Ocurrió la madrugada del 25 de marzo de 1944, y se convirtió en la fuga más famosa de la historia. La protagonizó un grupo de aviadores aliados, recluidos en un campo de concentración nazi en los alrededores de la ciudad polaca de Zagan. Llevaban meses trabajando en aquella operación: pretendían escapar de las garras alemanas a través de varios túneles secretos, pero su esfuerzo valió de poco.La operación estaba estudiada al milímetro. Doscientos prisioneros trabajaban día y noche para perfeccionar el plan de lo que más tarde se llamó ‘La Gran Evasión’, recogida en el libro del mismo título que escribió en primera persona el piloto australiano Paul Brickhill, y que años después se transformaría en la película que protagonizó Steve Mcqueen. Tal y como narraba la cinta, los prisioneros del Stalag Luft III cavaron tres túneles bajo tierra, a los que nombraron en clave ‘Tom’, ‘Dick’ y ‘Harry’. Eran pasillos subterráneos de ocho metros de profundidad y más de cien metros de largo, que partían de sus propios barracones y atravesaban todo el campo hasta llegar a una zona boscosa. Una vez allí, los fugados tenían dos opciones: correr a la estación de tren más cercana –a poco más de un kilómetro- o escapar a pie con el amparo de la noche, esperando que el amanecer les encontrase lo más lejos posible de su prisión.