À l'origine un simple récipient, le Graal est devenu par la suite une coupe sacrée contenant le sang de Jésus-Christ. Il a depuis fait l’objet d’une quête mystique, mais en vain. « Le coup de génie, il est là. C’est d’avoir pris un mot qui est un mot rare pour désigner un objet commun », dit l’historien médiéviste Francis Gingras.