Pentti Matikaista voi tituleerata Suomi-kiekon suurmieheksi, hänen tehtyä mittavan uran lajin parissa. Kovia paikkoja mahtui uran varrelle, muttei yhtäkään niin kovaa, kuin aivolymfooma, joka Matikaisella todettiin keväällä 2024.

Pentti Matikainen menehtyi 74-vuotiaana 29. kesäkuuta 2025, reilut kolme kuukautta tämän haastattelun nauhoittamisen jälkeen. Haastattelun julkaisusta on sovittu Matikaisen lesken ja pojan kanssa.

Kun alppihiihtäjä Marcus Sandell karautti kovaa vauhtia kivikkoon harjoituslaskussa Itävallassa, oli hengenlähtö lähellä. Vatsalaukkuun kertyi litroittain verta ja kivut olivat niin kovat, ettei Sandell lopulta kestänyt niitä tajuissaan. Jos helikopteri ei olisi hakenut miestä sairaalaan, hän tuskin olisi täällä kertomassa, kuinka ura ja elämä meinasivat päättyä yhteen epäonniseen laskuun.

Tony Salmelainen muistaa hetken, jolloin mietti elämänsä päättämistä. Aiemmin masennusoireisiin helpotusta tuonut pyöräily ei auttanut enää sekään. Salmelainen sai jääkiekkouran aikana useita iskuja päähän ja tietää, mihin se voi johtaa. Omalla kohdallaan Salmelainen onnistui läheisten avulla hakemaan apua.

• Tukea ja apua - MIELI ry - Älä jää yksin! Mieli kriisipuhelin antaa maksutonta ja anonyymiä keskusteluapua numerossa 09 2525 0111. Tarjolla on myös mm. keskusteluapua chat-palvelun kautta.

Jani Sievinen on urallaan saanut kaksi mahdollisuutta voittaa olympiakultaa, mutta omien sanojensa mukaan "mokasi kummatkin". Mitä Sievinen muistaa kohtalokkaista tapahtumista altaassa ja miksi Suomen parhaat tulokset tuntuvat epäonnistumisilta?

Jääkiekkoilija Waltteri Merelä ei unohda koskaan sitä tunnetta, kun lääkäri avasi ranteen siteet ja veri alkoi taas valua. Aiemmin samana iltana Leijona-paidassa pelanneen Merelän ranne oli kohdannu Tshekki-pelaajan luistimen. Oli lähellä, että Merelä olisi menettänyt henkensä tai ainakin pelikykynsä. Kävi älytön tuuri.

Jari Mentula tuli suomalaisille tutuksi TV:n lihaskimppuna, mutta nyt hän elää lisäajalla, tavoitteenaan nähdä omien poikiensa kasvavan aikuisiksi. Kehonrakennuksen Suomen mestari yli 100-kiloisten sarjassa (2007) ja penkkipunnerruksen moninkertainen Euroopan mestari (2002, 2004 ja 2008) puhuu rehellisesti elämästä, kuolemasta ja lihasten kasvattamisesta keinoja kaihtamatta.

Mentulaa haastattelee Iltalehden urheilutoimittaja Tomi Salomaa.

Kovin paikka palaa uusin jaksoin tiistaina 30.9. ja mukana on taas liuta koskettavia ja suorapuheisia tarinoita suoraan urheilun huipulta.

Ville Leino teki rahakkaan sopimuksen NHL:ään, mutta ura jäi lyhyeksi. Lopulta Leinon sopimus ostettiin ulos. Miltä tuntuu tehdä tiliä ilman, että pääsee tekemään töitä ja kuinka pettymyksestä sekä julkisesta nöyryytyksestä selviää?

Nyrkkeilijä Eva Wahlström on ollut monissa kovissa paikoissa ja ottanut kehissä iskuja vastaan. Lapsen saatuaan hän debytoi ammattilaisena ja huomasi asioiden muuttuneen: Miltä tuntui, kun nyrkkeilijänä ei halunnutkaan satuttaa vastustajaa pahasti ja pelkäsi itsekin?

"Paalit kaatuu!" Kultaleijona Marko Palo ehti kuulla poikansa varoituksen, mutta aikaa sivuun siirtymiseen ei ollut riittävästi: Jalka jäi tonneja painavien kivipaalien alle. Sairaalassa selvisi pian, ettei jalka ole pelastettavissa. Se päätettiin amputoida.