科学真相

在我小时候，鸡肉是昂贵的奢侈品，逢年过节才有机会吃到。现在的鸡肉比我小时候便宜多了，这要归功于那些工业化养殖的大规模的养鸡场。但是有的人不敢吃工业化养殖的鸡，专门去买很昂贵的散养的土鸡或者柴鸡来吃，他们觉得养鸡场的鸡养一两个月就能够上市，肯定是因为使用了激素，所以就觉得对健康会有害。

其实这种工业化养殖的鸡之所以生长那么快，是因为鸡的品种比较优良，饲料成分比较合理，而且生长环境也比较适合于鸡的快速生长，并不是因为使用了激素。养鸡使用激素是被禁止的，即使非法使用也对鸡的生长没有好处，不会有人用。使用性激素并不能刺激鸡的生长，使用生长激素倒是有可能。但生长激素是一种蛋白质，如果口服的话会被消化掉，不会被身体吸收，起不到促进生长的作用，只能使用注射的方式，而且要一天注射好几次。大家想一想，养鸡场的鸡那么多，怎么可能有人工、有精力，一天给每一只鸡注射好几次生长激素。更何况生长激素非常昂贵，一毫克的价格已经超过了一只鸡的价格，所以是不可能有人用生长激素来促进鸡生长的。

还有一些人喜欢买土鸡来吃是觉得土鸡味道要比普通笼养鸡好得多。一种食品好不好吃在很大程度上是一种主观的体验，例如我们老是觉得小时候的鸡肉比现在好吃多了，就很可能是因为那时候鸡肉很难吃到产生的错觉。

要有一个比较客观的标准的话，是要通过盲法测试的。试验可以这样做，找一批人来试吃鸡肉，但不告诉他们这个鸡肉是土鸡肉还是普通笼养鸡的肉，然后再问他们哪一种鸡肉更好吃。国外的研究人员做过这方面的试验，他们发现，如果预先不告诉你吃的是土鸡还是普通鸡，那么一般人反而会觉得普通鸡的肉要比土鸡的肉好吃，因为觉得普通鸡的肉更嫩、更肥，吃起来口感会更好。所以所谓土鸡比普通鸡要好吃的想法只是一种主观愿望，经不起比较严格的盲法测试的试验。

为什么普通的笼养鸡的肉反而要比土鸡吃起来口感更好、更嫩、更肥？更嫩是因为普通鸡只要饲养40天就可以上市了，也就是说这些鸡比较年轻，而土鸡往往要养几个月甚至更长的时间才能够上市，也就是说这些鸡比较老，老鸡的肉也就没有那么嫩。为什么普通鸡的肉吃起来更肥？这是因为它们的肉脂肪含量更高。普通的鸡是笼养的，不能到处乱跑，所以体内更容易积蓄脂肪，而且普通鸡属于快速生长鸡的品种，这种品种也更容易长脂肪。

不过，鸡的脂肪以饱和脂肪为主，吃了会增加心血管疾病的风险，从这个角度来说，吃普通的鸡肉要比吃土鸡肉不健康。但是这有一个很简单的解决办法，那就是你在吃鸡肉的时候尽量地把脂肪去除掉。鸡的脂肪主要是皮下脂肪，所以吃鸡的时候尽量不要吃皮。有一些人很喜欢吃鸡皮，觉得很香，就是因为那个地方脂肪的含量是比较高的，但是它对于我们人体的健康是不利的。

我曾经频繁地“下毒”。我的博士论文研究的是遗传信息的转录机制（即遗传信息从DNA传递到RNA的过程），转录过程是由一种叫做RNA聚合酶的蛋白质控制的。在做体外转录实验时，加入一点α-鹅膏蕈碱即可以抑制RNA聚合酶的活性，从而终止转录。顾名思义，α-鹅膏蕈碱是从鹅膏蕈提取出来的毒素，这种毒蘑菇的毒性极强，吃1－3朵就足以致命。受害者在吃的时候不会觉得有异味，而且吃后要过8－24小时才出现中毒症状，毒性发作时可能已离开了犯罪现场，是理想的谋杀工具。这个特性很早以前就已被人们认识到。公元54年，罗马皇帝克劳迪亚斯吃了一盘蘑菇后，过了12小时突然死亡，据信就是由于他的第四任妻子阿格丽品娜在其中偷偷掺了鹅膏蕈导致，使她与前夫生的儿子尼禄得以继位。

还有比这更缓慢也更隐蔽的下毒方法。往受害者每天饮用的咖啡中加一点砷、铊等重金属，使毒素慢慢地在体内累积，到毒发身亡时看不出有中毒的迹象。这是侦探小说常见的情节，在现实生活中也会遇到。不过，现在通过化验尸体组织，不难发现死因。有人化验了被珍藏到现在的拿破仑头发，发现砷的含量很高，怀疑拿破仑并非自然死亡，而是被用这种方法毒死的。

还可能有人由于经常吃中药补药，慢慢把自己毒死了。台湾卫生署和美国各地卫生机关都发现多种中药补药含有过量的重金属，如砷、汞等。吃这类补药会“发热”、“上火”，让人感到好像很“补”，其实正是重金属中毒的症状。

中药是做为食品进入美国的，无需经过批准就可销售，但是如果发现有毒，就会被禁止。许多常见的中成药因被检测出重金属含量过高而在美国被禁。1991年，美国食品药物管理局发现一名13岁华裔儿童吃打蛔虫的中药鹧鸪菜4年后大脑受损，经检验发现鹧鸪菜中汞的含量高达2.3％，公告禁止服用和销售鹧鸪菜。美国法律禁止进口含珍稀动物成分的产品，美国渔业野生动物部法医实验室为此在90年代中期抽查了12种声称含有虎骨、犀角的中成药药丸，未检测到这些成份，却意外地发现这些中成药的有毒元素汞和砷的含量高得惊人，其中含量最高的是谣传治好刘海若“脑死亡”的安宫牛黄丸（又称牛黄安宫丸）。其原因可能是这些药丸都掺了被中医当药用的矿物质雄黄（硫化砷）和朱砂（硫化汞）。

许多被历代中医视为无毒的中药现在都被发现含有慢性毒，能导致肾衰竭、癌症、胸腺萎缩、重金属中毒、畸胎。例如，大量服用灵芝会造成急性肾小管坏死，黄连因能引起新生儿溶血症而在新加坡和美国被禁，“止咳良药”款冬久服会导致肝癌。北京崇文医院一位出身中医世家的老中医也和许多患者一样因服用龙胆泻肝丸而导致尿毒症。许多人把龙胆泻肝丸事件归咎于药典出错，把其中的木通换成了有毒的关木通。实际上，除了关木通，含有马兜铃酸中草药还有十几种，常常被当成无毒的药物用于“败火”、“排毒”、减肥、治疗心脏病等，它们都能导致肾衰竭。毒副作用还未被发现的中草药不知还有多少。

有人把中医当成“经验科学”，说是千百年来用人体做试验的结晶。其实，没有科学指导的人体试验不仅不能确认药物的疗效，也难以发现药物的毒副作用。服了以后毒性马上发作的剧毒、急毒药物还可凭经验发现，而那些要经过几年、十几年才会出现症状的慢性毒，经验是无能为力的，只有用动物做毒理实验和做流行病学调查追踪服药者才能发现。现代药物在获准上市前都做了这些研究，在说明书中会详细说明毒副作用，而中草药却至今在中国有毒副作用不明的特权。如果不具体说明毒副作用，“是药三分毒”就只是一句废话和推卸责任的借口。同样，如果不提供确凿的证据，“炮制、复方配制或辨证施治可消除单味草药的毒性”、“以毒攻毒”这种说法就只是草菅人命的大话。

1822年9月14日，法国语言学家商博良破译了古埃及象形文字，从此古埃及历史不再是秘密，埃及学由此诞生。就在这一年，美国康涅狄格诞生了一位埃及学家埃德文·史密斯。1862年，史密斯在埃及卢克斯特市从一位古董商那里买到一卷纸莎草书卷，辨认出是一份医学文献。1906年，史密斯的女儿将它捐献给纽约历史学会。后来，纽约历史学会请芝加哥大学东方研究所著名埃及学家亨利·布里斯蒂德翻译、出版该书卷。布里斯蒂德花了十年时间在1930年完成了这项任务。结果发现，这是一本外科手术指南，收集了48个病例，从头往下依次讨论了身体各个部位的损伤。对每个病例，依次介绍病名、如何检查、诊断和治疗。

这个书卷此后就被称为埃德文·史密斯手术书。它是一个抄本，大约抄写于公元前17世纪，而它根据的原本，写于公元前3000－2500年间，是一位不知名的古埃及医生的作品。迄今人们共发现了14种古埃及医学文献，埃德文·史密斯手术书是其中最古老的，事实上，它也是人类迄今为止所发现的最古老的科学文献。

但是，与其他古埃及医学文献相比，埃德文·史密斯手术书却是令人惊讶的“现代”。在人类文明的早期，人们认为疾病是神的惩罚或恶魔作祟，巫医不分，拜神祛魔和用药都是治病的方法。古埃及人普遍相信身体的每一部位都对应着一个神，因此只有通过膜拜神灵才能治病。认为万物有灵的泛灵论在各个古代文明中都或多或少地存在着，但在古埃及文明中表现得最为明显。古埃及的医生往往是由祭司担任的。因此在古埃及的医学文献中，都搀杂着大量的迷信和巫术。埃德文·史密斯手术书却是个例外。它对病因做出自然的解释，治疗方法也是相当理性的，只有一例用到了巫术。

更难得的是，埃德文·史密斯手术书在介绍了各个病例后，分别给出可治愈、不确定、不可治三种结论。其中不可治的结论出现了14次，探讨这些无法治疗的病例看来是出于科学的兴趣。认识到存在着不治之症，承认人力不是万能的，这不仅是诚实的表现，也是一种极其可贵的科学态度。在所有古埃及医学文献中，只有埃德文·史密斯手术书表现出了这种态度。埃德文·史密斯手术书不仅是古埃及最早的医学文献，也是最客观、最清晰和最有科学态度的。

在其他民族的古代医学文献中，也很少愿意承认会有不治之症。似乎世上没有治不好的病，只有没治好的病。只要遇到神医，寻到灵丹妙药，就会出现奇迹，什么病都可以手到病除，甚至起死回生。在中国古代医学文献中，也充斥着这种神话。

现代医学发展到今天，已征服了以前无法治愈的无数疾病，但仍然对许多疾病没有良效，总有医治无效的时候。许多人不愿意接受这个现实，这就给“另类医学”、江湖骗术、伪科学、迷信留下了生存空间。即使平时很有科学头脑的人，一旦厄运降临到自己或亲人身上，也会对现代医学产生怀疑，转而乞灵于其他方法，梦想出现奇迹，为此受骗上当、倾家荡产也在所不惜。患者和家属的遭遇是值得同情的，可恨的是那些有意无意的医疗骗子。5000年前就敢于在书中坦承许多病不可治的古埃及医生，由此更值得我们的敬仰，虽然我们连他的名字都不知道。

年轻的达尔文随贝格尔号环球航行时，美洲的原始森林给他留下了非常深刻的印象：“那些深深铭记在我的脑里的景象中，没有什么能比未被人手破坏的原始森林更壮观的了。……站在这些与世隔绝的地方，没有人能无动于衷，能不感到除了他身体的呼吸之外，在人性中还有更多的东西。”

　　从那时起，美洲的原始森林以惊人的速度被人手破坏，乃至毁灭。也促使一些像达尔文一样被原始森林的壮观所震撼的人奋起保护。在旧金山北边约20公里处，还奇迹般地保留着一片约2平方公里的原始森林，主要是美洲红杉。它原来属于国会议员威廉·肯特（William Kent）的林地。在19世纪加州的淘金热引来伐木产业的兴起之前，加州海岸大约分布着8000平方公里的原始红杉林。到20世纪初，这些红杉林大部分都已被砍伐殆尽。旧金山北边的这片红杉林因为地势险峻，还未遭毒手，于是肯特夫妇花了45000美元把这片林地买下，试图永远保护它。

　　1907年，当地一家饮水公司计划在流经这片森林的溪流的下游建坝，这将会使这片森林被淹没，因此遭到肯特的反对。饮水公司到当地法庭起诉肯特。肯特干脆把它捐献给联邦政府，使它不再受地方法庭的管辖。第二年，西奥多·罗斯福总统宣布这片森林为国家纪念碑，以美国著名环保活动家约翰·缪尔（John Muir）命名，称为缪尔森林国家纪念地。它现在成了旧金山的重要景点，每年接纳70多万的游客。

　　在红杉林里是很容易感受到原始森林的壮观的。红杉的大小仅次于它的近亲、也生长在加州的巨杉，名列第二，但是其高度却超过了巨杉，是最高的植物，现存最高的一棵高达116米。因为95％的原始红杉林已被砍伐，不难想像，在被砍掉的红杉中，有的会超过现有的纪录。由于重力的影响，树木的高度有一定的限制，据推测，树木能达到的最高高度为122～130米。红杉几乎达到了生长极限。

（美洲红杉的近亲巨杉）

　　红杉这个名字是一名西班牙传教士取的，因为它的新鲜树皮为亮丽的红褐色。它的树皮非常厚，可以达到30厘米厚。这层又厚又软的树皮缺少树脂，保护了红杉不容易被森林火灾烧毁。在缪尔森林中经常可以见到曾经火烧、树干黝黑然而仍然茁壮成长的红杉。红杉的树皮中含有丰富的丹宁酸，能保护它不受昆虫的伤害。这些都使得红杉异乎寻常的长寿，能够活到2000年以上。

　　但是在缪尔森林中，还是能看到不少正在或者已经死去的红杉。有一棵红杉熬过了几次火灾之后，终于被烧死，剩下一截焦黑的树桩还屹立不倒。不过残桩是终究要倒下的。还有几棵巨大的红杉则不知是因为遭到雷劈、风暴或病虫害而在根部断掉，整个倒在了地上。

　　森林的工作人员介绍说，以前为了预防火灾，他们会把倒地的死树清理掉。现在则认识到死树也有其生态作用，顺其自然了。他们爱说的一句话是，一棵树的生命有一半是站着度过的，还有一半是倒在地上度过的。

　　的确，这些死去的大树也是森林的重要成员，发挥着难以替代的作用。红杉树皮含有休眠芽。树干倒下、死去会刺激这些休眠芽开始发育，长出树苗。它们是老树的克隆，将各自逐渐长成大树。它们或者在倒下的树干上整齐地排成一排，或者以老树的残桩为中心，组成一个“家庭小圈子”。在缪尔森林常常可以见到类似这样整齐排列的克隆“树阵”。

　　如果倒下的大树没有留下克隆，也没有浪费掉。蘑菇将在它们上面生长、繁衍，昆虫将以它们为食或在那里栖息，两栖动物、鸟类和哺乳动物也会在那里筑巢。甚至北美山猫都被发现住在红杉残桩的洞中。如果大树倒在溪流中，会形成水坑，鲑鱼将在那里产卵。缪尔森林中的溪流是濒危的野生银鲑鱼最后的繁殖地之一。

　　倒地的树干能吸收雨水，保持土壤的潮湿。落叶和球果也容易在倒地树干的周围聚集。在它们逐渐腐烂后，其含有的营养素就逐渐释放进了土壤，因此死树周围的土壤变得特别肥沃，掉在那里的种子很容易生根发芽。

　　如果你在森林中看到一棵大树倒下，无需为此伤感。一棵大树的倒下，不仅仅是一个旧生命的结束，更是无数新生命的开端。而这，不过是原始森林的一个小小奇观。

我们是恒温动物，必须把体温维持在37摄氏度左右。要维持体温，身体就必须源源不断地产生热量。在安静状态时，体热主要是在新陈代谢过程中产生的。在你进行锻炼或从事体力劳动时，体热则主要是肌肉运动产生的。在大脑中一个叫视丘下部的区域有体温调控中心，时刻监控着体温的变化情况，发出升温或降温的命令，让体温保持恒定。例如，当天气寒冷，体内产热不足以维持体温时，视丘下部就会命令肌肉不由自主地运动起来补充产热，也就是寒颤。
体内产生的热量不断地通过皮肤散发出去(呼气也能带走一部分热量)。热量的传递是从高温区向低温区转移的，有辐射、对流和传导三种方式。在环境温度比皮肤温度(32∼35摄氏度)低得多时，体热能很快地通过热量传递散发出去，主要是通过热辐射，一小部分通过热对流(取决于空气的流速)，还有一点点是通过与空气直接接触的热传导。但是如果体热在大量地产生(例如在做剧烈运动)，或者环境温度接近皮肤温度，就要尽快把体热散发出去。这时体温调控中心就会发出降温命令，让皮肤血管扩张，增加流经皮肤的血流量，通过血液把体内的热量带走。但是这时光靠热量传递来散热就不够了，所以体温调控中心还会命令皮肤出汗，靠汗液的蒸发把热量带走。在环境温度超过皮肤温度时，就没法靠热量传递来散热了，蒸发成了唯一的散热方式。
出汗是很高效的散热方式，每蒸发1克水就可带走2.43千焦的热量。但是并不是汗流出来就一定能马上蒸发掉的，它能否有效地蒸发，取决于周围空气的湿度。相对湿度大于75%时，就没法有效地蒸发。这时如果周围温度又很高的话，体热就没法有效地散发出去，身体散热机制开始超速运转，努力想把热散发出去：呼吸变得急促，心脏快速跳动，大量地出汗。人会觉得很不舒服，出现了头晕、头疼、身体虚弱、肌肉痉挛、恶心、呕吐等症状，医学上称为热衰竭。
热衰竭如果不治疗，可能出现更严重的后果：体温调控出现障碍，反而不再出汗了，皮肤变得干燥，体热在体内急剧积蓄。平均来说人体每公斤体重积蓄3.49千焦热量，就足以提高体温1摄氏度。也就是说，一个体重70公斤的人，只要少蒸发100克汗液，就能让体温提高1摄氏度。在这种情况下，短短的十几分钟内，就能让体温急剧超过41摄氏度，同时出现神志障碍，意识模糊或昏迷，医学上称为热射病。如果不及时救治的话，会使内脏器官受到损伤，乃至死亡。
热衰竭、热射病以及其他几种与热有关的疾病通称热病，也就是俗称的“中暑”。轻度的中暑(热衰竭)只要到阴凉、通风的地方(最好有空调)，脱掉衣服休息一会儿，喝不含酒精的冷饮，很快就能恢复正常，并不需要吃药也没有有效的非处方药可用。这时如果吃某种中成药或进行某种民间疗法(例如刮痧)，也会觉得非常有效，其实是身体自己恢复的，并不是这些药物、疗法真正有效。所谓刮痧是用外力让皮下毛细血管破裂、淤血，“痧点”就是皮下淤血，并不是排出的毒。中暑也跟毒素没有任何关系。
如果出现了热射病症状，就不能掉以轻心了，在叫救护车的同时，把患者转移到阴凉的地方，并采取措施立即让体温降下来，例如用凉水浸泡患者，用水龙头朝患者冲凉水，或者用浸了凉水的海绵、毛巾给患者擦身。但是水温也不能太凉，不要凉到让患者寒颤，那样反而增加了体热的产生。
这是医学界建议并实施的治疗热病的有效方法，国外普遍使用，在许多中国人看来却很恐怖。按中国民间的说法，在人体发热、出汗时(不管是因为中暑还是因为激烈运动)是不能冲、泡凉水的，据说这样会给身体造成伤害，甚至还会死人。有人给出解释，说是在发热、出汗时皮肤上的毛孔张开，凉水会从毛孔进入体内。这种说法很荒唐。人的皮肤并不是筛子，水是不可能通过毛孔进入体内的。在皮肤没有受破坏时，水也不可能透过皮肤进入体内，否则浸泡在水中就相当于喝水可以解渴了。
还有人说，中暑时洗凉水澡会让毛孔收缩，汗流不出来，热反而散不出去。这种说法同样荒唐。出汗能够散热的原因是水分的蒸发，而一旦浸泡在水中，汗液没法蒸发，出汗起不到散热作用，汗还能不能流出来就无关紧要了。人在水中时主要是通过皮肤与水直接接触的热传导来散热的。
在高温的天气采取一些措施可以预防中暑，例如多喝水(不要等口渴了再喝)，少运动，少穿衣服，避免阳光直射，在阳光下活动要涂防晒霜等。在周围温度接近体温时，风扇已起不到预防中暑的作用。预防中暑的最好办法是使用空调。如果由于担心“着凉”大热天也不敢开空调，就会冒着中暑的危险，老人和小孩尤其如此。

一个中国人在美国生活会感到头痛的一件事是，美国人还在使用绝大多数国家都已抛弃的华氏温标。华氏温标的设定非常古怪，把水的冰点定为32度，沸点定为212度，中间分成180度，不容易记忆和换算。华氏温标这一古怪的设定是历史的产物：德国人华伦海特在1714年发明该温标时把冰、水和盐的混合物能达到的最低温度定为0度，把健康人（据说是其妻子）的体温定为96度（后人将其修正为98.6度，即37摄氏度）。

华伦海特如此设定，显然以为健康人的体温是一个恒定的数值。其实不同的人的体温存在差异，即使是同一个人，在不同环境、不同时间、不同身体状态下的体温也不完全一样，甚至一天之内都会有变化。在身体不同部位测得的体温也不一致。口腔温度在36.1～37.5摄氏度之间通常被认为是正常的，腋下温度偏低约0.3度，肛门温度则偏高约0.5度。

所以体温根本就不适合用来定温标。不过，我们既然属于恒温动物，体温的变化还是受到了严格的调控。这个调控中心位于大脑内一个叫视丘下部的区域，它通过两个途径收集体温变化的信息，再发出升温或降温的命令。一个途径是从皮肤上的热、冷感受器送来的信号，这些感受器极其敏感，只要温度升高0.007摄氏度或降低0.012摄氏度，它们就能觉察到。另一个途径是直接感受流经视丘下部的血液的温度。如果视丘下部觉得体温过高，就会发出信号，让身体做出降温反应。体内热量主要是新陈代谢过程产生的，减少新陈代谢就可减少热量的来源，让皮肤血管舒张、出汗则能增加热量的散发。反之，如果觉得体温过低，就会增加新陈代谢制造热量，让皮肤血管收缩，或用颤抖的方式让肌肉运动产生热量。

有时体温会高到超出了正常范围，这时我们就知道自己发烧，生病了。其实发烧本身不是病，而是生病的症状。有很多种原因能够导致发烧，最常见的是病菌、病毒感染。这些病原体进入体内后，引起了一连串反应。它们遇到血液中的巨噬细胞（一种白细胞），刺激它释放白细胞介素之类的细胞因子。这些细胞因子随着血液循环到了体温调控中心，刺激那里的细胞释放出前列腺素E2。前列腺E2会使感热神经元的放电速率降低，或者说，把“正常体温”的设定值给调高了，让身体觉得体内热量不足，于是就要增加产热和减少散热。肌肉运动是增加产热的一种快速方法，因此发烧的人会不由自主地颤抖。为了减少散热，皮肤的血管收缩，那里的血液被送到体内深处，因此发烧的人会觉得发冷。扑热息痛（对乙酰氨基酚）、阿司匹林（乙酰水杨酸）等药物能够抑制前列腺素E2的合成，因此它们是很有效的退烧药。

吃了退烧药，或者病好了，烧退了，体温设定值恢复正常，身体要把多余的热量散发出去，就会出汗。所以退烧会导致出汗，但是许多人却倒因为果，误以为是出汗导致了退烧，因而在民间流行着这样的土办法：发烧后多穿衣服、多盖被子，捂出汗来病就会好。

由此可见，发烧是人体在遇到病原体入侵时产生的一种正常生理反应。哺乳动物、爬行动物、两栖动物、鱼类和一些无脊椎动物在感染了病原体后，也都会出现类似的反应。这不能不让人猜测，发烧是否是进化而来的一种抵御病原体的有效方法？它在总体上对身体是有益的？

理论上，体温升高能加速某些免疫反应，比如能加速白细胞的增殖和运动，增强巨噬细胞吞噬病原体的能力，并能抑制某些对温度敏感的病原体的增殖等等，这些都有助于身体的康复。动物实验支持这一猜测。让蜥蜴感染病菌，体温较高的，则生存率也较高。人为升高老鼠、兔子、猪、狗等哺乳动物的体温，发现它们对某些病毒、病菌的抵抗力增加了。初步的人体临床试验也表明发烧可能有些好处。例如，小孩患水痘，从发烧、出疹到完全结痂，大约要1周，如果用扑热息痛退烧，和用安慰剂相比，这个病程要多一天。成人患普通感冒后服用阿司匹林，鼻涕里感冒病毒的量要比服用安慰剂的人多。

当然，如果体温过高也是有害的。如果是高烧（肛门温度高于41摄氏度），会对细胞、组织造成损伤，也可能导致身体丧失了对体温的调控。当体温达到42摄氏度时，感热神经元的放电速率达到了最高峰，感冷神经元的放电速率则跌到了最低谷，无法对体温做进一步的调控。因此一旦发高烧，会很危险，必须立即采取手段让体温下降。

但是如果是一般的发烧，却未必就要急着吃药退烧。在通常情况下，吃退烧药只是让病人觉得舒服一些，无助于身体康复，反而可能还会有所延误。至于“XX退热颗粒”、“XX清热颗粒”之类的传统药物，连是否真有退烧的疗效都很值得怀疑，服用它们更是有害无益。

什么是蜂蜜呢？这个问题似乎很简单，是蜜蜂采集花蜜酿造出来的甜味物质。蜜蜂把花蜜吸到它的第二个胃——“蜜胃”里面，在那里进行消化（让花蜜中的蔗糖大部分转化成果糖和葡萄糖），回到蜂巢吐出来，让水分蒸发、浓缩，这样，原来很稀的（含水分大约80%）、容易腐败的花蜜就转变成了很浓的（水分少于20%）、可长期保存的蜂蜜。那么，如果我们用人工的方法，制造出一种成分与蜂蜜一模一样的东西，能不能也
说它是蜂蜜呢？在回答这个问题之前，我们首先需要知道蜂蜜的化学成分，看里面有没有什么特别的东西。
其实蜂蜜并不神秘，基本上就是高度浓缩的糖。蜂蜜除了水分，剩下的几乎都是各种各样的糖。蜂蜜的成分会有变化，但大同小异，一次典型的测量结果是这样的：水占17.1%，糖占82.1%，蛋白质占0.3%，其他成分不到1%。其他成分包括有机酸、矿物质、芳香物质、色素等，它们虽然很少，却决定了不同种类的蜂蜜的色泽、香味、口味的差异。
糖类包括多糖（例如淀粉、纤维素）、低聚糖（例如蔗糖、麦芽糖）和单糖。蜂蜜中的糖主要是两种单糖：果糖和葡萄糖，它们的含量差不多，果糖略多一些（果糖占大约38%，葡萄糖占大约31%）。其他的糖类在蜂蜜中很少。
我们的消化道只能吸收单糖。食物中的糖被消化后，最终都变成了单糖才被吸收进人体。我们平时吃的蔗糖是一种二糖。一分子的蔗糖消化、分解后变成一分子的果糖和一分子的葡萄糖。给蔗糖加上强酸或强碱，也能把它分解成果糖和葡萄糖，再加上苯乙酸酯等“蜂蜜香精”，几乎就和蜂蜜一样了。这样做成的假蜂蜜成本比较高。还有更便宜的制造假蜂蜜的办法。玉米、大米中的淀粉分解变成葡萄糖，其中一部分葡萄糖再经葡萄糖异构酶的异构作用，形成果糖。这样获得的产物同时含有果糖和葡萄糖，所以把它叫做果葡糖浆（又叫高果糖浆）。最常见的果葡糖浆含55%果糖、42%葡萄糖，二者比例很接近蜂蜜，色泽、香味也接近蜂蜜，加上蜂蜜香精、色素、增稠剂，几可乱真，完全能够做到符合国家蜂蜜标准，通过检测成为合格的蜂蜜产品。市场上的假蜂蜜主要就是用果葡糖浆做的，它的成本只有蜂蜜的1/10。
市场上卖的蜂蜜大部分是这种假蜂蜜或在真蜂蜜中掺了假。有一则报道称，中国原蜜产量每年仅20多万吨，而且还要出口，而市场上每年卖出的蜂蜜有80多万吨。据此估计，市场上假蜂蜜占了七成以上。假蜂蜜泛滥的问题最近引起了媒体的关注。有专家接受记者采访称：“蜂蜜之所以会对人的身体有好处，有一个很重要的原因，就是蜂蜜是一种单糖，因而更容易被人体吸收，这也是国家标准中不允许在蜂蜜产品中添加糖类和代糖类物质的原因所在。而这些蜂蜜添加用陈米熬制的‘果糖’，价钱是低了，但营养价值直线下降，甚至还可能对消费者的身体造成不良的影响。”“被黑心业者这么一搞，蜂蜜的营养价值不但没了，还可能让消费者越吃越胖。”
只要有生物化学常识，就可以知道这些在媒体上广为传播的专家说法纯属无稽之谈。用来假冒蜂蜜的“果糖”（即果葡糖浆）同样也是单糖，和蜂蜜中的单糖成分是一样的，它们的营养价值不会不同，对身体可能造成的不良影响也不会有差别，例如都可能让消费者越吃越胖。
不仅果葡糖浆的营养价值与蜂蜜一样，蔗糖、淀粉等其他糖类的营养价值也和蜂蜜一样，因为所有的糖类最终都会被消化成葡萄糖和果糖被人体吸收，也就是说，它们在消化道里实际上都变成了“蜂蜜”。有人说，蜂蜜是单糖，能不经消化就被人体吸收，不是更好吗？且不说其他食物中也有能直接被吸收的单糖（例如水果中的果糖），即使是需要消化才能吸收的糖类也并不因此就更不好，因为一个正常人消化糖类不会有问题，如果有问题就糟糕了，饭也没法吃了，必须靠输葡萄糖生存了。
蜂蜜和其他糖类一样，主要就是给身体提供能量，并没有特殊的营养价值。有人也许会说，蜂蜜除了糖，不是还有其他成分吗？它们就没有营养价值？这些其他成分，例如蛋白质、维生素和矿物质，不能说没有营养价值，但是它们在蜂蜜中的含量太少，可以忽略不计。有专家称，蜂蜜中的蛋白质是某种特殊功能的酶，对人体有保健作用。即便蜂蜜中真含有这种酶，且不说它的含量极低，作为蛋白质它也会在消化道中被消化掉，而不会直接进入人体发挥作用。所以，有关蜂蜜的养生、保健作用的种种说法，不管是传统所说的“益气补中”、“清热解毒”，还是今人说的改善睡眠、醒酒、提高免疫力、保肝、促进儿童生长发育、促进长寿等等，都没有任何科学依据，否则吃糖也能起到相同的效果。
用低成本的果葡糖浆假冒蜂蜜，是一种欺骗行为，当然应该谴责、惩处。但是这并不意味着它会害人。只要真实标明成分，生产质量有保障，不乱添加东西，人造蜂蜜就是很好的蜂蜜替代品，甚至比天然蜂蜜的健康风险更低。蜜蜂如果从某些有毒植物采集花蜜，就可能让毒素污染了蜂蜜。蜂蜜还经常被肉毒杆菌的孢子污染。孢子会被消化道消化，一般对人无害。但是婴儿的消化系统还不健全，肉毒杆菌孢子就有可能在婴儿消化道中繁殖，导致肉毒中毒，甚至引起死亡。所以1岁以下的婴儿不能吃蜂蜜，但吃果葡糖浆没有问题。天然的东西未必就比人造的好，也未必就比人造的安全。

苏丹红事件、三聚氰胺事件、特仑苏事件……近年来一连串食品安全事件，似乎都与食品添加剂有关，引起了人们对食品添加剂的关注和担忧。从国外引进的《食品真相大揭秘》、《百年谎言》之类的“揭露”现代食品业内幕的图书，更是把所有的食品添加剂都描绘得非常恐怖，进一步引起恐慌。一些食品也乘机打起了“绝不使用防腐剂”、“不含食品添加剂”、“纯天然食品”之类的广告。不管怎样，食品添加剂已成为我们生活中不可避免的一部分，出现在大多数的食品中，我们应该如何对待它呢？
首先我们应该把非法和合法的添加剂区别对待，不能因为非法添加剂事件而祸及合法添加剂，害怕所有的添加剂。像苏丹红、三聚氰胺这样的属于非法添加，并无哪个国家批准使用。
合法的食品添加剂也不可过量添加。合法添加剂都做过实验，经过风险评估，适量添加一般来说没有什么大的危害。但是长期食用的后果未必都已明了，仍然需要进一步的研究。有些已知有较大危害的食品添加剂，应该及时禁止使用，改用毒性小或无毒的新一代添加剂。例如胭脂红、苋菜红、赤藓红这些合成色素因为可能是致癌物，早已被美国禁止使用。又如，由于日落黄、喹啉黄、酸性红、诱惑红、柠檬黄、胭脂红这六种色素被发现能导致儿童活动过度，英国政府建议企业不要再用。但这些色素中国都还在合法使用。
合法的食品添加剂种类繁多，应该区别对待。有的添加剂属于营养素，例如维生素、矿物元素，适当地添加对身体是有益无害的。有的添加剂虽然没有营养价值，但是也很有必要，例如防腐剂。虽然防腐剂这个名称让某些人听了觉得很可怕，“不含防腐剂”成了某些食品的卖点，但是对于需要长久保存的食品，使用防腐剂是有必要的。防腐剂可以抑制微生物的活动，防止食物腐败变质，延长食品的保质期。如果不使用防腐剂，食物一旦腐败变质，微生物产生的毒素反而可能对身体健康造成更大的危害。但是也有的添加剂并无太大的必要，例如色素。色素本身并无营养价值，也不能增加食物的味道、口感，只是用以给食品染色，让它显得艳丽好看，以吸引消费者购买。食用色素包括天然色素和合成色素。天然色素是从植物、动物、微生物中提取的色素，稳定性差，容易退色，价格较高，使用得不多。使用较多的是合成色素，大多是以煤焦油为原料制成的偶氮类染料。合成色素即使被允许当作食用色素使用，也未必就对人体无害。其中有的经动物实验发现可能是致癌物（包括胭脂红、苋菜红、赤藓红、诱惑红、日落黄），有的能加重哮喘患者的病情，有的能导致过敏，有的能引起儿童的活动过度。由于色素对人体没有任何益处，反而可能有害，应该更严格地限制其使用。
添加剂的毒性大小各不相同。例如常用的食品防腐剂包括亚硝酸钠、苯甲酸、山梨酸等，它们的毒性就很不同。亚硝酸钠一般用作肉制品和鱼制品的防腐剂和护色剂，能抑制肉毒杆菌的生长，以免肉毒杆菌毒素中毒。但是亚硝酸钠有一定的毒性，大鼠口服亚硝酸钠，半致死量大约为每千克体重180毫克（半致死量是毒理学常用指标，指能导致一半的实验对象死亡的量，越低则毒性越强。食盐的半致死量是3600毫克/千克）。在酸性和受热的条件下，亚硝酸钠能与肉中的氨基酸反应产生致癌物亚硝酸胺。苯甲酸、山梨酸能抑制霉菌、酵母菌和某些细菌的生长，它们及其盐广泛用于食品和饮料的防腐。苯甲酸的毒性较低，大鼠半致死量大约为1700毫克/千克。但饮料中的苯甲酸能与维生素C反应产生致癌物苯，特别是在受热和光照的条件下更容易反应。山梨酸的毒性最低，大鼠半致死量为7360毫克/千克。山梨酸是一种不饱和脂肪酸，在人体里迅速被分解成二氧化碳和水，目前未发现山梨酸有不良反应的报道。山梨酸比苯甲酸的毒性低、防腐效果好，可取代苯甲酸，但是因为山梨酸较贵，国内企业为了降低成本仍然在普遍使用苯甲酸。
面对国内食品添加剂使用混乱、疏于监管的局面，消费者应该自保，多掌握科学知识，理性消费。有的非法添加剂的使用，像那些用于漂白、着色的，就是为了满足消费者追求美观的心理。如果我们知道那些白净、色泽艳丽的食品很可能都是用非法添加剂处理过的或过量使用了合法添加剂，避免购买，那么这种非法添加就没了市场。消费者还应该有知情权，应要求对食品添加剂的使用做明确的标明。例如，使用了色素、香料的食品应该在成分、配料表中明确地标出其成分，而不能以“食用色素、食用香料”含糊过去，因为不同的食用色素、食用香料有不同的毒性，不能一概而论。当然，消费者还应该养成在购买加工食品时仔细察看其成分、配料表的习惯，否则标得再详细也没有用。
应的报道。山梨酸比苯甲酸的毒性低、防腐效果好，可取代苯甲酸，但是因为山梨酸较贵，国内企业为了降低成本仍然在普遍使用苯甲酸。 面对国内食品添加剂使用混乱、疏于监管的局面，消费者应该自保，多掌握科学知识，理性消费。有的非法添加剂的使用，像那些用于漂白、着色的，就是为了满足消费者追求美观的心理。如果我们知道那些白净、色泽艳丽的食品很可能都是用非法添加剂处理过的或过量使用了合法添加剂，避免购买，那么这种非法添加就没了市场。消费者还应该有知情权，应要求对食品添加剂的使用做明确的标明。例如，使用了色素、香料的食品应该在成分、配料表中明确地标出其成分，而不能以“食用色素、食用香料”含糊过去，因为不同的食用色素、食用香料有不同的毒性，不能一概而论。当然，消费者还应该养成在购买加工食品时仔细察看其成分、配料表的习惯，否则标得再详细也没有用。

市场上保健品种类繁多,有一大类都是号称含有某种特殊的蛋白质。有的名称上就有“蛋白”,例如胶原蛋白保健品。有的名称上没有“蛋白”,但实质上仍是号称有蛋白质在起保健作用。例如现在国内流行吃纳豆,据说是因为里面含有“神奇的纳豆激酶”,能分解血栓。酶就属于蛋白质。还有号称能抗氧化的SOD保健品,SOD是超氧化物歧化酶的简称,也是蛋白质。从台湾来的“植物酵素”保健品也很流行,酵素是台湾对酶的叫法,也是蛋白质。牛初乳被当成能增强人的免疫力的保健品,因为里面含有抗体,而抗体也是一种蛋白质……


但是就像我以前已反复说过的,食物、保健品中的蛋白质不管其原来的功能多么神奇,都无法被人体利用,因为蛋白质作为一种大分子,不能被人体直接吸收利用,而是消化成了氨基酸才被人体吸收利用。保健品中的蛋白质只有营养价值,没有保健价值,吃它只是相当于高价吃营养素,其营养价值还不如鸡蛋、牛奶。

有人会问,那么为什么蛋白质能当药物使用?比如糖尿病人用的胰岛素,不就是一种蛋白质吗?这么问的人忘了,胰岛素是要注射才会起作用的,如果口服的话,那就无效了。糖尿病人每天要注射胰岛素很不方便,也容易因此发生感染,因此自从1922年胰岛素被发现以来,就一直有人试图研发出口服胰岛素片,很多制药厂、生物技术公司为此投入了大量的资金。

但是要让口服胰岛素发挥作用,至少要解决两个问题。第一个问题是怎么防止胰岛素被胃酸和胃肠里的蛋白酶降解掉?这有几种办法可以采用,例如改变胰岛素中氨基酸的基团,给胰岛素加上糖基,把胰岛素用“微球”保护起来,在胰岛素片中添加抑制蛋白酶活性的药物等等。即便胰岛素能够躲过消化,完整地在肠道中保留下来,那么还面临着另一个问题:怎么让它能被小肠上皮细胞吸收进去?在正常情况下,肠上皮细胞只能吸收蛋白质消化后产生的氨基酸、二肽(两个氨基酸连在一起)和三肽(三个氨基酸连在一起),无法直接吸收完整的蛋白质。这也有一些办法可用,例如在胰岛素片中添加某种能改变细胞膜的通透性的药物,或者给胰岛素加上某种能够利用细胞膜上的通道的载体。

许多年来有许多动物实验(主要是老鼠实验)证明可以用某种方法让口服胰岛素被肠道吸收进入体内发挥作用,也有一些口服胰岛素做了人体临床试验,但是这些试验都止步在二期,没有一个能在二期证明有效而进入三期(人体临床试验根据受试人数的多少分成三期,只有在三期也有效才被认为是真正有效)。尽管每隔几年就有制药公司宣布他们研发的口服胰岛素很快就要上市(最近一家以色列制药公司也如此宣布,其实只是做完了一期临床试验),但是到现在糖尿病患者仍然必须注射胰岛素。

胰岛素是分子量很小的蛋白质,仅仅含有51个氨基酸,而一般的蛋白质通常含有成百上千个氨基酸。这么小的蛋白质,又是研发投入最多的一种口服蛋白质类药物,至今仍然不成功,可见口服蛋白质要能被人体直接吸收利用有多难。这个世界难题,难道被保健品商轻轻松松搞定了?也许有人说,不是有的蛋白质能够躲过消化进入体内吗?即使那样,其量也极其微小,达不到能起作用的浓度。实际上,口服胰岛素之所以在临床试验中失败,不是它们一点也进入不了人体,而是能进入人体的量太低,不具有疗效。

你也许会说,那么就像注射胰岛素一样,不口服蛋白质类保健品了,改注射的,总该有效吧?仍然无效。注射胰岛素之所以有效,是因为人体本身就在生产一模一样的胰岛素,而且是在血液中流通的。而保健品中的那些“神奇”的蛋白质,都不是人体血液中原有的,硬是注射到血液去,会被免疫系统当成异物,想要把它清除掉,进而导致过敏。所以还要庆幸保健品中的蛋白质没法被人体吸收,不然麻烦大了。

胰岛素可以说是最小的蛋白质,如果比它还小,氨基酸的数目在50以下,通常不叫蛋白质,而叫做多肽。多肽因为比蛋白质小,相对来说比较容易吸收。有不少口服类多肽药物在研发中,个别的已获得批准上市。于是市场上也就出现了多肽类保健品,号称由于分子量小所以能被人体直接吸收利用。但是没有经过特殊设计的多肽同样会在消化道内被消化成氨基酸,即使有一小部分躲过了消化进入体内,也不能发挥作用。人体内有多肽作为信号分子,但是这些都是序列特定的。多肽类药物的序列也是特定的,用遗传工程或化学方法合成的。而保健品中的多肽是蛋白质水解产生的片段,序列是杂乱无章的,即使能够进入体内也是没有用的。

那么吃氨基酸怎么样?市场上也的确有氨基酸类保健品,比如“复合氨基酸”。那更骗人。只要食物中有蛋白质,吃了就是在补充氨基酸,因为蛋白质都会被消化成氨基酸。吃一片“复合氨基酸”的效果还不如去吃一片肉。