En lo que respecta a la prevención de riesgos, existe el modelo del triángulo del fuego para describir los tres elementos (Combustible, calor y oxígeno) según los cuales, coincidiendo en sus proporciones adecuadas se puede desencadenar un fuego, siendo imposible el mismo si de estos tres elementos fundamentales no se da si quiera uno de ellos. La misma analogía se puede establecer en el caso de un grupo terrorista: Sin una masa social objetivo (combustible) de la que obtener nuevos militantes y apoyo social, los actos terroristas (calor) no pueden propagarse y sin fuentes de financiación relevantes (oxígeno) la organización terrorista se ahogaría en la inactividad resultante de su falta de medios económicos.

En lo que respecta a la prevención de riesgos, existe el modelo del triángulo del fuego para describir los tres elementos (Combustible, calor y oxígeno) según los cuales, coincidiendo en sus proporciones adecuadas se puede desencadenar un fuego, siendo imposible el mismo si de estos tres elementos fundamentales no se da si quiera uno de ellos. La misma analogía se puede establecer en el caso de un grupo terrorista: Sin una masa social objetivo (combustible) de la que obtener nuevos militantes y apoyo social, los actos terroristas (calor) no pueden propagarse y sin fuentes de financiación relevantes (oxígeno) la organización terrorista se ahogaría en la inactividad resultante de su falta de medios económicos.

Los ingresos por tráficos ilícitos han sido seguramente para ETA una fuente menor de ingresos, esto no quiere decir que en ocasiones hayan sido significativos y que hayan creado conexiones con otras bandas terroristas.

La banda ha podido estar involucrada desde hace mucho tiempo y de forma ocasional en el tráfico de drogas. Un miembro de ETA político-militar confesó haber estado involucrado en adquisiciones de armas en las que el proveedor obligaba a la compra de una cantidad de heroína junto con las armas. Lo más probable es que esta droga acabase en las calles del País Vasco. Otro caso de narcotráfico asociado a la banda fue la detención en 1995 de José Luis Folgueras, antiguo militante de ETA, en la provincia de Jaén con un cargamento de 150 kilos de cocaína.

Siguiendo esta línea del tráfico de estupefacientes, en el año 2006 se detuvo a dos etarras huidos en Francia a los que se acusó de haber comprado a la Camorra Napolitana armas a cambio de cocaína y hachís. Según el conocido periodista experto en la mafia napolitana Roberto Saviano, esta operación implicaría al clan “Genovese” de la Camorra suministrando armamento por un lado y al grupo narcoterrorista de las FARC colombianas suministrando la cocaína por otro lado. También se hayaron pruebas de la ayuda de ETA en el tráfico ilícito de cocaína en España en el ordenador del dirigente de las FARC Raúl Reyes, recuperado tras la muerte del mismo en una operación militar en el 2008. Por último, en el año 2010 la Ertzaintza detuvo a dos miembros "legales" de ETA en Ondarroa que usaban el menudeo de drogas para financiar su actividad terrorista.