In Levensbepalend is journalist, columnist en schrijfster Elma Drayer te gast. De liefde voor het woord kreeg ze als domineesdochter al van jongs af aan mee. Ze zegt: ‘Ik ben een seculiere dominee, ik heb altijd een woord voor de wereld.’ Bepalend in haar leven was het moment dat haar moeder beviel van een drieling. Plotseling was het domineesgezin veel groter met alle gevolgen van dien. Voor de rest verteld ze dat ze wel op een erg bijzondere manier aan haar eerste journalistieke baan bij Vrij Nederland begon. Een ander bepalend moment is de geboorte van haar eigen dochter. Het had weinig gescheeld of die bevalling had ze niet overleefd.

In Levensbepalend is duizendpoot Bastiaan Ragas te gast. Hij is zanger, acteur, presentator, schrijver, ondernemer en nog veel meer. Samen met dominee Ad van Nieuwpoort schrijft hij momenteel een boek over de Bijbel. In een tijd dat steeds minder mensen deze oude verhalen kennen wil hij daar dieper in duiken. Hij is mateloos gefascineerd door personen die hij leert kennen in de Bijbel die mooie maar vooral ook vaak donkere kanten hebben. De titel van het nog te verschijnen boek is ‘Jezus Waarom?’ Voor de rest vertelt Bastiaan over een bepalende optreden tijdens een talentenjacht en over zijn leven in een boyband. Ook vertelt hij hoe het vaderschap alles veranderde in zijn leven en wat het verlies van zijn beste vriend en zijn broer met hem deed.

In ‘Levensbepalend’ is dominee Reinier Kramer te gast. Je kent hem misschien van zijn overdenkingen in de podcast ‘Eerst Dit’. Toen Reinier theologie studeerde in Kampen wist hij één ding zeker: ‘Ik word nooit dominee in een dorpskerk’. Toch is dat precies wat er is gebeurd. Niet lang geleden was hij predikant in de Gereformeerd Vrijgemaakte Kerk van Spakenburg. Sinds een poosje werkt hij in het Overijsselse Bergentheim. Verder vertelt hij over hoe hij op jonge leeftijd zijn broer verloor. Ook vertelt hij wat hij leerde van Dietich Bonhoeffer en Tim Keller.

In Levensbepalend is de eigenwijze schrijfster, columnist en muzikant Aafke Romeijn te gast. In dit gesprek vertelt Aafke over goed advies dat ze kreeg van een leraar Nederlands, over waarom ze ooit stopte op het conservatorium en over de ontmoeting met haar man Bram. Ook vertelt Aafke waarom ze opnieuw is begonnen met het lezen van de Bijbel.

In Levensbepalend is EO-presentator Anne-Mar Zwart te gast. Zij presenteert vooral jeugdprogramma’s zoals ‘Hip voor Nop’, ‘anti-pest-club’, en ‘Hallo ik heb kanker’. Sinds kort heeft ze ook haar eigen podcast die ‘Willen Jullie Geen Kinderen?’ heet. Hierin vertelt ze openhartig over de onvervulde kinderwens die zei en haar man Roger hadden. Na een intensief medisch traject zijn ze uiteindelijk toch ouders geworden van een vrolijk jongetje dat Fender heet. Daarnaast vertelt ze hoe ze haar man Roger heeft leren kennen. Ook noemt ze als bepalend moment een gebeurtenis die nooit heeft plaats gevonden, namelijk het feit dat haar ouders besloten uiteindelijk toch niet naar Singapore te emigreren.

In Levensbepalend ontvangt Elsbeth Gruteke een veelkleurige gast. Het is kunstenaar, theoloog en predikant Anne-Marie van der Wilt. Voor haar hebben kleur en zingeving alles met elkaar te maken. Ze creëert wandkleden, stola’s, glasramen, kruiswegen en nog veel meer. Ze geeft lezingen en preken bij haar eigen werken. Momenteel exposeert ze op verschillende plekken met 26 iconen. Ze heeft haar hele leven al één grote vijand; haar broze gezondheid. Toch heeft dat haar er niet van weerhouden haar roeping te volgen. In dit gesprek vertelt ze ook over de mystieke ervaringen die ze heeft gehad.

In Levensbepalend is het kersverse Tweede Kamerlid Henri Bontenbal te gast. Hij wil namens het CDA een nieuw geluid laten horen op het gebied van klimaat. Henri is een bevlogen politicus met veel technische kennis, hij werkt tot voorkort voor Netbeheerder Stedin. Maar Henri heeft ook een melancholische kant en moet af en toe zijn emoties afreageren op een piano. Sinds een aantal weken zit hij in de Tweede Kamer. Hij neemt in eerste instantie tijdelijk de zetel over van Pieter Omtzicht. Sinds het vertrek van Mona Keijzer zit hij definitief in de Kamer.

In deze aflevering van Levensbepalend gaat Elsbeth Gruteke in gesprek met Mark de Boer. Hoewel hij een mooie carrière had in de wereld van het grote geld, besloot hij na het volgen van een Bijbelschool het roer om te gooien. Hij kwam terecht bij een missionaire organisatie Agapè, waar hij zelfs directeur werd. In die positie liep hij echter vast en raakte hij overspannen. Uiteindelijk kwam hij er weer bovenop en leerde daarbij belangrijke lessen over zichzelf. Daar heeft hij veel aan nu hij leidinggeeft aan de Rafaël-gemeente in Almere. Dat doet hij samen met zijn vrouw Mira, met wie hij – mede dankzij een afschuwelijke gebeurtenis – een fantastisch team vormt.

In deze aflevering van ‘Levensbepalend’ schuift presentatrice Sofie van den Enk aan bij Elsbeth Gruteke om te praten over grote scharniermomenten in haar leven. Ze is een gedreven dame, al werd die ambitie pas tijdens de middelbare school zichtbaar, nadat ze verhuisd was van Krommenie naar Castricum. In kilometers een kleine afstand, maar qua cultuur een wereld van verschil. Ineens durfde de stille Sofie van zich te laten horen. Hoewel haar gedrevenheid haar veel heeft gebracht, bleek het ook een valkuil. Ze wilde zich laten gelden in de wereld van de televisie, maar ging daar bijna aan onderdoor. Ze heeft haar les geleerd: ‘Ik zal me nooit meer gek laten maken dat ik iets móét bereiken; dat is het me niet waard.’

Al twintig jaar werkt Nico de Fijter als journalist bij dagblad Trouw. Op dit moment is hij chef Religie en Filosofie. Het werk is hem op het lijf geschreven. Toch heeft het een tijd geduurd voor hij zelf doorkreeg dat hij de journalistiek in wilde. Toen hij echter het vak op het netvlies kreeg, was het volkomen duidelijk dat hij dit moest doen. Met de woorden van filosoof Gerard Dekker noemt hij het: ‘het aanvaarden van de mij toegevallen lotsbestemming’. Daarnaast vertelt Nico in dit gesprek over een bijzonder kinderfeestje dat zijn ouders ooit voor hem organiseerde. Ook vertelt hij over zijn twee adoptiekinderen.