La Revue des Livres pour enfants

Avouons-le, nous adorons nous entendre dire qu'en France, nous avons la meilleure édition pour la Jeunesse du monde! Mais que signifie ce compliment? Que se passe-t-il chez nous qui ne se passerait pas ailleurs ? Métier après métier, au fil de treize entretiens, nous avons tenté de percer le mystère de cet écosystème. Au terme de ce parcours (forcément incomplet), nous aurions pu dédier ce dossier à Jack Lang, tant la loi qui porte son nom se révèle la puissante clef de voûte de notre édifice. Nous aurions pu aussi le dédier au CNL, dont les aides savent donner des coups de pouces si salutaires ici et là. Nous aurions pu remercier toutes ces écoles qui forment des professionnels et des artistes formidables… Artistes et auteurs sans qui rien ne saurait exister. Mais le plus sage, finalement, ne serait-il pas de dédier ce numéro à tous les enfants qui lisent ce que auteurs, éditeurs, libraires, bibliothécaires et salons du livre leur proposent ?

À raison, on s'émerveille de la créativité du cinéma d'animation tel qu'il nous est donné à voir depuis quelques années en France. À y regarder de plus près, on mesure à quel point ce «miracle de l'animation à la française » se nourrit d'une nappe phréatique à l'oeuvre depuis plusieurs décennies.

Chemin faisant, à croiser des créateurs talentueux, des entrepreneurs résolus, des médiateurs opiniâtres, à mettre au jour des partis-pris institutionnels opérants, on est surpris de constater à quel point les problématiques du cinéma d'animation et celle de la littérature jeunesse se ressemblent. Bienvenue dans le monde des images qui bougent.

Il était grand temps que La Revue des livres pour enfants consacre un dossier à Marie-Aude Murail.

Parce que c'est un de nos plus grands écrivains.

Parce que la littérature jeunesse française actuelle, ainsi faite d'audace et d'exigence, lui doit beaucoup.

Parce que la rencontre d'une professionnelle aussi solide et d'une artiste aussi fragile est un moment rare qu'il nous tarde de partager.

Au fur et à mesure de la préparation de ce numéro, avec une discrétion toute relative, notre sujet sur la politique a peu à peu colonisé bien plus que les 60 pages du dossier. Sujet complexe et grave, la politique vue par le prisme de la culture jeunesse est aussi un sujet essentiel et passionnant.

Ces deux-là ont commencé par l'amitié. À 20 ans à peine, sur les bancs de l'école Émile Cohl de Lyon. Cinq ans plus tard, ils signent ensemble leur premier album et travailler en duo devient vite une évidence. Une évidence joyeuse qui bouscule le monde des albums jeunesse dont ils s'emploient à repousser les limites. Si La Reine des fourmis a disparu est leur plus grand succès, Jésus Betz est sans nul doute leur plus grande fierté.

Alors que François finissait les images de leur vingt-deuxième album sous l'oeil de Fred déjà occupé au texte du vingt-troisième – dont nous ne saurons rien ! –, nous avons fait un petit bout de route avec eux, les découvrant enthousiastes, sérieux, complices, libres, et, plus que tout, respectueux des jeunes lecteurs auxquels ils s'adressent.

Pour ceux qui en sont restés à Tintin et Blueberry, ce dossier va être un choc. Mais il le sera aussi pour ceux qui ne jurent que par (ou contre)Titeuf. Lou, Les Légendaireset Les Sisters sont bien installés ,en tête des ventes mais aussi des emprunts en bibliothèques. Parce qu'en matière de BD jeunesse plus qu'en tout autre territoire, c'est le lecteur qui décide. Et si on essayait de suivre ?

Il y a sujet plus tranquille, mais impossible de trouver sujet plus nécessaire/ Entre laïcité et fait religieux, tous les acteurs du livre pour la jeunesse se posent 1000 questions. Des questions complexes que la société nous renvoie en un écho cacophonique et violent. Tant pis, nous traiterons des petits lapins dans l'album jeunesse une autre fois.

Si proche et si lointain, le pays que nous découvrons dans ce numéro, la Belgique, nous est si familier que nous oublions souvent que nombre des auteurs et des illustrateurs que nous admirons, voire des éditeurs, sont belges.

À la lecture de ce passionnant dossier quelques mots s'imposent à nous pour décrire la réalité de ce pays et de cette littérature : « frontières », certaines s'estompent au point de disparaître, certaines semblent au contraire se renforcer ; «langues», français, flamand, allemand, aires linguistiques, aires culturelles parfois si différentes ; «traduction», car elle est nécessaire pour que chacun du Nord au Sud se comprenne ; « surréaliste » car ce mot semble avoir été inventé pour ce pays ; «humour» car il est toujours présent dans l'œuvre de ses créateurs.

Alors, plongez dans la lecture de ce numéro, en espérant qu'il vous aidera à percer «Le grand mystère belge…»

En 23 ans et 160 albums, en solo ou en tandem, sous son nom ou sous pseudonyme, à son aise dans l'écriture aussi bien que dans l'image et le graphisme, Thierry Dedieu, en son camp retranché du Gers, tient une place particulière dans le monde de l'album.

Prodigieusement autodidacte et génialement bricoleur, nous l'avons d'abord pris pour un ogre insatiable. Mais « J'ai envie de tout embrasser ! » nous a-t-il dit, alors nous avons suivi ce généreux maître des histoires dans le vaste pays des merveilles qu'il s'est choisi et dont il ne se lasse pas : les albums pour les enfants.

Quand on fête ses cinquante ans, vaut-il mieux se retourner vers le passé, ou envisager l'avenir ? Nous n'avons pas beaucoup hésité à choisir cette seconde option. Peut-être parce que le futur nous intrigue plus que le passé. Peut-être parce que cette période révolutionnaire (pour reprendre les mots de Julien Magnani) porte en elle la nécessité d'être attentif aux nouveaux acteurs d'un futur déjà commencé .