Il avait accompagné son allié américain en Corée en 1950, en Afghanistan en 2001, et il l’avait même appuyé sans résolution du Conseil de sécurité de l’Organisation des Nations unies (ONU) au Kosovo en 1999. Mais parce qu’il ne voulait pas se retrouver déchiré entre les États-Unis, l’Angleterre et la France, et parce qu’il ne voulait pas nuire à l’ONU, le premier ministre Jean Chrétien a déclaré, le 17 mars 2003, que le Canada ne s’engagerait pas dans une nouvelle offensive américaine en Irak. Stéphane Roussel, spécialiste en questions militaires, rappelle à Jacques Beauchamp que Chrétien a tenu le monde en haleine avant d’annoncer sa position.