Nel suo libro più popolare, lo storico Harari ripercorre la storia dell'Uomo sul pianeta Terra. L'Homo sapiens si è affermato su tutte le altre specie animali innanzi tutto per la sua capacità di immaginazione che gli consente di parlare di cose che esistono solo nella sua mente come divinità, nazioni, leggi e soldi. Anche in questo estratto vi è una dimostrazione di come la cultura umana vada ben oltre la realtà della natura.

Giacomo Leopardi è forse il poeta più sottovalutato e frainteso di sempre. Questo s’intuisce dal libro di D’Avenia, che invece mostra come Leopardi possa essere una risposta in ogni fase della nostra vita. L’adolescenza è un’età di forti mutamenti e turbamenti. L’infinito, con quella sua siepe che fa da ostacolo, sembra scritta proprio per questa età di passaggio: turbolenta, appassionata e riottosa ai limiti.

In questo romanzo dei primi del Novecento, Svevo costruisce la sua figura dell' "inetto", sempre più spesso protagonista della letteratura di quegli anni, di pari passo con lo sviluppo della psicanalisi. Tra i più grandi segni dell'inettitudine di Zeno vi è sicuramente la sua incapacità di smettere di fumare. Zeno si ripromette continuamente di smettere di fumare ma puntualmente non riesce a mantenere il proprio proposito perchè il sapore dell'ultima sigaretta è sempre più intenso rispetto a quello di tutte le altre.

Il Cammino di Santiago è diventato nel tempo il Viaggio per eccellenza. Paolo Asolan, sacerdote, lo ha percorso nel 2002 insieme al fratello Mario. Lo ha vissuto da uomo di fede, compiendo un pellegrinaggio quale esso in effetti è, ma nelle parole che qui sono proposte, in cui descrive l’essere pellegrino, si riconosceranno senza dubbio anche chi il Cammino lo ha approcciato, o vorrà approcciarlo, con un’intenzione laica.

In questo estratto la protagonista accoglie le riflessioni di un uomo che ha conosciuto sull’isola di Naxos. Lui si chiama Di e le insegna che per quanto la vita delle volte possa travolgerci e irrompere con tutta la sua violenza, la paura si può superare ...la paura di perdere il filo, il controllo della nostra esistenza.

Vitangelo Moscarda, uomo benestante e rispettato, un pezzo alla volta sembra andare fuori di senno e nessuno di chi lo aveva conosciuto fino a quel momento capisce cosa gli stia accadendo. In realtà da un banale naso storto che non si era mai accorto di avere, egli inizia a riconsiderare se stesso e il modo in cui viene visto dagli altri. Nel brano qui presentato ci viene suggerita una riflessione: se non siamo noi a darci una nostra identità saranno gli altri a costruirci a modo loro.

Mikage è rimasta sola dopo la morte della nonna, tragedia alla quale non riesce a reagire, limitandosi a sopravvivere e nutrendosi a stento. Così Yuichi, un suo compagno di scuola, decide di invitarla a trasferirsi da lui, che vive invece soltanto con la madre, Eriko. Mikage accetta l'invito e molto presto, in loro e nelle loro stranezze, troverà la sua nuova famiglia. 

L’avvocato Guido Guerrieri, protagonista di una fortunata serie di libri di Gianrico Carofiglio, in questo episodio veste i panni di un relatore universitario di fronte a una platea di giovani magistrati. Nei vari passaggi della sua esposizione sottolinea la difficoltà di trovare soluzioni univoche, semplici e senza conseguenze, solletica l’etica della platea che lo sta ascoltando e la invita a dubitare delle verità assertive.

Il periodo di più rigida quarantena dovuta all’attuale pandemia di Covid-19 è stato foriero di riflessioni per lo scrittore Alessandro Baricco, che in 33 brevi frammenti ci restituisce la sua visione del periodo. Egli paragona la pandemia a una creatura mitica, una figura in cui "una comunità di viventi organizza il materiale caotico delle proprie paure, convinzioni, memorie e sogni”. In questo particolare frammento Baricco riconsidera la frenesia della quotidianità.