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Per secoli i nomi Spagna e Francia sono stati sinonimo di vini gustosi e di cattolicesimo leale. Oggi, i vini continuano a scorrere, ma il sostegno alla Chiesa cattolica romana in questi due paesi dell’Europa meridionale sta rapidamente diminuendo. Kruispunt, una rivista cattolica olandese, riferisce che solo il 46% di tutti gli spagnoli vuole ancora essere registrato come cattolico praticante, e solo il 18% degli abitanti della Spagna frequenta la chiesa ogni settimana. Allo stesso modo, l’Istituto Sofres di Parigi, in Francia, ha annunciato che il 55% di tutti i cattolici romani in quel paese ritiene di poter ignorare le dichiarazioni ufficiali del papa e tuttavia restare buoni cattolici. Credono che l’aborto e il sesso prematrimoniale siano consentiti e che “sia del tutto inutile appartenere a una parrocchia o a un’organizzazione cattolica”. Gli studi indicano che sia in Spagna che in Francia il 15% della popolazione si è allontanato dalla religione.

Musica e chirurgia

Da alcuni anni alcuni ospedali hanno programmato la presenza di musica sia presso le unità di terapia intensiva che durante gli interventi chirurgici.

La musica può davvero aiutare i pazienti durante un intervento chirurgico? I risultati di una ricerca condotta presso il Jefferson General Hospital di Port Townsend, Washington, suggeriscono che è possibile. La musicoterapeuta Helen Lindquist Bonny l’infermiera anestesista Noreen McCarron hanno analizzato gli effetti della musica nella sala operatoria osservando 25 pazienti diversi. La musica è stata usata al posto dei sedativi per ridurre l’ansia creata dai suoni all’interno della sala operatoria. La musica melodiosa ha ridotto la pressione sanguigna e la frequenza cardiaca, osserva American Health, e ha anche dimezzato i sedativi necessari per calmare i pazienti. Uno studio analogo nella Repubblica federale di Germania ha avuto risultati simili. Sono state usate sia la musica classica che quella popolare degli anni ’40 e ’50, con tempi e ritmi uniformi. Si sono evitati i suoni selvaggi e rumorosi. McCarron sostiene che l’effetto calmante della musica equivale a 2,5 mg di Valium. I pazienti che la ascoltavano generalmente si sentivano meglio dopo l’operazione e potevano tornare a casa prima.

Combinazioni che accorciano la vita

Asiaweek afferma: “Combinare una cattiva alimentazione e gravidanze troppo frequenti può ridurre la durata della vita di una donna di cinque anni per ogni bambino che partorisce. Gli specialisti internazionali raccomandano 2 o 3 anni fra una gravidanza e l’altra”. Gli intervalli più lunghi proteggeranno la madre dall’“esaurimento materno” dovuto alla gravidanza e all’allattamento al seno e miglioreranno anche la salute del bambino. L’articolo cita anche i benefici dell’allattamento al seno “per prevenire la malnutrizione e la riduzione della mortalità infantile”.

Una minaccia dal sangue

Sin dagli anni ’80 del secolo scorso, i funzionari sanitari degli Stati Uniti si sono detti preoccupati per un raro virus che causa il cancro. Questo virus si diffonde in modo simile a quello che causa l’AIDS. S. Gerald Sandler, che è stato direttore medico della Croce Rossa, afferma: “Abbiamo prove che un virus diffuso dal sangue e associato a una malattia molto grave è stato rilevato negli Stati Uniti”. Si chiama virus umano T-linfotropo di tipo I, o HTLV I, ed è il primo virus scoperto che può causare il cancro negli esseri umani. Oltre a causare una forma di leucemia adulta, tale virus è stato collegato anche a una malattia nervosa – la paraparesi spastica tropicale, o TSP – che è simile alla sclerosi multipla. Il Wall Street Journal afferma: “Il virus rappresenta una minaccia insolita a causa del suo lungo periodo di latenza. Le persone infette dal virus potrebbero non sviluppare la leucemia per diversi anni”. Ma una volta sviluppata la malattia, la persona infetta di solito sopravvive solo tre mesi.

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Il quotidiano canadese Globe and Mail riporta una ricerca in base alla quale “i bambini con una formazione musicale sviluppano una memoria e un vocabolario di gran lunga migliori rispetto ai bambini privi di tale formazione”. Secondo la dottoressa Agnes Chan della Chinese University di Hong Kong, lo studio della musica stimola il lato sinistro del cervello, migliorando le funzioni cerebrali in generale, ad esempio l’apprendimento verbale. Sono stati condotti test sulla memoria sia verbale che visiva di 90 scolari d’età compresa fra i 6 e i 15 anni. Quelli con una formazione musicale riuscivano a ricordare un numero maggiore di parole rispetto agli altri.

Più tempo dedicavano allo studio della musica, e migliori erano le loro prestazioni di apprendimento verbale. La Chan ha detto:

“È come un allenamento incrociato per il cervello”.

Inoltre, chi studia musica “probabilmente troverà più facile apprendere mentre va a scuola”.

Torniamo a parlare di MCU e Batman. Attenzione agli spoiler.

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Ascolta il punto di vista di alcuni ragazzi sui gusti musicali.

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L’editorialista Sydney J. Harris fu così impressionato dalla totale onestà della Bibbia che scrisse nella sua rubrica: “La maggior parte dei libri che propagano un singolo punto di vista, che propongono una fede specifica, fa proprio questo: ignora rigidamente tutte le incongruenze, tutte le debolezze, tutti i commenti avversi fatti dai propri nemici. Ma l’Antico Testamento ribolle di prove di tali difetti e fragilità umane. Considerate i severi libri dei profeti, come Isaia, che attaccano i capi religiosi, condannano il popolo per aver pervertito la fede e avvertono che il giudizio di Dio sarà duro contro di loro. Qualcuno può immaginare che il Comitato Nazionale Repubblicano degli Stati Uniti includa una denuncia pungente di Adlai Stevenson nella sua letteratura elettorale? O viceversa, ovviamente. Eppure, proprio questo ha permesso ai redattori dell’Antico Testamento di far diventare [i loro scritti] parte della Sacra Scrittura”. —The Telegraph-Journal, 16 dicembre 1959.

Probabilmente lo scrittore faceva riferimento a Adlai Stevenson II, un politico statunitense appartenente a una lunga genealogia legata al mondo politico americano. Membro del Partito Democratico, Adlai Stevenson tentò almeno due volte di diventare presidente degli Stati Uniti, ma fu sconfitto entrambe le volte da Eisenhower. Alla fine, diventò rappresentante permanente per gli USA all’ONU.

Suo nonno, Adlai Stevenson I, fu Vicepresidente degli Stati Uniti verso la fine del XIX secolo. Suo figlio, Adlai Stevenson III, fu senatore degli Stati Uniti.

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