En moins deux mois, l’hiver avant la Révolution française, ce sont 5 millions de Français – sur une population totale de 25 millions – dans 30 000 paroisses qui ont recensé tout ce qui n’allait pas au royaume de Louis XVI. De leurs appels à une taxation plus juste, à une application moins arbitraire de la loi et à la fin de l’esclavage sont nés les principes de liberté, d’égalité et de fraternité qui ont été à la base de la Constitution de 1791. Pierre Serna, spécialiste de la Révolution française, raconte à Jacques Beauchamp comment cette initiative du roi a donné lieu à la construction d’une pensée politique.