Durante la Segunda Guerra Mundial una pequeña fuerza japonesa ocupó las islas de Attu y Kiska, sin embargo, debido a la relativa poca importancia de las mismas, así como la dificultad para acceder a ellas, las fuerzas estadounidenses demoraron casi un año en expulsar a los invasores.

Los japoneses iniciaron la invasión como un ataque de distracción del ataque principal contra las Islas Midway.