Si belle en son début, l’histoire de Joas s’achève en désastre. Joas est maintenant seul. Confronté à des groupes d’intérêts, il les écoute, se rend à leurs suggestions, acquiesce à leurs projets. La rénovation du temple capote. (...)

Nous n’oublierons pas Joshabeath, mais l’histoire redevient une histoire d’hommes ! Jehojada qui participa au salut de Joas, après l’initiative salutaire de son épouse, est présenté maintenant comme celui qui permit à Joas d’agir droitement aux yeux du Seigneur. Il y a tout de suite cette limite : Joas a besoin de Jehojada. Celui-ci agit comme un père à l’égard du roi, pourvoyant même à deux épouses, sachant par l’histoire récente combien l’influence d’une femme peut être prépondérante à la cour du roi. De ces épouses nous ne saurons rien d’autre, ce qui est le moindre des maux ! De Jehojada il est dit tout ce qui traditionnellement affirme la qualité d’un homme devant Dieu. (...)

Qu’une femme décide d’un infanticide et notre âme se glace. Comment Athalie put-elle désirer et décider la mise à mort de la descendance de son propre fils Achazia ? Certes cette descendance dite « royale » était constituée d’enfants nés par différentes unions. Au sens moderne, Athalie n’est pas une grand-mère. C’est une reine qui se venge et décide d’accaparer le pouvoir. (...)

Apprendre à prier le Psaume 119, c’est commencer par apprendre à l’entendre comme la prière de Jésus ou, plus exactement encore, discerner combien tout ce psaume s’incarne en Jésus. Qui d’autre que Jésus peut prier ces paroles ? Ce psaume deviendrait-il notre prière si nous ne le recevions en celui qui, de la Parole de Dieu, est l’alpha et l’oméga ? Parce que ce psaume manifeste qui est Jésus, ce psaume devient ma prière. « Éternel, que ta bonté vienne sur moi... » (41) Cette bonté-là est unique au Seigneur. (...)

Là où s’est installée une culture de la violence, qui pourra redresser le pays ? Certainement pas Achazia, unique survivant de sa fratrie, devenant roi par la volonté des habitants de Jérusalem (1). Probablement faut-il entendre par là, non pas par un choix « démocratique », mais par la collusion de quelques grandes familles à la recherche d’un roi fantoche. Aussi Achazia est le type du souverain à la fois soumis aux influences pernicieuses de sa mère Athalie, fille d’Achab et de Jézabel, et à la voix perfide de ses conseillers (4) cherchant eux-mêmes à provoquer sa propre perte. L’histoire des nations témoigne que cette situation n’est pas rare. (...)

Les chroniques royales des nations s’exercent à l’art du maquillage. Le violent se voit habillé en fin stratège ou grand meneur d’hommes ; qui, sans volonté, louvoie entre des valeurs, devient un habile politique. Les puissants des nations aspirent à ce que leurs ancêtres enchérissent leur gloire. C’est pourquoi ce que l’on nomme aujourd’hui le “storytelling” élimine tout ce qui ferait tache ! Il n’en va pas ainsi dans la Bible. (...)

L’insécurité de la vie aventureuse dans laquelle le Saint-Esprit a propulsé Paul aurait pu générer du stress en lui. Il est possible qu’il ait connu cet état, mais il a appris à devenir « tout terrain » (11-12). Il peut tout par Christ qui le fortifie, y compris quand Christ ne répond pas immédiatement à ses prières, car il est inimaginable qu’il n’ait pas prié dans les temps de disette ou de pauvreté. Être fortifié par Christ (13) lui a permis d’attendre des jours meilleurs sans interrompre son service. (...)

La course à laquelle nous nous joignons dans la foi n’est ni un cent mètres ni un marathon, c’est une course d’obstacles qui a déjà vingt siècles à son actif. Des épreuves douloureuses, des tentations alléchantes, des désaccords sources de séparation, des espoirs déçus, des pertes d’appuis précieux rendent enviable l’abandon. Mais ils sont les obstacles qu’une nuée de témoins ont surmontés avant nous. Les chaleureuses recommandations fraternelles (1), les soins pastoraux (3), la prière persévérante (6) sont des grâces que le Seigneur ne nous refuse pas pour tenir ferme en lui. (...)

Laisser de côté tous ses avantages n’est pas facile lorsqu’on fait face aux pressions de toutes parts (18-19). Certains chrétiens pensent que leurs dons naturels peuvent également contribuer à glorifier le Christ et, indéniablement, l’apôtre Paul lui-même a fait usage de ses nombreuses compétences. D’autres chrétiens croient que le Seigneur se servira d’eux en faisant table rase de tous leurs acquis. N'exerçons aucune pression sur nos frères et sœurs ! Tous n’ont pas la même vocation ; c’est Dieu qui éclaire chacun (15). (...)

Issu de la tribu prestigieuse de Benjamin, Paul, membre du parti puissant des pharisiens, avait si fortement adhéré aux idées de ce parti religieux qu’il en était devenu le fervent défenseur, au point de lutter contre quiconque, à ses yeux, n’en respectait pas les règles (6). Après sa rencontre avec le Christ, l’apôtre Paul a décidé de considérer tous les privilèges liés à sa condition de naissance comme un handicap, alors qu’il les percevait précédemment comme un grand avantage (7). Loin d’être mauvais en soi, ces privilèges produisaient en lui un faux sentiment de justice. Une telle assurance n’était nullement fondée sur la foi en la grâce de Dieu manifestée en Jésus-Christ (5). D’autres que Paul (2), partageant pourtant la foi en Christ, déconsidéraient tous ceux qui ne pouvaient se targuer d’une telle condition, au point de leur imposer, comme une voie de rattrapage, la pratique des rites stipulés par la loi de Moïse (2). Sans recourir à l’argumentation présentée dans l’épître aux Galates, Paul ne fait aucune allusion à la révélation extraordinaire qu’il a reçue près de Damas. En agissant ainsi, il veut éviter tout excès d’autorité et s’interdire toute gloriole pour ne pas agir comme les faux circoncis qu’il dénonce (2). (...)