Como jefe de la Gestapo en Lyon, Klaus Barbie tiene las manos manchadas con la sangre de 10.000 judíos franceses.

Pero, en lugar de ser encarcelado tras la guerra, la CIA le contrata como agente anticomunista. Finalmente escapa a Latinoamérica, donde vive y trabaja para dictadores y capos de la droga sin que se descubra su verdadera identidad durante décadas.

Hasta que un ama de casa y madre alemana de clase media se propone localizarlo. Casada con un francés de origen judío y residente en París, Beate Klarsfeld y su marido han dedicado sus vidas a llevar ante la justicia a criminales de guerra nazis.

Tras conseguir que los tribunales alemanes reabran el caso de Barbie, organizan una campaña mediática y dan con él. Pero hará falta otra década, un plan fallido de secuestro y un giro radical en la política de Bolivia para llevar ante la justicia al hombre conocido como el carnicero de Lyon.