No hace mucho tiempo se supo que frente a un descenso de unos pocos grados en las temperaturas no se podía hacer nada. Los científicos lo denominan la pequeña edad de hielo, pero su impacto fue todo menos pequeño.

De 1300 a 1850 tuvo lugar un periodo frío que causó estragos: asoló las colonias vikingas en Groenlandia, aceleró la peste negra en Europa, diezmó a la Armada Invencible española y ayudó a que se desencadenase la Revolución Francesa. La pequeña edad de hielo alteró el planeta de una forma que ahora nos parece fruto de la fantasía: el puerto de Nueva York se congeló y la gente podía caminar desde Manhattan a Staten Island, los esquimales navegaron en kayaks hacia el Sur hasta Escocia, y la nieve alcanzó los 60 cm de altura en Nueva Inglaterra entre junio y julio de 1816, el "año sin verano".

¿Podría ocurrir otra ola de frío catastrófica en el siglo XXI? Los principales climatólogos nos proporcionan sus últimas teorías, y los estudiosos e historiadores de la materia recrean los acontecimientos, los cuales podrían ser la visión de lo que está por llegar