La Capsule de l'Espace

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Depuis 1961, ce sont environ 500 hommes et femmes qui ont eu le privilège de se rendre dans l'espace. Un privilège qui leur aura la plupart du temps demandé des années d'études, de travail et de sacrifices.

Et si l'espace devenait accessible à un public plus large ? Et si l'on réservait 3 jours de voyage autour de la Terre comme on réserve une semaine dans un camping ? Le tourisme spatial est bel et bien en train d'éclore. Entre le premier décollage habité de la capsule New Shepard de Blue Origin prévu pour juillet 2021, le développement des avions suborbitaux SpaceShip II et III de Virgin Galactic et le retour de célébrités à bord de la Station Spatiale Internationale, il se pourrait bien que les prochains à partir pour l'espace, ce soit vous !

Jared Isaacman, Sian Proctor, Hayley Arceneaux et Christopher Sembroski devraient décoller le 15 septembre 2021 depuis le Kennedy Space Center, en Floride. Il prendront place à bord de la capsule Crew Dragon Resilience (utilisée lors de la mission Crew-1) légèrement modifiée pour l'occasion. 

Placé sur une orbite à 540 kilomètres d'altitude, l'équipage sera le premier entièrement composé de civils à partir pour l'espace et également celui à s'éloigner le plus de la Terre depuis 2009 et la mission STS-125.

En 1961, le décollage de Youri Gagarine, premier homme à être allé dans l'espace, fait passer les États-Unis au second plan. En pleine Guerre Froide, il était impensable pour les américains de se laisser devancer. Ils ripostent et lancent le programme Apollo. 

Après la tragédie d'Apollo 1, les remises en question et les années de travail des scientifiques et spécialistes de la NASA, l'Homme pose le pied sur la Lune le 20 juillet 1969.

Ce 28 avril 2021, Michael Collins nous a quittés. Il avait 90 ans. Pendant que ses compagnons marquaient de leur empreinte le régolithe lunaire, lui était seul, en orbite.

La Capsule de l'Espace rend aujourd'hui hommage au "troisième homme" de la mission Apollo 11.

Sources : 

Discours John F. Kennedy : https://er.jsc.nasa.gov/seh/ricetalk.htm

Archives communications Apollo 1 : https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Apollo_One_Recording.ogg | NASA Archives

Archives communications Apollo 11 : https://archive.org/details/Apollo11Audio/938-AAG.mp3 (938-AAG / 11:14) | NASA Archives

Voix françaises :

John F. Kennedy : Melchior Gormand

Virgil Grissom : Lorenzo Fernandez

Edward White : Kévin Vinçonneau

UPDATE 21/04/2021, 14h20 :

La NASA vient de confirmer que le lancement de Crew-2 est reporté au vendredi 23 avril à 11h49 (heure française) pour cause de météo défavorable en mer.

Le 22 avril 2021 à 12h11 (heure française), Thomas Pesquet prendra place aux côtés de ses trois coéquipiers dans la capsule Crew Dragon de SpaceX. Ce vaisseau effectuera sa seconde rotation d'équipage à destination de la Station Spatiale Internationale.

Thomas Pesquet a fait redécouvrir le spatial au monde entier en partageant régulièrement de nombreux clichés pris lors de la précédente mission.

Mais que va faire un astronaute en orbite autour de la Terre ? Quelles missions lui sont confiées ? Comment appréhende-t-on le lancement d'une mission spatiale ?

Découvrons ensemble le parcours du plus jeune astronaute européen dans ce 8ème épisode de La Capsule de l'Espace !

Merci à l'Agence Spatiale Européenne - ESA pour la mise à disposition des extraits d'archives | With thanks for the provision of archive material to the ESA - European Space Agency.

Source : https://www.esa.int/ESA_Multimedia/Videos/2021/03/Alpha_pre-launch_press_briefing | © ESA – European Space Agency

Depuis 1957 et le lancement du premier satellite placé en orbite autour de la Terre, les débris spatiaux ne cessent d'augmenter. Bien que "l'espace" soit "vaste", des collisions en chaîne pourraient s'avérer catastrophiques. Cette inquiétude est accentuée par le déploiement récent de constellations de plusieurs milliers de satellites à l'image du projet Starlink d'Elon Musk.

L'espace va-t-il bientôt devenir inaccessible ? Pouvons-nous faire le ménage dans cet amas de fusées, satellites et autres débris ?

C'est le projet de l'ESA et de la société suisse ClearSpace. Une première mission a été commandée par l'Agence Spatiale Européenne. Elle devrait décoller à l'horizon 2025.

Laïka est un nom qui a une résonnance toute particulière pour la plupart des passionnés d'espace. Elle est connue pour avoir été le premier animal à quitter notre atmosphère. Même si son mérite est énorme, je risque de briser certains rêves… A-t-elle vraiment été la première voyageuse de l'espace ?

Le 4 octobre 1957 décolle la fusée R7-Semiorka avec à son bord le tout premier satellite artificiel Spoutnik 1. Nous sommes alors en pleine guerre froide. Les États-Unis et l'URSS s'affrontent aussi dans le domaine spatial. Entre défis techniques, guerre géopolitique et intérêts scientifiques, découvrons cette mission qui nous ouvrira les portes de l'espace.