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In questo episodio, in cui riassumerò molti dei cambiamenti avvenuti nelle chiese americane negli ultimi 60 anni:

In questo episodio:

Video dell’episodio

Ambiente violento

◆La violenza fa parte dell’ambiente americano, afferma il Dr. Eugene C. Bianchi della Emory University, Atlanta, Georgia. In Christian Century indica un modo sottile in cui è impresso nei giovani uomini: “La famiglia americana insegna anche la violenza con l’esempio diretto, in particolare attraverso le relazioni padre-madre. … Oltre al pestaggio della moglie, ci sono minacce di abbandono, che sono particolarmente minacciose per una donna dalla cui socializzazione è stata lasciata senza mezzi indipendenti per sostenersi. Può essere punita con l’essere ignorata o con la limitazione dei suoi movimenti e della sua cerchia di amici. Il ragazzo osserva questi schemi di controllo; poi li incorpora nella propria personalità per un uso successivo”.

I risultati della rivoluzione sessuale

◆“Nella maggior parte dei college, la rivoluzione sessuale è finita”. Così si lesse a metà degli anni ’70 nella rivista Time. Significa quindi che quanto accaduto alla fine degli anni ’60 avesse avuto rapidamente un’incredibile inversione? Gli studenti diventarono improvvisamente morali? L’articolo spiegava: “Il sesso prematrimoniale e la convivenza fra studenti non sposati sono accettati come una cosa ovvia. Più recentemente, gli studenti di molti campus sono diventati altamente tolleranti nei confronti del comportamento omosessuale e bisessuale. Fra gli studenti ultramoderni più estremi a Berkeley e alla Columbia, è diventato di moda avere un’esperienza omosessuale o bisessuale”. A distanza di 50 anni, queste abitudini sono diventate più forti che mai!

Il valore del college

A Theodore Newcomb, un noto insegnante che ha insegnato in molte università degli Stati Uniti, è stato chiesto: “Cosa fa il college per una persona?”. Ecco la sua risposta, riportata su Psychology Today: “Francamente, molto poco che sia dimostrabile. … La maggior parte dei bambini va al college per ottenere la certificazione; il credito per i corsi è diventato l’essere-tutto e il fine-tutto dell’istruzione”.

Messa a ritmo di polka

◆Una popolare polka band di Eveleth, Minnesota, suonava due sere alla settimana in un luogo riservato alla danza popolare per croati e sloveni locali. Ma il sabato sera la band suonava alle messe cattoliche romane. “Con testi diversi”, dice il National Catholic Reporter, brani popolari come “The Barking Dog Polka” e “The Iron Mike Polka” erano diventati “l’ingresso, l’offertorio, la comunione e gli inni recessivi”.

Zoroastriani moderni

Le oltre 300.000 persone che praticano l’antica religione iraniana dello zoroastrismo stanno apportando cambiamenti per stare al passo con i tempi. Per secoli hanno lasciato i loro morti a decomporsi sui tetti aperti di torri isolate. Ora devono seppellire i morti. Perché? Si dice che i musulmani abbiano “violato” la segretezza delle torri, sorvolando in elicottero e scattando foto per i giornali. Anche gli studenti di medicina hanno rubato alcuni corpi.

  Recenti focolai di vaiolo delle scimmie sono stati segnalati in molti paesi; tuttavia, la maggior parte delle persone si riprende completamente. Sintomi 

Puoi prendere il vaiolo delle scimmie attraverso: 

Come evitare il vaiolo delle scimmie: 

Se tu o una persona cara avete sintomi e siete in grado di farlo, isolatevi a casa e contattate un operatore sanitario.

Più affamato che mai

♦ Rispetto al passato più remoto, quanti progressi sono stati fatti nell’alimentazione del mondo? Rene Dumont, professore di agricoltura all’Istituto Nazionale di Agronomia di Parigi, risponde in un articolo di The Courier: “Il nostro mondo è impazzito … Anche se è difficile fare una valutazione precisa, sembra più che probabile che i paesi poveri siano, in media, denutriti come prima della Seconda guerra mondiale. Le classi più povere in India, Bangladesh e nella maggior parte delle regioni montuose andine sono meno ben nutrite di quanto non fossero nel XVIII secolo. Se gli esperti non sono in grado di elaborare un programma coordinato progettato per fermare l’aumento della popolazione, allora ci troviamo di fronte alla prospettiva di una serie di catastrofi, la cui natura precisa nessuno può prevedere in questa fase".

Unità e cibo

◆ Una ragione per cui molte persone non hanno abbastanza cibo da mangiare è la mancanza di unità fra le nazioni. Ma quanto si potrebbe fornire se non ci fossero divisioni nazionalistiche? Risponde un articolo di BioScience: “Anche se le cifre possono essere solo ipotetiche, molti credono che un piano d’azione organizzato e integrato che coinvolga tutte le nazioni potrebbe, attraverso miglioramenti nell’agricoltura convenzionale, almeno raddoppiare la produzione alimentare mondiale annuale entro un ragionevole periodo di anni".

Polvere mortale

◆Il “progresso tecnologico” esige alcuni costi che non sono sempre immediatamente evidenti; ad esempio, le malattie professionali. Il Dr. Robert Murray, quando era il consigliere medico del Trades Union Congress nel Regno Unito, dichiarò: “Le malattie più importanti al riguardo sono le malattie della polvere. Colpiscono i lavoratori di tutto il mondo: minatori di carbone, oro, diamanti e rame. Ovunque gli uomini debbano andare sottoterra per perforare e rompere la roccia o per vincere carbone o minerali, la polvere è inevitabile e, entro alcuni anni dalla prima esposizione, arriva la malattia corrispondente”.

Un diciottenne di Sydney, in Australia, era stato condannato alla detenzione per un fine settimana perché aveva guidato un’automobile senza patente. Dopo poco tempo, però, tornò in tribunale. Il suo avvocato affermò che aveva perso il lavoro, che non aveva reddito e che il giovane avrebbe preferito andare in prigione. Così aveva rubato una macchina. Dopodiché l’aveva guidata fino in tribunale. Questa volta il magistrato lo condannò a 12 mesi di carcere, dicendo: “Sei un uomo incredibile ed è abbastanza chiaro che è inutile concederti ulteriore clemenza”.

Qual è la prima preoccupazione della Chiesa?

Durante un convegno tenuto davanti agli studenti dell’Università di Toronto, G. Emmett Carter, arcivescovo cattolico romano di Toronto, spiegò che “i diritti umani sono la principale preoccupazione della Chiesa”. Dopo una spiegazione apparentemente convincente, un relatore del St. Michael’s College controbatté dicendo che il Regno dei cieli e la vita spirituale dovrebbero essere la prima preoccupazione della Chiesa. Ma, facendo luce su come le preoccupazioni della Chiesa spesso colpiscono il parrocchiano medio, quando ha chiesto retoricamente al pubblico: “Qual è la preoccupazione principale della Chiesa?”, uno studente ha gridato: ‘Il Bingo’!

Monaca in politica

Negli anni ’70 del secolo scorso, il sindaco di Dubuque, cittadina dell’Iowa, era una suora. La donna non voleva saperne di lasciare la carica. Proprio in quel periodo il Papa comunicò che i sacerdoti dovevano evitare la politica. Secondo lei, però, quella direttiva si applicava al clero. Poi spiegò: “Nella chiesa cattolica, le donne non sono mai state membri del clero”. Inoltre, spiegò che la politica era un “modo di servire” e che non riusciva a capire perché il Papa avesse stabilito quella nuova regola. Infine, aggiunse: “Stiamo tutti cercando di risolvere” la situazione.

La caduta delle foreste

La National Academy of Sciences degli Stati Uniti riferisce che le foreste tropicali di tutto il mondo si stanno rimpicciolendo più rapidamente di quanto si pensasse in precedenza. Il rapporto afferma:

“Anche se questi tassi di rimpicciolimento fossero costanti, porterebbero a una distruzione totale di tutte le foreste tropicali in tutto il mondo […]. Ma i tassi non sono costanti: stanno accelerando rapidamente”.

Le foreste si stanno rimpicciolendo a causa del disboscamento, dell’agricoltura, dell’allevamento, dell’erosione e della raccolta di legna da ardere.

La fame nel mondo

La Commissione presidenziale degli Stati Uniti sulla fame nel mondo ha studiato attentamente la questione. In base a tali ricerche, a livello mondiale una persona su otto è affetta da malnutrizione.

Se le nazioni in via di sviluppo non aumentano la produzione alimentare locale, la crisi alimentare aumenterà come non mai. Il rapporto concludeva:

“Ci sono più persone affamate che mai”.

Migliorare le abilità chirurgiche

La sezione “Medical News” del Journal of American Medical Association (JAMA) riporta un approfondimento sul “sangue artificiale” (Fluosol-DA) sviluppato in Giappone poco più di 40 anni fa. All’inizio fu testato su tre americani. L’articolo spiegava che un tale sostituto potrebbe “essere un vantaggio”. Il Journal aggiungeva anche che alcuni “medici non hanno voluto correre il rischio di far sanguinare i pazienti per evitare che morissero; così hanno rifiutato il trattamento”. D’altra parte, JAMA riporta il seguente commento su un chirurgo che ha usato quel sostituto del sangue:

“Nel corso degli anni, [il chirurgo californiano Ron] Lapin ha eseguito interventi chirurgici [senza sangue] su [migliaia di pazienti], spesso usando l’elettro cauterizzazione per ridurre al minimo il sanguinamento. Solo 3 di questi pazienti sono morti… Anche senza il Fluosol, dice Lapin, ‘tendiamo a trasfondere un po’ troppo in questo paese. Lavorare senza sangue è un’abilità tecnica che chiunque può imparare’”.

Alluminio e senilità

Utilizzando un metodo analitico molto sensibile, 2 ricercatori hanno confermato le precedenti scoperte relative a un legame fra alluminio e senilità negli anziani. Un articolo della rivista Science News dice che, servendosi sia della microspia elettronica a scansione che della spettrometria a raggi X, hanno rilevato “un sacco di alluminio nei neuroni contenenti grovigli neurofibrillari” nei cervelli degli anziani. La rivista aggiunge che l’alluminio è stato “introdotto nelle nostre vite attraverso vari prodotti industriali: aeroplani, autobus, camion, finestre, coperture, fogli, utensili da cucina, ecc.”.

Denti e musica

Un falegname di Long Island, New York, non riusciva a dormire perché continuava a sentire musica rock anche se la radio era spenta. Così chiamò la polizia. Il poliziotto incaricato delle indagini notò un debole rumore proveniente dalla testa del denunciante. Scoprì che, coprendo un orecchio di quest’uomo, si poteva ascoltare chiaramente della musica! L’ufficiale provò diverse frequenze della radio finché ne trovò una coincidente: la trasmissione proveniva da Hamden, nel Connecticut, a circa 30 miglia (48 km) di distanza. Come spiegare quanto stava succedendo a quel falegname? Come spiegare la ricezione della musica rock? La causa fu fatta risalire a due denti artificiali. Sembra che il metallo dei denti fungesse da ricevitore radio, mentre la mascella del falegname amplificava la musica direttamente al suo orecchio.

Terapia con lamine d’oro

La dottoressa Naomi Kanof, dermatologa di Washington che insegna alla Georgetown University Medical School, crede da diverso tempo che le lamine d’oro siano efficaci nel trattamento delle ulcere cutanee ostinate. Ha pubblicato diversi studi che dimostrerebbero un certo successo con la terapia delle lamine d’oro. La lamina d’oro, ottenuta presso negozi di articoli d’arte, viene prima sterilizzata in un’autoclave. Viene quindi tagliata a pezzi e modellata sulla ferita. Nel frattempo, il medico pulisce l’ulcera, che viene purificata con alcol. La lamina d’oro diventa quindi l’unica medicazione e può essere cambiata ogni 5-7 giorni. La dottoressa Kanof ritiene che il vantaggio della terapia con lamine d’oro per le ulcere cutanee aiuti il corpo a mandare più sangue alla ferita.