Pendant ouvrier de Martin Luther King, elle a ébranlé l’Amérique le 22 août 1964 en révélant, lors d’un discours à la convention nationale du Parti démocrate des États-Unis, l’ampleur de la violence subie au quotidien par les Noirs des États du Sud. Tout au long des années 1960, elle a lutté contre ce qui faisait obstacle au droit de vote des Afroaméricains en s’impliquant de force dans le processus électoral. Jean-Pierre Le Glaunec, professeur d’histoire, explique à Jacques Beauchamp que Fannie Lou Hamer a rappelé aux États-Unis que le rêve américain n’avait pas encore été accompli.