，以致人们从我这里听说了还觉得新奇。
　　国际医学界的主流观点，也应该是目前最合乎科学的观点，有比较确切的科学证据，为各国的医学专家、权威科学机构所认可。当然，医学是“最年轻的科学”，今天的主流观点，以后有可能被新的发现所否定。但是一个观点能够在国际医学界成为主流，是因为有证据支持，支持的证据越多、越确凿，观点就越可靠，它以后能被否定的可能性就越低。相反地，传统医学的观点没有经过科学验证，“养生大师”的观点只是某个人的独创，其成立的可能性，远远低于国际医学界的主流。
　　科学是最可靠的认识方法。科学所不能正确认识到的，没有理由相信通过其他的方法就能正确认识到。科学观点有可能出错，但是知错能改，其改正，也必是通过科学方法。在针对同一个问题时，科学观点成立的可能性，远远高于非科学观点。所以我们应该相信科学。在关系我们的身心健康的医学问题上，更应该相信科学。科学是我们通往健康彼岸的航船。尽管由于个体的差异、人体的复杂性和意外因素，登上科学之舟的人，并不能保证就一定个个都能够抵达健康的彼岸，但是在统计上，它仍然是我们获得健康的最可靠的途径。
　　2007年我把我写的与健康、医学有关的科普文章收集起来，出了一本《科学成就健康》，成了我出的书中比较畅销的一本。该书早已绝版，但直到现在仍经常有人询问我在哪里还能买到。从那以后我又写了不少健康、医学方面的科普文章，这本书即以收录这些新写的文章为主，所以这并不是《科学成就健康》的再版，但也不是其续编，因为也收了一小部分《科学成就健康》的文章。相比而言，这本书要更系统一些，是一本完全不同的书了，所以就改了书名。不管用什么样的书名，主旨还是一样的。
　　2014.3.19.
　　（《科舟求健——方舟子谈健康》的序言）

前面我们谈到经常锻炼对身体有八大好处。只要身体能运动起来，要比不运动好，但是如果注意一下运动的方式，就能有更好的锻炼效果。


首先，要注意运动的类别，不同的运动类别对健康的作用并不完全一样，要结合起来。一种运动是有氧运动，它是指那些能够让呼吸和心跳加快的锻炼方式，例如快步走、跑步、爬山、游泳、骑自行车、健身操、舞蹈、打球、跳绳。有氧运动能帮助控制体重，预防心脏病和中风，保持骨骼强壮，减少心理压力。另一种运动是肌肉增强运动，包括举重、举哑铃、俯卧撑、仰卧起坐等。如果计划得好，它能够锻炼身体的各个肌肉类群，除了增强肌肉、保持骨骼强壮，还能帮助控制体重，因为肌肉发达了，身体的能量消耗也相应增加了。还有一种运动属于负重性锻炼，它指的是那些能抗拒重力的运动方式，能增强骨的强度和密度，包括举重、跑步、滑冰、跳绳、体操、舞蹈、爬山、爬楼梯等，和前两种运动类别都有重叠。游泳和骑自行车等不属于负重性锻炼。


其次，要注意运动的强度。有些运动方式强度比较弱，有些比较强，它们的锻炼效果是不一样的。对有氧运动来说，高强度锻炼一分钟的效果等于中等强度锻炼两分钟。那么运动的强度要怎么衡量呢？对科学家来说，他们是有一套衡量标准的，对普通人来说，只要粗略地进行划分就可以了，例如可以这么分：如果做有氧运动的时候能够说话，但不能唱歌，这属于中等强度的；如果说不了一句完整的话，要喘着气断断续续才能把一句话说完，那就是属于高强度的。中等强度的有氧运动包括快步走、舞蹈、在平地骑自行车、网球双打，高强度的有氧运动包括跑步、长距离游泳、在山地骑自行车、爬山、网球单打等。对肌肉增强运动来说，要达到最后一次动作难以完成，才算有了足够的强度。


最后，要注意运动的时间。要获得明显的锻炼效果，每周至少要做150分钟中等强度的有氧运动，或者75分钟高强度的有氧运动，或者二者结合起来。而且运动时间最好是摊开来，不要只在一两天集中做。每次运动持续的时间至少要有10分钟。如果要获得更好的锻炼效果，那么应该把运动时间提高一倍，也就是说，每周做300分钟中等强度有氧运动，或者150分钟高强度有氧运动，或者二者结合起来。如果再把运动时间延长，又能有更好的锻炼效果。目前我们并不知道运动时间的上限，超过了这个上限就对身体没有额外的好处。同时，每周还要至少有两天做肌肉增强运动，这些运动应该涉及到所有主要肌肉群，包括腿部、腰部、背部、胸部、腹部、肩膀、胳膊的肌肉群。肌肉增强运动的时间长短因人而异，但是每次应该做到再做不下去的地步，而且要逐渐增加举重的重量或锻炼的次数，这样肌肉会变得越来越发达。


有氧运动每天都可以做，但是在两次肌肉增强运动之间至少应该隔一天，让肌肉获得休息。刚开始锻炼的时候肌肉可能会感到酸痛，但是如果酸痛持续时间超过了48小时，就说明锻炼过度了，要把强度降下来。

我住在山沟沟里，天天往野外跑，属于吸引蜱虫的高危人群，但是直到现在，我才第一次见到蜱虫。有一天，我看到山道旁边盛开着一片妖娆的琴颈花，便过去拍摄。只见一只像小蜘蛛的东西沿着我的裤脚快速往上爬。定睛一看，是一只蜱虫。在把它拿掉之前我给它留影，回家后找出蜱虫图鉴进行比对，认定是加州一带常见的太平洋海岸蜱虫。


蜱虫有几百种，数量较多的是长着硬壳的蜱虫，太平洋海岸蜱虫就属于硬壳蜱虫。蜱虫需要吸血才能变态（从幼虫变成若虫，再由若虫变成成虫）、蜕皮、性成熟和产卵，所以一生中它要多次吸血。有时候蜱虫和蚊子、吸血蝙蝠等其他吸血动物一样，会主动出击去寻找猎物。虽然蜱虫和蜘蛛一样长着八只脚（都属于蛛形纲动物），跑起来速度也不算慢，但四处乱跑毕竟太浪费能量，所以更多的时候，它采取的是“守株待兔”的方式，爬到草尖上，用后面的脚抓住草叶，身体倒挂着，朝下张开第一对脚，随着草叶摇曳，一直那么等着，等到有猎物经过，就从草尖上掉下来，掉到猎物身上。


蜱虫怎么知道有猎物经过呢？用眼睛看吗？不是的，蜱虫只有一对简单的眼点长在第二对脚上，用于分辨光线的强弱，并不能成像。有些种类的蜱虫甚至没有眼点。在蜱虫前肢的前端，有一个只有它们才有的特殊感受器。这是德国动物学家哈勒在1881年用光学显微镜发现的，所以叫哈勒感受器。这才是对蜱虫发现猎物和寻找配偶至关重要的器官。


在电子显微镜底下，可以更明白地看清哈勒感受器的结构。它分成两部分，前面是一个小坑，后面是一个大一些的小室。小坑是一个化学感受器，能够感受周围的二氧化碳浓度的变化。如果二氧化碳浓度突然升高，意味着有动物经过，是它呼吸时呼出的二氧化碳导致二氧化碳浓度的变化。蜱虫最喜欢的宿主是哺乳动物，哺乳动物身体都会散发丁酸——呕吐物的气味主要就是丁酸的味道，在一般情况下气味当然不会那么浓烈，但哈勒感受器也能感受到。


哈勒感受器后半部分的小室以前也被认为是化学感受器，但它的构造就像是一个针孔相机，具有会聚光线的作用，会聚可见光对蜱虫没用，但是如果能会聚红外线就很有用，因为哺乳动物是温血动物，会散发出一定范围波长的红外线，如果能探测到红外线，不就可以知道“血源”的到来了吗？这让人联想到这个小室可能是一个红外线感受器，实验也表明蜱虫能够用它探测到哺乳动物身体散发出的红外线。在蜱虫周围放一块金属板，在金属板温度是室温时并不能吸引蜱虫，但是把金属板加热到37摄氏度，蜱虫就会立即向金属板爬去。根据实验结果算出，一只哺乳动物远在四米处散发出的红外线也能被蜱虫感受到。


所以，蜱虫就倒挂在草尖上，伸出前肢，感受着二氧化碳、丁酸、红外线，等着有猎物从身边经过。蜱虫的一生就是在等待中度过的。它的生活史的每一个阶段，都需要吸血来完成。雌蜱虫把卵产在落叶覆盖的地面，幼虫孵化出来后，爬到小型哺乳动物或鸟类的身上吸血，然后掉到地上蜕皮，由6条腿变成8条腿，成为了若虫。若虫会爬到比较大一点的哺乳动物身上吸血，然后再次掉到地面蜕皮变成成虫。最后一次吸血，雄蜱虫是为了性成熟并与雌蜱虫交配，雌蜱虫则是要为产卵做准备。它们要吸大型哺乳动物的血，例如鹿。


守株待兔当然是很低效的捕猎方式，不过蜱虫有的是时间，可以耐心地等待几个月，甚至更长的时间。大英百科全书说蜱虫为了吸一次血可以等上三年。不知道这是怎么算出来的，难道真有动物学家追踪一只蜱虫达三年之久？在等待的时候，蜱虫的新陈代谢非常低，就像处于休眠状态，所以可以忍饥挨饿这么长时间。它们在真空中甚至也能存活半小时。


终于等来了猎物，蜱虫掉到了猎物身上后，并不急于下嘴。这是难得的美餐，要好好享用。它们会在猎物身上到处走动，短则十几分钟，长则一、两个小时，寻找比较隐秘、皮肤比较薄的部位再开始吸血，例如腋下、大腿根，有的蜱虫喜欢钻到耳朵里。在蜱虫的唾液中，有上千种蛋白质，它们有的具有抗凝血作用，确保在吸血过程中血液不会凝固，源源不断地流进蜱虫身体；有的具有抗炎症作用，在它们叮咬的地方不会出现炎症，宿主不会感到痛、痒，觉察不到。这一点很关键，因为雌蜱虫不像雄蜱虫那样吸一点血就知足去找配偶了，而是要一直吸上一、两周甚至更长时间，直到把自己吸成了一个血球，吸进的血液是体重的几百倍，才脱落了，掉到地上产卵。在吸血过程中，蜱虫的细胞快速分裂，让身体变大，才能容下这么多血液。


如果一只动物身上寄生了很多蜱虫，被吸走了这么多血，甚至会导致贫血。人倒不必担心会被蜱虫吸得贫血，因为错误地把人当成其他哺乳动物跑到人身上来的蜱虫毕竟是个别的，被吸走一点血没什么大不了的。麻烦的是蜱虫身上往往会有细菌、病毒，会让人感染上十多种疾病，有时会是致命的。去年10月美国前参议员凯.哈根死于波瓦桑病毒引起的脑炎，就是因为她在野外远足时被蜱虫叮咬染上的。蜱虫传播的疾病中最常见的是莱姆病，每年美国大约有30万人染上这种病。莱姆病虽然不致命，但有一部分人即使经过了治疗仍然长期会有关节疼痛、虚弱等症状。


莱姆病在美国主要发生在东部和中西部，加州属于低风险地区，莱姆病发病率是二十万分之一，而东部康乃狄格州（最早鉴定出莱姆病的莱姆镇就在该州）是它的一百倍。加州蜱虫很多，其中一种（西部黑腿蜱虫）也是莱姆病病菌的载体，为何莱姆病并不流行？


在加州生活着一种叫西部强棱蜥的蜥蜴，不知为何，西部黑腿蜱虫的若虫喜欢吸的不是哺乳动物而是这种蜥蜴的血，有一项研究发现，这种蜱虫的若虫90%都吸这种蜥蜴的血，在一只西部强棱蜥身上往往能找到几十只蜱虫在同时吸血。但是西部强棱蜥却不会被莱姆病病菌感染。加州大学伯克利分校研究人员把这种蜥蜴的血抽出来，放进莱姆病病菌，一小时之内病菌就被杀死了，而它们可以在老鼠血液里活三天。如果把西部强棱蜥血液煮过后再加入莱姆病病菌，就不会被杀死了。这说明西部强棱蜥的血液中有一种蛋白质能够杀死莱姆病病菌，蜱虫若虫吸过它们的血后，自己体内的病菌就被清除了，等它们变成成虫再去叮咬人，传播莱姆病的风险就降低了。加州西部黑腿蜱虫只有1%-2%体内有莱姆病病菌，而康乃狄格州的鹿蜱虫（莱姆病病菌的主要载体），30%-60%体内有莱姆病病菌。


虽然与其他地方相比，在加州被莱姆病病菌感染的风险比较低，但毕竟还是有风险的，而且蜱虫还能传播别的疾病。所以自从发现了蜱虫之后，我就很注意预防蜱虫叮咬。在衣服和裸露皮肤喷高浓度的避蚊胺，除了可以驱蚊，也可以干扰蜱虫的感受器，让它们探测不到人。回家后要仔细看看衣服上是否有蜱虫，所以去野外最好穿浅色衣服，便于发现蜱虫。洗澡时要察看身上是否已被蜱虫咬上，特别是要检查隐秘部位。如果发现了蜱虫叮咬，用镊子夹住蜱虫口器，往上拔出，把蜱虫扔进马桶冲走。蜱虫通常要吸血一两天后其体内病菌才会传入人体，所以即时发现其叮咬是不用太担心的。除虫菊酯能够杀死蜱虫。美国市场上有用除虫菊酯浸泡过的绑腿，套在袜子外面，把裤脚塞在里头，就可以防止蜱虫、特别是其若虫附着，这很重要，因为蜱虫若虫只有芝麻大小，肉眼很难发现。


蜱虫是一种神奇的生物，但是注意不要被它咬上。


2020.4.16

在攻击现代医学的文章中，“反应停”是最常被提及的一个代表邪恶的名字。这种在近50年前草率上市、仅仅过了4年就撤回的药物，至今还在让现代医学蒙羞。而事件的经过也常常遭到了有意无意的歪曲，比如，我曾见到有人撰文以“反应停”事件为例攻击美国食品药物管理局（FDA），不知FDA正是这一事件中的英雄。

“反应停”是在1953年由一家德国公司做为抗生素合成的，但发现它并无抗生素活性，却有镇静作用，于是在1957年做为镇静催眠剂上市。厂商吹嘘它没有任何副作用、不会上瘾，胜过了市场上所有安眠药。而且，它对孕妇也十分安全，可用于治疗晨吐、恶心等妊娠反应，是“孕妇的理想选择”（当时的广告语）。它很快风靡欧洲各国和加拿大，据说光是联邦德国一个月就卖出了一吨。但是在进入美国时，却遇到了麻烦。

美国一家小制药公司梅里尔公司获得“反应停”的经销权，于1960年向FDA提出上市销售的申请。当时刚到FDA任职的弗兰西斯·凯尔西负责审批该项申请。她注意到，“反应停”对人有非常好的催眠作用，但是在动物试验中，催眠效果却不明显，这是否意味着人和动物对这种药物有不同的药理反应呢？而有关该药的安全性评估几乎都来自于动物试验，是不是靠不住呢？凯尔西并注意到，有医学报告说该药有引发神经炎的副作用，有些服用该药的患者会感到手指刺痛。她因此怀疑该药是否对孕妇也有副作用，是否会影响到胎儿的发育？梅里尔公司答复说，他们已研究了该药对怀孕大鼠和孕妇的影响，未发现有问题。但是凯尔西坚持要有更多的研究数据，这引起了梅里尔公司的不满，对她横加指责和施加压力。

正当双方在扯皮时，澳大利亚产科医生威廉·麦克布里德在英国《柳叶刀》杂志上报告“反应停”能导致婴儿畸形。在麦克布里德接生的产妇中，有许多人产下的婴儿患有一种以前很罕见的畸形症状——海豹肢症，四肢发育不全，短得就像海豹的鳍足。而这些产妇都曾经服用过“反应停”。

实际上，这时候在欧洲和加拿大已经发现了8000多名海豹肢症婴儿，麦克布里德第一个把他们和“反应停”联系起来。1961年11月起，“反应停”在世界各国陆续被强制撤回，梅里尔公司也撤回了申请。经过长时间的法律较量，研发“反应停”的德国公司同意赔偿受害者的损失。

梅里尔公司在申请前的确研究过“反应停”对怀孕大鼠和孕妇的影响，但是人们后来才知道，大鼠和人不一样，体内缺少一种把“反应停”转化成毒性产物的酶，不会引起畸胎。“反应停”的副作用则发生于怀孕初期（怀孕前三个月），即婴儿四肢形成的时期，而梅里尔公司所试验的孕妇都是怀孕后期的。

麦克布里德成了澳大利亚的英雄，顶住制药公司的压力的凯尔西则成了美国的英雄。为表彰她以一人之力避免成千上万的畸形婴儿在美国诞生，肯尼迪总统于1962年8月2日授予她总统勋章。FDA声望大振，趁机提升自己的地位。美国国会在1962年通过法案强化药物管理，授予FDA更多的权力，要求新药在获准上市前必须经过严格的试验，提供药物副作用和中长期毒性的数据，必须对至少两种怀孕动物进行致畸性试验。

就在“反应停”声名狼藉之际，一名以色列医生偶然发现“反应停”对麻风结节性红斑有很好的疗效。经过34年的慎重研究之后，1998年，FDA批准“反应停”做为治疗麻风结节性红斑的药物在美国上市，美国成为第一个将“反应停”重新上市的国家。“反应停”还被发现有可能用于治疗多种癌症。现在“反应停”已卷土重来，90％被用于治疗癌症病人，在美国的销售额每年约两亿美元。活性更强且没有致畸性的“反应停”衍生物也已被批准上市。

“反应停”致畸事件是药物审批制度不完善的产物，由于厂商急功近利，使全世界诞生了大约1.2万名畸形儿。但是这一悲剧也增强了人们对药物毒副作用的警觉，完善了现代药物的审批制度。近50年来类似的悲剧没有再重演。比悲剧更恐怖的是不能痛定思痛、吸取教训，反而自欺欺人、文过饰非，继续制造悲剧。对比中国龙胆泻肝丸事件，令人叹息。

2005.3.31.

（中国青年报2005.4.6）

伊利集团联合中山大学发布一项惊人的成果，他们发现中外母乳营养结构在本质上存在差异。发布这个发现的目的当然是为了推销产品，据说伊利的金领冠奶粉就是根据中国母乳营养成分研制的奶粉。他们发现了什么样的差异呢？在广告上只列了一条，号称是“成果提炼”，应该是最主要的一条了。这个差异是：中国母乳中阿尔法-乳清蛋白含量略高于国外均值。阿尔法-乳清蛋白专业的说法应该叫阿尔法-乳白蛋白，它是乳清蛋白的一种成分。乳清蛋白由多种蛋白质混合而成，其中一种是阿尔法-乳白蛋白。为了跟伊利的广告一致，我就也跟着把阿尔法-乳白蛋白不专业地说成阿尔法-乳清蛋白好了。


伊利和中山大学说中国母乳中阿尔法-乳清蛋白含量略高于国外均值，注意，是跟国外的均值比较的。所谓均值，就是说测得的数据不是都一样的，有的高有的低，平均出来的一个值。那么另外再拿一个数据来跟均值比较，刚好一样的可能性几乎没有，不是高一些就是低一些。拿了很多数据做对比，发现有一个略高一些，又有什么奇怪呢？国外配方奶粉标准里头并没有阿尔法乳清蛋白这一项，并没有根据国外均值在添加阿尔法乳清蛋白，那么发现了中国母乳中阿尔法-乳清蛋白含量略高于国外均值，又有什么意义呢？

阿尔法-乳清蛋白在母亲体内的作用是调控乳糖的生产，它分泌到了乳汁当中，被婴儿吃下去，和乳汁中的其他蛋白质一样，就是作为给婴儿补充氨基酸的营养成分。有些研究发现阿尔法-乳清蛋白有抗菌和抗癌的作用，这些都是体外的初步研究，并不能说明在体内也能起到同样的作用。即使能起作用，在奶粉中含量略高一点，婴儿多摄入了一点，又能造成什么大不同？何况婴儿要抗癌作用干什么？一出生就怕很快得癌症，要抗癌吗？


伊利既然研究出了中国母乳中阿尔法-乳清蛋白含量略高于国外均值，又说它的金领冠奶粉就是根据中国母乳营养成分研制的奶粉，那么金领冠奶粉中的阿尔法-乳清蛋白含量应该比国外奶粉高吧？我们就来研究一下金领冠第一阶段配方奶粉的成分，和美国嘉宝第一阶段配方奶粉做个比较。先看金领冠，它注明每100千焦含有蛋白质0.52克，其中阿尔法-乳清蛋白0.08克。美国配方奶粉能量单位用的是千卡，为了便于比较，把金领冠的这个数据换算一下（1千卡=4.186千焦），就是每100千卡含有蛋白质2.18克，含阿尔法-乳清蛋白0.33克。美国嘉宝奶粉注明含有蛋白质2.2克，和金领冠一样，但是嘉宝没有注明阿尔法-乳清蛋白的含量——没有哪款美国配方奶粉把这当卖点。不过，嘉宝在配料里注明了它们的蛋白质全都是乳清蛋白，乳清蛋白通常含有大约25%的阿尔法-乳清蛋白，这样一算，嘉宝奶粉中阿尔法乳清蛋白的含量大约是0.55克，是金领冠的1.7倍。不是说中国母乳阿尔法乳清含量比较高吗，怎么金领冠中阿尔法乳清蛋白含量反而这么低？从金领冠注明的配料可知，他们不是完全用乳清蛋白，蛋白来源比较杂，还用了脱脂牛奶、生牛奶、脱脂奶粉等，阿尔法乳清蛋白当然比较低了。明明比较低，却要标榜符合中国母乳阿尔法乳清蛋白含量比较高的特点，这不是骗人吗？


母乳中的成分含量高低和遗传因素、饮食习惯有很大的关系，变化很大，不同族裔、地区、家庭、个体的母乳成分都不一致，不存在一种中国人母乳，更不存在一种外国人母乳。伊利的广告说“世界各国的奶粉全部根据本国母乳营养成分配方而成”，这个完全是胡说。配方奶粉标准是根据婴儿的营养需求制定的，各种成分变化范围很大。以蛋白质含量标准为例，美国食品药品监督管理局规定每100千卡奶粉中蛋白质含量1.8～4.5克，欧盟规定是1.8-3.0克，中国规定是1.88-2.93克，除了美国标准把上限放宽了一些，实质是一样的，并不是根据什么母乳蛋白质含量均值规定的。难道伊利和中山大学认为这世界上只有中国人和外国人两种人，中国人全都一样，外国人也全都一样？那样的话中国人移民国外的怎么办？难道还得买中国奶粉？中国人和外国人通婚生下的小孩怎么办，该买什么样的奶粉？甚至不需要专业知识，仔细推敲一下，就知道“中国母乳奶粉”有多么可笑了。

最近有不少眼镜店在推销防蓝光眼镜，声称蓝光对我们的眼睛有危害。网上也有不少售卖所谓防蓝光眼镜的，价格从几十到几千块，差别很大。我们不禁要问：真的有必要使用防蓝光眼镜吗？

人的眼睛能够感受的电磁波称为可见光，可见光的波长从400纳米到700多纳米，是电磁波谱中很小的一段。波长越长，频率越低，光子能量越低；波长越短，频率越高，光子能量越高。不同波长的光让我们的眼睛感受到不同的色彩。蓝色光的波长范围大概是450~475纳米。虽然蓝色光在可见光中属于能量比较高的部分，但一般认为蓝色光并不会破坏我们的细胞，也从没有引起过人们的担心。

那现在怎么会有人担心蓝光有害了呢？因为现在的很多照明设备、LED电视、平板电脑以及手机等电子设备广泛使用了蓝光发光二极管，蓝光成分比较多了，所以有些人担心波长在400~500纳米范围内的蓝紫光会对眼睛造成所谓高能量可见光危害。

经过多项研究，美国能源部最终声明：室内白光照明设备中的蓝光是没办法去掉的，而且蓝光对正常视觉和颜色是必要的。美国能源部强调，普通照明设备发射的光里的蓝光是无害的。我们可以通过眯眼、眨眼、瞳孔收缩或者掉头避免直视，避开光源可能造成的健康风险。并特别强调，室内照明用的白光LED灯中的蓝光并不比其他种类灯泡发出的蓝光多，所以一般人没有必要担心照明设备的蓝光会对眼睛造成伤害。

那么LED电视、平板电脑以及手机等电子设备中的蓝光是否安全呢？目前并没有蓝光对人构成伤害的确切证据。有一些初步的研究，但这些研究是有争议的。其中有一项体外实验说蓝光损害视网膜细胞，但它的实验条件相当于在20厘米的近距离盯着100瓦的蓝光灯泡看12个小时，这种情况在现实生活中基本不存在。

防紫外线眼镜有国家标准，能够保证眼镜质量。但因为没必要防蓝光，故而防蓝光眼镜并没有制定国家标准或者国际标准。市场上的防蓝光眼镜有两种：一种是用一种特定颜色的镜片阻挡蓝光，但会造成很大的视觉偏差；另外一种是给眼镜片镀膜，通过光的干涉，减弱通过的光。但镀膜的厚度是根据光的波长设计的，一定厚度的镀膜只能减弱特定波长的光。这种镀膜镜片是不可能减弱所有的蓝紫光。如果真的能阻挡多数蓝紫光，也会出现视觉偏差。

我们普通人没必要担心蓝光的危害。此外，可见光，特别是里面的蓝光，有助于我们调节生物钟——可见光，特别是蓝光部分能抑制褪黑素的产生，影响睡眠质量。因此睡觉前不要长时间看电视或手机，晚上尽量使用暖色调的灯。

首都医科大学校长饶毅在“群体免疫”问题上闹了笑话，不知反省，却要找“专家”来继续妖魔化“群体免疫”，在其创办的网刊《知识分子》上发了一篇采访，标题很惊人：《哈佛公共卫生博士：没有疫苗，全球难以形成真正的群体免疫》。
他们采访的这个“哈佛公共卫生博士”宁毅，其实只是曾经在哈佛公共卫生学院读过书，早已和哈佛没有任何关系，现在的身份是美年大健康首席科学家。美年大健康是一家从事健康体检、中医养生等业务的公司，大概《知识分子》觉得这种公司的名声不佳，所以才要打着哈佛的招牌骗人。然而这么做是可笑的，难道以后他们采访饶毅，不说他是首都医科大学校长，却要在标题里大书“加州大学神经科学博士”如何如何吗？
读了这个“哈佛公共卫生博士”的信口开河，让我很怀疑这个博士学位的含金量，于是查了此人的履历：1993年毕业于北京医科大学，毕业后在卫生部当了六年小官，然后到美国当访问学者，几年后转成学生身份，2009年获得哈佛公共卫生学院营养系的科学博士学位(Sc.D)，研究的课题是体质指数与结肠癌的关系，属于营养学的流行病学调查。总之，不论是此人的教育背景还是现在的职业，都与传染病学没有关系，其对传染病的看法并不比饶毅更专业。顺便说一下，哈佛公共卫生学院营养系有一个访问学者丁亮(Eric Ding)，自新冠病毒疫情爆发以来就在网上一直以哈佛专家身份发表耸人听闻的言论，以致该学院的著名流行病学家Marc Lipsitch不得不出来澄清此人既不专业也与哈佛无关，批评其利用新冠疫情无耻地推销自己。
我不知宁毅在哈佛有没有学过免疫学，如果学过的话也没学好，和饶毅一样对免疫学基本概念稀里糊涂的，没搞明白群体免疫的确切含义。群体免疫的本来意思是，一旦人群中对某种病原体具有免疫力的人数达到一定比例，就建立了免疫屏障，该病原体没法传播，从而保护了易感人群不被或不易被传染。然而宁博士说这是骗人的：
“但是，这个群体免疫是一个保护屏障。如果随着自然的活动，只要人群中有（病毒的）星星之火，还是比较容易被感染。所以说群体免疫保护老年人基本上就是谎言。现在德国、意大利、还有西班牙死的都是老年人居多，他们平均年龄基本上都是在七八十岁。事实已经证明群体免疫保护老年人就是一个谎言。”
宁博士以德国、意大利、西班牙死的都是老年人居多来证明群体免疫保护老年人就是一个谎言，难道这些国家早已达到群体免疫了？这就好比说，我们要建立一道防火墙保护楼房，宁博士却说：“只要有星星之火，楼房还是比较容易被烧毁，所以说防火墙保护楼房基本上就是谎言。在建防火墙之前已有楼房被烧，事实已经证明防火墙保护楼房就是一个谎言。”宁博士的这种逻辑不知从哪学来的，想必不是来自哈佛。
宁博士还说：“其实群体免疫现在都是一个全球性的概念，只有全球能够形成群体免疫，才能真正的实现群体免疫。因为你一个地方群体免疫，另外一个地方不群体免疫，当两股人口混合在一起，66.7%的临界点又降低了。”
原来在宁博士的心目中，当今世界已经做到了各地“人口混合在一起”，所以只有某个国家形成群体免疫是没有意义的。例如，通过疫苗接种形成群体免疫，麻疹、脊髓灰质炎在许多国家都已被消灭，但是在全球还没有消灭，在宁博士看来就没用了。当然有用。如果一个国家人群对某种传染病已形成了群体免疫，那么就不用担心输入性病例的传播，毕竟，这种外来人口数量不足以多到改变总人口具有免疫力的比例，传播链很快会被打断，不至于导致传染病爆发。反之，如果输入性病例能导致传染病爆发，说明群体免疫没能形成。例如，美国本土通过建立群体免疫已消灭麻疹，但2014年底迪斯尼乐园由于一个外国游客导致麻疹疫情爆发，美国医学界反思的结果不是本土群体免疫没用，而是近年来由于反疫苗运动导致美国麻疹疫苗接种率下降，没能建成群体免疫，所以要采取严格措施提高接种率。
宁博士、饶博士声称他们反对的是自然感染形成的群体免疫，支持通过疫苗接种形成群体免疫。但是群体免疫是一个现象，不管通过什么途径来达到，结果是一样的。他们妖魔化群体免疫的说辞，同样可以用于疫苗接种。疫苗接种的首要目的当然是让被接种者具有免疫力。但是并不是所有被接种者都能有免疫力，也不是所有的人都能接受疫苗接种，例如有的人还没到接种疫苗的年龄，或者由于对疫苗成分过敏、患有免疫缺陷疾病等原因不能接种疫苗，甚至由于家长愚昧不让小孩接种疫苗，这些人都是传染病的易感人群。所以疫苗接种的另一个目的是让足够多的人接种疫苗后形成群体免疫，从而保护易感人群，并且防范外来病例的传播。然而，在宁博士看来，这些都是谎言。那么，为了逻辑自洽，揭露“群体免疫”的宁博士、饶博士是不是也应该贬低疫苗的作用呢？用哈佛医学院教授martin kulldorff的话说，这些对“群体免疫”不懂装懂拼命反对的人，和否认气候变暖、反疫苗的人是一样的。
2020.4.29

几年前我陪一位同学参观加州理工学院的校园，意外地遇到其大礼堂正在举办科普活动。两位著名天体物理学家——剑桥大学的霍金和加州理工学院的索恩先后登台演讲。他们谈到在1975年两人曾打赌天鹅座X-1是否含有黑洞，赌注是输家为赢家订阅杂志。霍金打赌它不是黑洞。在1990年有较充分证据表明它是黑洞之后，霍金认输，为索恩订阅了一年美国色情杂志《阁楼》，据说让索恩太太大怒。
这次打赌显得很低级趣味，但是打赌其实是科研传统的一部分，一直可以追溯到现代科学草创之时。1600年，德国天文学家开普勒去为丹麦天文学家第谷工作，分派到的活儿是根据第谷的天文观察数据确定火星的运行轨道。开普勒跟第谷的弟子隆哥蒙塔努斯打赌说用8天的时间就可以完工。我们不知道赌注是多少，我们知道的是开普勒输了：他花了5年的时间才找到了答案。
在此基础上，开普勒归纳出了行星绕太阳运行的三条基本规律。但是开普勒三定律只是对行星公转现象的描述，它的背后是否隐藏着什么奥妙？1684年，英国著名建筑师雷恩获悉牛津大学的哈雷和胡克都在研究这个问题后，打赌谁能在两个月内从万有引力定律推导出开普勒三定律，谁就可获得一本价值40先令的书。为此哈雷到剑桥大学拜访牛顿，想从牛顿那里讨点招数，却意外地发现牛顿早已解决了这个问题，但是没有公开发表。在哈雷的劝说下，牛顿将其研究成果写成专著，并由哈雷出资出版——这就是伟大的《自然哲学的数学原理》，只不过该书出版时已是1687年，已过了雷恩的悬赏期限。
在18世纪和19世纪，也都能找到著名科学家相互打赌的例子。但是，这个传统在20世纪被发扬光大了。20世纪几项重大物理学发现都伴随着打赌，甚至一项研究还不止一拨人在赌。例如，1956年，杨振宁和李政道预言在弱相互作用中宇称不守恒，至少有3拨人为此打赌，其中包括大物理学家费曼，他以50美元比1美元打赌宇称守恒。第二年费曼就认输了：吴健雄等人用实验证实了杨振宁和李政道的预言，杨、李也因此获得当年的诺贝尔奖。
有人接受打赌是为了暂时堵住别人的嘴。1974年，美国物理学家施瓦兹听说丁肇中发现了一种新的基本粒子，跑去找丁肇中求证。丁肇中矢口否认。将信将疑的施瓦兹跟他赌10美元。施瓦兹走后，丁肇中立即在实验记录本上写下“我欠了施瓦兹10美元”。丁肇中的确发现了新粒子（即J粒子），但是他想做仔细核查后再公开这个发现。两个月后，丁肇中就给了施瓦兹10美元，因为他获悉里克特领导的另一个研究小组已独立发现了该粒子，不能不公开了。两年后丁肇中与里克特分享诺贝尔奖。1988年，施瓦兹自己也得了诺贝尔奖，不过他一直后悔当初没有把赌注增加到200美元。
里克特所在的斯坦福线性加速器中心有一本“官方打赌记录”，记载着自1984年以来其研究人员几十次打赌的情况，多年前打的赌有的至今还没有结果。斯坦福的人是听说贝尔实验室的茶室有一本打赌记录后才跟着学的。贝尔实验室那本有几十年历史的打赌记录在1990年不翼而飞，或许是被某个赌输的人一气之下销毁的。
生物学家的赌性丝毫也不逊于物理学家。有两个科学打赌纪录都是生物学家创下的。一个是参赌人数的纪录。2000年冷泉港“基因组测序与生物学”会议上，与会者打赌人类基因组究竟含有多少个基因。少至25947个基因，多到312000个基因，都有人猜。当时只要交1美元就可参赌，2001年赌注增加到5美元，2002年又增加到20美元，因为随着人类基因组计划接近完工，猜中的可能性增大了。2003年打赌结束时，共有400多人参赌，总赌注达1140美元。2003年人类基因组测序完毕，结果出乎意料，人类基因的数目比所有打赌者猜的都少，可能只有21000多个。猜基因数少于3万的三个人分享了总赌注。人类基因组计划的发起人沃森（猜73210个基因）和主持人柯林斯（猜48011个基因）都参加了这次打赌，但都赌输了。
另一个是赌注金额的记录。2001年1月，伊利诺大学芝加哥分校流行病学家奥尔散斯基和爱达荷大学动物学家奥斯塔德为人类的最长寿命打赌。奥斯塔德在接受媒体采访时声称在2000年出生的人会有人活到150岁（迄今为止的长寿记录是122岁），奥尔散斯基见到采访后，打电话和他打赌现在活着的人不会有人能活到大于130岁。赌注是吓人的5亿美元。结果要等到2150年1月1日才能揭晓。当然，到时候赌金只能给赢家的后人。两人一时拿不出那么多钱，各拿出150美元做为种子基金，他们相信这笔钱在150年后将会涨到5亿美元。看来应该先去和他们打赌是否该基金在150年内能有美国股市平均年回报率（约10％），或是否有一天美国的通货膨胀率会和今天的津巴布韦一样（达100500%）。
打赌是一种非理性的行为，本来与最讲理性的科研格格不入。没有人真的相信靠打赌能解决科学问题。那不过是为科研生活增加点趣味，为饭后增加点谈资，或者是为了吸引媒体的关注而已。那点赌注也无伤大雅。像国内的科学妄想家那样动则赌上大笔钱财，甚至要和人赌命的，则闻所未闻，也让人不忍心去应战。当然，他们也早已偏执，不会认赌服输的。
2008.5.4.
（《中国青年报》2008.05.07）

“王老吉”凉茶据说是广东鹤山人王泽邦（乳名王吉）于1828年开始销售的产品。目前做为植物饮料销售，其标明的成分为“水、白砂糖、仙草、蛋花、布渣叶、菊花、金银花、夏枯草、甘草”，后面的7种都是中草药（“蛋花”不是指鸡蛋，而是夹竹桃科有毒植物缅栀的花）。

和其他广东凉茶一样，“王老吉”据说具有“清热去火”的保健功能，“怕上火就喝王老吉”的广告早已喊遍全国，去年汶川地震“王老吉”花一亿元为自己做了一个爱国广告，在网络推手的鼓动下，喝“王老吉”俨然成了爱国义举。

但是此前已有人在找“王老吉”的麻烦。2005年，职业打假人刘殿林以王老吉凉茶含有夏枯草中药成份、擅自添加《食品卫生法》所明令禁止的药品为由起诉王老吉凉茶的销售商和厂商，被法院以原告未能提供证据证明夏枯草有毒副作用等理由驳回。2007年，重庆市法律工作者况力彬称喝了王老吉凉茶后出现头晕，该凉茶添加了夏枯草，违反了《食品卫生法》，再次起诉王老吉凉茶的销售商和厂商，被法院以夏枯草能否作为凉茶配料不属于本案审查范围为由驳回。最近又有杭州人叶征潮认为自己的胃溃疡是由于饮用了王老吉所导致的，起诉王老吉违法添加夏枯草。

王老吉以及许多广东凉茶之所以使用夏枯草，是由于中医“取象比类”、“天人感应”的牵强附会。夏枯草据说在夏至后逐渐枯萎，中医理论因此认为它生来有“纯阳之气”，所以才一遇阴气即枯，所以就可以用它来“补厥阴血脉”。但是，迄今并没有任何严格的临床试验证明夏枯草对人体有什么功效。

用自身的经历难以确定某种疾病与饮用某种饮料之间存在因果关系。不过，王老吉所含的夏枯草成分具有毒副作用，是有科学证据的。主要的证据来自动物实验。有些人对此很不以为然，认为中草药已用了几百上千年，经验已足以证明它们很安全，不比动物实验更有说服力吗？

这种说法虽然在中国人中很流行，却经不起推敲。一种药物被使用了几百几千年，并不能证明其无毒。如果一种药物的毒性很强很急，吃了以后很快就出现严重反应乃至致命，那是有可能通过经验发现的。但是有的药物毒性较慢、中毒症状不那么明显，例如要经过几年、十几年才会出现症状的慢性毒，能导致癌症、畸胎、肝肾损伤的药物毒性，是很难通过经验摸索出来的。因此用动物做毒理学实验是必不可少的。我们可以让动物服用大剂量的药物，以此推测长期或大量服用药物所造成的后果。也可以解剖动物的身体、器官，发现药物对器官造成的伤害。这些都是经验不可能发现，也没法拿人体来做实验的。

实际上中医典籍对夏枯草是否有毒，有相互冲突的说法。《神农本草经》将夏枯草归为有毒、不可久服的“下品”药，而《本草纲目》则称其“无毒”。科学的证据更为明确。有多项动物实验表明夏枯草能导致不良反应。夏枯草的乙醇提取液能抑制小鼠的细胞和体液免疫反应。皮下注射可使动物胸腺、脾脏明显萎缩，肾上腺明显增大；腹腔注射可使血浆皮质醇水平明显升高，外周血淋巴细胞数量明显减少。这些都表明夏枯草可能是一种免疫抑制剂，长期或大量服用能使机体的免疫功能受到抑制。服用夏枯草水提物能使小鼠的血清丙氨酸基移换酶和血清天门冬氨基移换酶的值都明显升高，说明夏枯草还有肝脏毒性作用。

临床上，有幼儿因服用含苍耳子、夏枯草和鸡内金的中草药3个月导致急性重症肝炎而死亡的报道。也有报道因服用夏枯草导致过敏，表现为皮肤瘙痒、丘疹，甚至因过敏性休克而昏倒。

有的人承认喝凉茶有可能会让身体出问题，但把这归咎为不懂乱喝。比如，一种说法是“胃寒”的人不宜喝凉茶。胃寒是中医术语，是很模糊的描述，大概相当于胃酸分泌过少导致的消化不良。但是夏枯草的不良反应主要发生在免疫系统和肝脏，与消化系统并无关联，所以不管是胃寒还是胃热的人都有可能出现不良反应。

当然，药物都难免会有不良反应，有时为了治病只好忍受其不良反应，但是前提是不良反应不是特别严重，而且该药物确实是有疗效的。如果一种药物并没有被证明对身体有何益处，却已知会有毒副作用，那么还去服用它，显然是很不明智的。

所以，接下来的问题就是，喝凉茶对身体会有什么特别的益处吗？许多人认为有，“怕上火喝王老吉”嘛。“上火”也是中医对许多症状的一个笼统、模糊的说法，因素很多，在现代医学中没有对应的称呼。口腔“上火”症状，有的可能是因为缺乏维生素B2导致的唇炎、口角炎，有的可能是缺乏维生素C导致的牙龈、粘膜出血，更常见的可能是细菌、病毒感染引起的炎症（例如口腔炎、口腔溃疡、急性牙周炎、牙龈炎等）。天气炎热、干燥引起的脱水，也会让人觉得“上火”。不同的病因要做不同的治疗。缺维生素引起的要适量补充维生素，细菌感染引起的要使用抗菌、消炎药。病毒感染引起的无特效药，通常几天内会自愈，但是病毒仍然在体内潜伏，在某些情况下（例如精神压力大）会被再次激活，所以“上火”不能断根。至于脱水，当然要补充水分。

那么凉茶对上述种种“上火”会有什么疗效吗？没有证据能够证明。你喝了凉茶觉得“火”降下去了，可能是身体的自我康复，也可能是心理作用，还可能是因为凉茶补充了身体欠缺的水分或某种维生素——在这种情况下喝水、茶或果汁显然更为安全。有人认为广东天气潮湿、气候炎热，所以必须喝凉茶。世界上生活在“天气潮湿、气候炎热”的地方的人多得是，他们不喝凉茶身体也不比广东人差，难道广东人的身体有必须喝凉茶的特殊构造？

因此喝凉茶是一种对身体有害无益的生活习惯。不良的生活习惯很难改变，没有必要也不可能去禁止。但是对于企业为迎合乃至推广不良生活习惯而生产的产品，却应该加强管理。既然王老吉含有有毒副作用的草药成分，那么就不应该做为普通饮料或保健饮料销售，更不应该听任其把喝凉茶推广到传统上无此习惯的北方地区。做为食品和保健品的基本要求是必须没有毒副作用。有毒副作用的产品应该做为药品加以管理。

卫生部很清楚夏枯草有毒副作用，不允许一般企业在食品中使用，但是却对王老吉网开一面，原因仅仅是因为王老吉是老字号。在2005年，卫生部做出《关于王老吉凉茶有关问题的批复》，同意《关于普通食品添加夏枯草有关问题的请示》，其内容为“在食品卫生法生效以前，传统上把药物作为添加成分加入，不宣传疗效并有30年以上连续生产历史的定型包装食品品种，可以经售。”王老吉凉茶已经有100多年的历史，所以该饮料中添加夏枯草，没有违法。

卫生部的这一决定似乎更多地出于保护商业利益的考虑，并无科学上的依据。很显然，一个药品如果能导致不良反应，并不因为它被一家老字号公司使用就失去了其毒性。例如，雄黄传统上做为酒的添加成分，其历史比王老吉凉茶悠久得多，但是雄黄酒有很强的毒性，那么是否就可以允许某家老字号销售雄黄酒供消费者为了“驱邪”、“解毒”在端午节时饮用？如果能对老字号破例，新字号为什么就不能跟着用呢？

2009.5.18.

（《中国新闻周刊》2009019期）