Didier RANCE, historien, diacre permanent, vice-président honoraire de l’Association francophone des Amis de Newman. Auteur de John-Henry Newman, maître et guide spirituel (DDB)

C’est demain que le cardinal britannique saint John Henry Newman (1801-1890) deviendra officiellement le 38e Docteur de l'Eglise, par voix du pape Léon XIV. Le Ciel prévoit même une création de poste puisque le théologien va assister saint Thomas d’Aquin dans sa mission éducative. Fils d’un banquier de la City qui fera plusieurs fois faillite, John Henry Newman est une personnalité douée qui, dès l’âge de 7 ans, se met à écrire des poèmes, des pièces de théâtre, un opéra-comique et aussi deux journaux d’école. Mais de l’eau coulera sous la Tamise avant qu’il devienne catholique en 1845 à l’âge de 44 ans, après être passé par l'anglicanisme et l'évangélisme. Sa vie sera mouvementée, à l’intérieur comme à l’extérieur, ponctuée de crises spirituelles et jalonnée de controverses avec le monde et aussi avec l’Église. John-Henry Newman va déployer sa pensée dans la littérature et exercer une influence sur ces auteurs anglais à la fois si baroques et profonds, comme Chesterton et Tolkien. Il était persuadé que Dieu lui avait confié une mission pour son temps qui est, à bien des égard, est aussi le nôtre. Promouvant l'engagement des laïcs dans une société sécularisée, le cardinal Newman peut être considéré comme un précurseur du concile Vatican II.

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Valery GUYOT-SIONNEST, funeral planner. Auteur de Ultimes cortèges - remettons la mort dans la vie (Leduc)

Si la mort est un mot qui claque comme une porte qui se ferme et qui nous fait peur, l’expression anglaise passed away semble ouvrir cette porte vers un au-delà. Autant la mise au monde ou le mariage se préparent, autant la fin de notre vie ici-bas n’est guère anticipée. Les Anglo-saxons savent créer des marchés dans les moindres replis de l’existence. La mort n’est pas si figée qu’on le croit. Après le wedding planner, l'organisateur de mariage, voici le funeral planner qui prend en main votre cérémonie dans un moment de tristesse et d’abattement. Franco-anglaise, Valery Guyot-Sionnest a tiré les enseignements d’une carrière passée à la direction de la communication de grandes entreprises. Elle voulait créer son métier, connecter l’humain et le divin. Pour l’Église, la sécularisation continue à modifier les rites d’initiation et de passage, ainsi que les statistiques de la crémation l’attestent. Parallèlement, le fait de pouvoir décider soi-même de se voir administrer la mort est un projet que nos gouvernants s’acharnent à vouloir concrétiser. Valery Guyot-Sionnest pose la question de l’anticipation : la société n’est plus porteuse des évidences du passé. Naguère, la vie s’organisait autour de la mort, devenue un tabou absolu, impossible à domestiquer. La Toussaint suivie du jour des morts invite à apprivoiser cette échéance, à l’anticiper à défaut, bien sûr, de la provoquer.

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James WOODY, pasteur de l’église protestante unie de France, au temple d’Auteuil (Paris XVIe). Auteur de La liberté et les premiers rois d'Israël (Cerf)

On l’oublie trop souvent, la Bible a été une source de réflexions sur la liberté, le pouvoir et les régimes politiques, relayées par des philosophes politiques de l’époque contemporaine, comme Thomas Hobbes ou John Locke, qui connaissaient fort bien les Ecritures. Dans une société laïque, est-il légitime d’utiliser les textes bibliques pour s’interroger sur un sujet à caractère politique ? Car les questions spirituelles soulevées par les textes bibliques ne sont pas séparables des questions contemporaines, de notre marche du monde, malgré le temps qui nous sépare de la rédaction de ces textes. La Bible avait ainsi pensé le rôle de l’opposition, le “voile d’ignorance” dont chaque député devrait s’envelopper pour faire la loi, et bien sûr la séparation des pouvoirs que reprendra ensuite Montesquieu.

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Père Alban MASSIE, jésuite, docteur en théologie, directeur de la Nouvelle revue théologique, a dirigé l’ouvrage collectif Israël et l’Église dans le dessein de Dieu (CLD éditions)

Il y a soixante ans, le 28 octobre 1965, le concile Vatican II adoptait la déclaration Nostra Aetate, texte bref mais décisif qui va changer le regard de l’Église catholique sur les autres religions. Ces quelques pages inaugurent une ère de dialogue et de respect mutuel et changent la perspective sur le monde, laquelle devient plus horizontale que verticale. Avec le judaïsme, on sort de l’enseignement du mépris et on considère que les juifs ne sont plus à convertir puisqu’ils appartiennent à la même famille. Avec l’islam, on insiste sur l’adoration du Dieu unique. Avec le bouddhisme, on relève la voie pour « acquérir un état de libération parfaite ». Avec l’hindouisme, on pointe la volonté de « se libérer des angoisses profondes de notre condition ». Nostra Aetate écrit que « l’Église catholique ne rejette rien de ce qui est vrai et saint dans ces religions ». Cette formulation ouvre sur un abîme de questionnements. Nostra Aetate cherche un nouvel équilibre, en désirant concilier la plénitude de la vérité dont l’Église catholique se dit dépositaire et les parcelles de vérité dont elle reconnaît la présence dans les autres religions. De fait, si Dieu est infini, pourquoi son action ne le serait-elle pas ? Dans l’euphorie des années 60, on adhère à l’idée de progrès, d’un monde qui va s’unifier et se pacifier, après les horreurs de la Seconde Guerre mondiale. Cet élan engendre un texte de portée prophétique. 60 ans plus tard, si l’ambiance n’est plus la même, Nostra Aetate rappelle quelque chose de fondamental et d’intemporel, c’est que tous les hommes se posent la question du « jugement et de la rétribution après la mort ».

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Grégory SOLARI, théologien, directeur des éditions Ad Solem, diacre permanent dans le diocèse de Lausanne–Genève–Fribourg, enseignant au Centre catholique romand de formation en Église, spécialiste de John Henry Newman

Trois événements dans la vie de l’Église catholique à quelques jours d’intervalle : samedi 1er novembre, jour de la Toussaint, John Henry Newman (1801-1890) sera officiellement déclaré Docteur de l'Église par le pape Léon XIV. Ce cardinal britannique réfléchit à la nouvelle configuration que le monde moderne imposait aux catholiques, lesquels sont appelés à ne pas se dissoudre et à ne pas non plus se replier, deux tentations à conjurer. Cet événement aura lieu quelques jours après la visite du roi Charles III, chef de l’église anglicane, à Rome, visite officielle inédite marquée un long temps de prière. Au chapitre des grands rendez-vous, la semaine sera aussi dominée par le 60e anniversaire de la déclaration Nostra Aetate, promulguée le 28 octobre 1965 par le pape Paul VI, à la fin du concile Vatican II. Un court texte dont sont issues de longues réflexions.

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Alain BENTOLILA, linguiste, spécialiste de l’enseignement de l’oral et de l’écrit à l’école primaire, professeur des universités, professeur honoris causa de l’université catholique. Auteur de Demain la barbarie ? Parents et instits, même combat (Istya & compagnie)

« La situation de l’école est « extrêmement inquiétante », à tous les points de vue, à la fois « en termes de niveau », d' « inégalités sociales et scolaires » et de « santé », notamment psychique des élèves, ses trois « priorités » du nouveau ministre de l'Education nationale Edouard Geffray. Sur les 4000 suppressions de postes d'enseignants prévues dans le projet de loi de finances 2026, le ministre a répondu qu'il y avait « des endroits où aujourd'hui en France, malheureusement, il n'y a plus d'enfants » et « où effectivement on est obligé de supprimer des postes ». On ne découvre pas cette situation. Depuis un demi-siècle, il est impossible de compter le nombre de livres, de rapports parus sur l’effondrement de l’école. C’est si grave que la société est peuplée de millions d’illettrés. Ceux-ci sont à la fois plus vulnérables et plus manipulables. Si l’analphabète désigne la personne qui n'est jamais allée à l'école, l'illettré, lui, a passé de longues années sur ces bancs, dans ces couloirs, pour au bout du compte ne maîtriser ni la lecture, ni l'écriture, ni le calcul. Alain Bentolila mobilise parents et enseignants. Rien n’est irrémédiable. Le linguiste parie sur l’intelligence et la clairvoyance, et aussi beaucoup de bon sens. Il mène des expériences autour de l’écriture longue pour que les élèves s'approprient la plume, les mots, la pensée. Et ça marche !

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Benjamin BRICE, diplômé de l’ESSEC, docteur en sciences politiques de l’EHESS, chercheur associé au Centre Thucydide de l'Université Paris II. Auteur de L’impasse de la compétitivité (Les liens qui libèrent)

L'Union européenne va-t-elle renoncer à certaines de ses ambitions climatiques au nom de la protection de ses industries, soumises à une concurrence internationale féroce ? Cette question sera au cœur des discussions entre les 27 dirigeants aujourd’hui à Bruxelles. Deux dossiers illustrent à quel point l'équilibre que les Européens recherchent, entre climat et compétitivité, est précaire. Un blocage persiste sur la proposition de la Commission européenne de réduire ces émissions de 90 % par rapport à 1990. Autre dossier : l'interdiction de vendre des voitures thermiques neuves dans l'UE à partir de 2035. Plus largement, c’est notre imaginaire des Trente Glorieuses, focalisé sur le pouvoir d’achat, qui doit céder la place à une économie fondée sur la sobriété et l’investissement. Pour cela, cela suppose de sortir des préceptes auxquels l’UE se réfère toujours, en particulier celui du dogmatisme de la libre concurrence.

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Dr Gérard APFELDORFER, médecin, psychologue, psychiatre. Auteur de Pourquoi tant de haine - psychologie du ressentiment, de la colère et de la violence (Odile Jacob)

Entre le casse des bijoux de la Couronne et l’ancien chef de l’Etat mis à l’ombre à la Santé, c’est la semaine de la honte publique et du déshonneur pour ce grand pays que la France demeure. Semaine de la haine, aussi, si l’on écoute Nicolas Sarkozy condamné à cinq ans de prison pour avoir sciemment laissé ses collaborateurs rencontrer à Tripoli un dignitaire du régime de Mouammar Kadhafi. Un mandat de dépôt à l’origine d’une stupeur. Pour les juges, il répond à une « gravité exceptionnelle des faits ». Pour Nicolas Sarkozy, il a été motivé par la « haine ». Ce mot mérite d’être ausculté, d’autant qu’il n’en existe pas de définition et que, même juridiquement, les « propos haineux » ne sont pas répréhensibles. « La haine est plus clairvoyante et plus ingénieuse que l’amitié », écrivait La Rochefoucauld. Il est urgent d’en guérir. La haine corrode les personnes et des sociétés qui y succombent. C’est un poison qui finit par tuer celui qui la nourrit. La médiatisation des peurs contribue à la répandre et en attisent la virulence. Si la haine existe depuis Caïn, elle prend un caractère multidimensionnel à l’ère des réseaux sociaux et des media de masse.

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Denis MOREAU, professeur de philosophie à l’université de Nantes. Auteur de Tous hérétiques ? Sur l’actualité de quelques débats chrétiens (Seuil)

Savez-vous ce que signifie le terme d’hérésie ? Je ne parle pas de ces entorses à l’art de vivre comme remplacer le vin rouge à table par du soda mais des vraies hérésies, celles d’avant, en fait d’aujourd’hui, car si elles sortent par la porte d’un passé lointain, elles reviennent par la fenêtre de nos méprises. Dans la société du « c’est mon choix », l’hérésie est douillettement installée. Le mot vient du verbe grec « choisir ». Il s’agit de choisir parmi les énoncés qui définissent la foi chrétienne. Les hérésies remplissent une fonction très utile car, par exclusions successives, elles permettent de séparer le bon grain de l’ivraie. Elles témoignent aussi de la vitalité des débats internes au christianisme. Officiellement, la dernière hérésie en date est celle du modernisme, au XXe siècle. Depuis Vatican II, l’Église ne jette plus l’anathème sur une hérésie. Au départ, ce mot n’est pas synonyme d’erreur mais d’option, d’interprétation. L’Église est alors comparable à un sculpteur sur son bloc de marbre : c’est en l’élaguant qu’il fait voir son chef-d’œuvre. 

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Carine MARRET, docteur en sciences du langage, romancière. Auteur de Les chrétiens d’Orient et la France - mille ans d’une passion tourmentée (Balland)

En cette semaine missionnaire mondiale, peut-on imaginer que le christianisme meurt à l’endroit même où il est né ? La France avait construit une longue histoire humaine et diplomatique avec les chrétiens des origines, les chrétiens d’Orient, et Carine Marret, romancière, raconte mille ans de passion tourmentée. Pour les chrétiens d’Orient, c’est toujours le même refrain : partir ou rester ? Leur survie dépend du regard que nous portons sur eux, d’autant que, selon Carine Marret, les chrétiens d’Orient n’existent pas.

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