Samuel unge a Saúl y le anuncia las señales que confirmarían que YHVW Dios lo había escogido. Saúl recibe el Espíritu de YHVW Dios y es transformado. Posteriormente, Samuel reúne al pueblo y Saúl es elegido públicamente como rey mediante sorteo. Sin embargo, algunos lo desprecian y cuestionan su capacidad para gobernar.

Saúl, de la tribu de Benjamín, sale en busca de las asnas perdidas de su padre y, guiado providencialmente, llega hasta Samuel. YHVW Dios ya había revelado a Samuel que Saúl sería el hombre escogido para gobernar a Israel. El capítulo prepara el camino para la unción de Saúl como primer rey de Israel.

Israel pide un rey para ser como las demás naciones. Samuel les advierte sobre el poder y los abusos que un rey podría ejercer sobre el pueblo: tomaría sus hijos, sus tierras, sus bienes y sus recursos. A pesar de la advertencia, el pueblo insiste en tener un rey. El capítulo muestra los peligros de entregar demasiado poder a un gobernante y de rechazar el gobierno de YHVW Dios por querer imitar a las demás naciones.

Samuel llama an Israel a volver a YHVW Dios, abandonar los dioses ajenos y servirle solamente a Él. El pueblo se arrepiente, y YHVW Dios interviene para darles victoria sobre los filisteos. Samuel levanta la piedra Eben-ezer como memorial, diciendo: «Hasta aquí nos ayudó YHVW».

Los filisteos, afectados por las plagas, deciden devolver el arca de YHVW a Israel. La colocan sobre un carro nuevo junto con una ofrenda por la culpa, y el arca llega a Bet-semes. El capítulo demuestra que YHVW es santo y que nadie puede tratar su presencia con irreverencia.

Los filisteos llevan el arca de YHVW a Asdod y la colocan junto a Dagón, pero la presencia de YHVW demuestra su poder: Dagón cae delante del arca y los filisteos son afectados con plagas. El capítulo enseña que nadie puede desafiar ni profanar el poder y la santidad de YHVW.

Israel es derrotado por los filisteos y pierde el arca del pacto. La muerte de Ofni y Finees y la de Elí muestran las graves consecuencias de la desobediencia y de tratar las cosas sagradas de YHVW como si fueran un objeto para garantizar la victoria.

YHVW DIOS llama a Samuel desde su niñez y le revela el juicio que vendría sobre la casa de Helí. Samuel aprende a reconocer la voz de YHVW Dios y comienza a ser reconocido como profeta en Israel.

Ana alaba a YHVW por su fidelidad y poder. Mientras Samuel crece sirviendo en el templo, los hijos de Helí corrompen el sacerdocio con su mal comportamiento. YHVW anuncia juicio sobre la casa de Helí por honrar más a sus hijos que a Él.

Ana nos muestra que podemos llevar nuestro dolor, nuestras lágrimas y nuestras peticiones directamente ante YHVW. Su historia también enseña la importancia de cumplir los votos hechos a YHVW y de reconocer que aquello que recibimos de Él debemos estar dispuestos a entregárselo para su propósito.